Кровь на снегу - Юлия Поленова

Но вот голоса, смех, чьи-то крики и стоны начали приближаться, то есть я приближался к ним, совсем обезумевший от голода. Яркий свет пробивался сквозь кровавую пелену. Но я не мог просто так хватать этих несчастных и убивать, как я это делал на балах, закружив то одну то другую девушку, хотя порой я натыкался и на юношей, в танце смерти. Здесь это было опасно, нельзя было так вот подходить и накидываться на НИХ.

Вдруг мимо меня затрусила шавка, но жизнь её продлилась не более доли секунды, в какой-то мере я не задумывался над своими действиями.

Передвигаясь очень медленно, я делал выбор как можно тише и незаметнее утащить кого-нибудь. Всматриваясь в толпу проституток, сутенёров, алкоголиков, прокажённых и "ловцов Дракона"...

Все они были идеальными жертвами (и почему я раньше не выходил на охоту в низовье), такие же сладкие, живые и доступные.

Моё лицо озарила улыбка, хотя осмелюсь предположить, что она больше напоминала оскал, поскольку одна из проституток шла ко мне, в мои объятья смерти.

А я лишь ждал и улыбался...

- Мой лорд хочет женщину? - жеманно спросила беззубая женщина, лицо которой было белым от пудры и мёртвым от жизни.

- Да-а-а... - протянул я.

- А сколько дашь? - тут же алчно спросила она, щуря свой взгляд.

- Сколько угодно - даже не задумываясь, ответил мой голос, который полностью принадлежал Голоду.

Снова беззубая улыбнулась и подтолкнула меня в подворотню, оглядевшись вокруг...

Но не любовь и деньги ждали её, а мои острые зубы, впившиеся в жертву и осушившие её как чашу с вином. Ещё тёплое, тело обмякло и беззвучно свалилось на холодный камень, которым была вымощена подворотня. Её кровь была отравлена алкоголем и болезнью, если "голубая" кровь была сладкой и нежной, то кровь падшей женщины горчила.

Но я бы не сказал, что такой вкус был мне противен, наоборот он был новым, имея привкус остроты и, оживлял во мне новые силы.

Я лишь сейчас понял, что середце города является истинной кормушкой для вампира. И теперь праздник начался для меня с потоком крови проституток. Через некоторое время я был в здравом уме и полность осознавал все свои поступки, мысли и желания. Конечно, первым желанием была поездка в дом Бэскома, персонально к Элспет, которая, как я думал, ждёт меня. Не знаю почему, но меня тянуло к ней, мне было любопытно её желание быть вампиром. Да и в самой Элспет было что-то не так. И это самоё "что-то" я собирался выяснить.

Из "червивого яблока" я выбрался на карете, прихватив с собой (на десерт) милую особу, которая на середине пути была выкинута из кареты в полуживом состоянии. С таким малым количеством крови в её венах, она доживёт только до первого поворота, где и рухнет замертво. Ну, конечно же, я как всегда остаюсь не при делах, кому какая разница, что случилось с проституткой. У них была своя смерть, и их никто не пытался оправдать. Падшим и грязным женщнам - низкая и грязная смерть.

С этими мыслями я прибыл к дому герцога...

Экипаж медленно уехал, а я почему-то остался стоять у пардной двери в ожидании...

Свет горел только в гостинной...

Но нет же, в доме я как всегда был желанным гостем, вот только нервозность там возросла из-за случившихся событий.

Стоило мне только пройти в гостиную, как тут же меня встретил герцог:

- Гарольд, как я рад тебя видеть живым и невредимым! - провозгласил Бэском, раскрывая передо мной свои объятия (ах, эта живая кровь!), которыя я принял.

- Я не удержался и приехал к вам узнать как вы, и нет ли больше жертв.

- О-о, я даже не хочу об этом слышать и знать. Всё случившееся меня слишком пугает, а уж то, что ваши жизни в опасности, так это совсем с ума сводит.

Его медвежьи объятия крепко меня прижимали, поэтому, как ни стараясья, не мог из них выкоробкаться. В дверном прёме стояла Элспет...

Она наблюдала за происходящим оценивающим взглядом бесспристрастных глаз.

Но во взгляде читалась... ревность?

Меня это жутко удивило, я даже сначала не поверил, но всё было именно так. Ревность и ничего больше.

- Здравствуйте, мистер Луде, - подстать своему взгляду, поприветствовала меня она (что очень задело мою реностную натуру).

Я поклонился, но не произнёс ни слова.

- Замечу, что тоже рада видеть вас целым и невредимым. Я так понимаю, вчера вы доехали хорошо?

Она прошла вглубь гостиной, не дожидаясь моего ответа и села на софу, всё также сверкая своими бриллиантовыми глазками. В тот вечер в ней явно что-то изменилось, словно, она повзрослела.

- Да, доехал я очень хорошо, благодарю за беспокойство. Кстати, где же ваш отец? - поинтересовался я, удивлённо приподняв бровь.

- Он немного болен и решил лечь спать, думаю, он не спустится к нам, но я передам ему, что вы им интересовались.

Элспет вырожал все своим поведением, что хочет остаться со мной наедине. Поэтому мало говорила, хотя молчаливость была ей свойственна.

Я заметил кое-что ещё: поведения Бэскома носило почти что такой же характер, что и у его племянници. Он не терпел её присутствия, то есть Бэском ревновал меня к ней и сидя на другом конце софы, оценивающе разглядывал нас своими свинными глазками.

Не повезло герцогу в те секунды, перевес на чаше моих весов был в сторону Элспет. Этот человк интересен лишь как жертва в голодный период и ничего более, а девушка пленяла меня, я хотел её.

Подсев ближе к Элспет, я начал говорить:

- Вы очень бледны. Складывается ощущение, что вы никуда не выходите, не так ли?

- С момента приезда в Англию, я лишь раз выходила в сад. А сейчас... (на этой фразе она тяжело вздохнула) сейчас мне одной страшно - робко ответила она.

Думаю, что она понимала мой намёк на прогулку вместе.

- Может, вам стоит прогуляться перед сном и погода сегодня распологающая к этому. Могу я предложить вам мою компанию?

Моя рука дёрнулась к Элспет, поскольку я даже не хотел слышать её ответа, зная его наперёд.

Хотелось быстрее увести её в сад. Уж не зная и чему, но Бэском нам явно мешал.

Она поднялась с софы, незамтно улыбаясь, и сказала:

- Я вам буду очень признательна, только подождите минутку, я накину шубку.

Элспет вышла из гостиной, еле сдерживая своё желаие побежать, но у неё плохо получилось, потому что герцог это заметил.

Тут он оскалился улыбкой, наполненной лёгкой горечи, отвращения и ревности.

- Не правдали она очень мила, но странная одновременно?

- Я заметил, это то меня и привлекло в ней. Хочу сказать, что девушки в наше время не отличаються чем-то особенным, а вот Элспет... - мечтательно произносил я.

"Бэском, наверно, не ожидал от меня таких слов, а чёрт с ним!" - решил я в тот момент.

В голове герцога зародилась ненависть, огромное и сильное чувство в самом центре его воспалённого мозга и я чувствовал это, ненависть захлёстывала отвратительной волной грязи.