Рага Сикс - Фрэнк Лаургия

- Что-то случилось? - спросил Ориент, отрываясь от работы.

- Я не понимаю жизнь, Оуэн, - со вздохом ответила Санни и тяжело опустилась на матрац.

- Что ты имеешь в виду?

Санни опять вздохнула.

- О, я встретила свою старую подругу. Она выглядит ужасно. Когда я попыталась заговорить с ней, то она начала нести какой-то бред. У меня от этого очень странный осадок. Ты не мог бы поговорить с ней? Я рассказала ей о тебе.

- Она больна? - спросил Ориент.

- Бетси - плохая леди, - пропел Юлиан, пуская по полу игрушечный грузовичок.

- Может она действительно больна. - предположила Санни. - Но я думаю, за этим что-то кроется. Уж очень быстро она сдала. Бедняжка просто тает на глазах. Она похудела уже на 8 килограммов.

- Она плохая, - повторил Юлиан.

- Не говори так о людях, Юлиан, - наставительно проговорила Санни. Я давно знаю Бетси, она всегда была славным человеком. - С этими словами она посмотрела на Ориента. - Примерно два месяца назад она начала жить в какой-то коммуне. Может быть, это результат их влияния? Она выглядит отрешенной. Словно полусумасшедшая.

Ориент отложил в сторону свои таблицы и взглянул на Санни. Ее обычно веселое личико выглядело озабоченным.

- Я пойду и поговорю с ней, если ты считаешь, что это необходимо.

- Спасибо, Оуэн, - мягко сказала она. - Эта коммуна здесь недалеко. Почему бы нам не пройтись туда, чтобы ты сам все увидел? Возможно, я преувеличиваю.

Когда Ориент, Санни и Юлиан прибыли в штаб-квартиру коммуны, то стало очевидным, что Санни беспокоилась не напрасно. Входная дверь и окна были закрашены так, чтобы нельзя было заглянуть внутрь. Когда Санни постучала в дверь, ей открыл худой светлобородый парень.

- В чем дело? - спросил он, злобно оглядев Санни.

- Нам нужна Бетси, - ответила Санни.

Парень закрыл дверь.

- Странно, - заметил Оуэн.

- Вот это-то меня и беспокоит, - ответила Санни. - Обычно члены коммуны очень дружелюбны и гостеприимны.

В этот момент дверь вновь открылась. Появилась тощая девушка в грязном белом платье. Ее длинные волосы были собраны в хвостик, а под глазами темнели большие синие круги. Но, несмотря на то, что выглядела она будто ее морили голодом, от нее исходила какая-то особая энергия.

- Привет, Бетси, - улыбнулась Санни. - Я привела Ориента. Ничего, если мы войдем?

Бетси осмотрела Ориента так, будто он был неодушевленным предметом.

- Думаю, что ничего. Почему бы и нет? Входите.

Санни протянула руку, чтобы взять Юлиана, но тот вдруг резко подался назад.

- Нет, - закричал он, - я заходить не хочу. Мне там не нравится.

Ориент был удивлен его поведением: в глазах Юлиана было упрямство, маленькие кулачки сжаты, ноги напряжены - сделай шаг к нему и он умчится прочь быстрее ветра.

- Я хочу домой, - кричал он. - Я не люблю Бетси.

- Ты маленький негодник, - произнесла Бетси: казалось, и она была поражена поведением Юлиана.

- Извини, Бетси, - сказала Санни, - Юлиан, наверное, переутомился.

- Может быть, ты прогуляешься с ним? - предложил Ориент. - Увидимся позже.

- Думаю - это самое лучшее, - согласилась Санни и посмотрела на Бетси. - Я зайду к тебе позже, когда Юлиан успокоится.

- В любое время, - равнодушно ответила Бетси.

- Ну, заходи, - сказала она Ориенту, беря его за руку.

Внутри было темно и сыро. Они вошли в грязную, плохо освещенную комнату. Матрацы, расставленные вдоль стены, были рваные, в пятнах. На полу пыль, а в углу - груда немытой посуды. В конце комнаты была дверь, прикрытая бархатом. Парень, который открывал им дверь, сидел возле этой двери и о чем-то говорил с двумя совсем молодыми девушками. На Ориента никто не обратил никакого внимания.

- Это Тор, - прошептала Бетси.

Ориент огляделся.

- Вы что, Бетси, все здесь живете? - спросил он.

- Послушай, Оуэн, Санни тебя обманула. Я больше не Бетси.

Ориент понимающе кивнул. Он уже знал, что в подобных коммунах все получают новые имена.

- Как мне тебя называть?

Она с гордостью произнесла:

- Кали.

- Хорошее имя, - одобрил Ориент, но в глубине души насторожился: такое имя имело для него особое значение.

- А что касается твоего вопроса, - произнесла Кали, - нет, я не живу здесь. И никто не живет. Раньше жили, а теперь здесь стало слишком тесно. Очень многие хотят присоединиться к нам. - Тут она посмотрела на Ориента и улыбнулась. - Я живу через улицу.

- Ты хочешь сказать, что работаешь здесь. - С этими словами он осторожно высвободил руку.

Она отрицательно покачала головой.

- Мы начинали, как коммуна, но теперь стали чем-то другим. Я покажу тебе другое помещение, - и она повела его в соседнюю комнату.

Удивительная чистота ее резко контрастировала с прихожей. Пол был устелен кафелем, а стены покрыты черным блестящим лаком. По всему полу валялись бархатные подушки невероятных расцветок.

- Ну, что скажешь? - спросила Кали. - Великолепно, не так ли?

- Что это за комната? - спросил Ориент.

- Она для особых людей. Та, - Кали кивнула на прихожую, - для рабов. Вроде тех двух подростков, разговаривающих с Тором.

- Рабов? - переспросил Ориент.

- Я имею в виду, что девочки выполняют всякую работу для сообщества. В него входят всего несколько человек. Я уже почти член этого сообщества. Рабам здесь находится нельзя. Только убирать или получать задание. Иногда они, правда, присутствуют на обрядах.

- А почему позволено мне? - спросил Ориент: все происходящее начинало приобретать какой-то непонятный смысл.

- Потому что ты - особый, - сказала Кали. - Я сразу это почувствовала. Ты понравишься Грегори.

Ориент хотел узнать, кто это Грегори, как раздался какой-то звук. Повернувшись, он увидел вошедшую в комнату обнаженную девушку, следом за которой шел невысокий, одетый во все черное, бритоголовый парень.

- Останови ее, - приказал худой Кали, кивком указывая на обнаженную.

Кали преградила девушке дорогу, схватила ее за руки. Девушка не сопротивлялась: она закрыла глаза и вся дрожа, остановилась.

- Все хорошо, - произнес парень низким и приятным голосом. - Все закончилось.

С лица девушки спало напряжение и тогда Кали отпустила ее руки и отступила в сторону. Девушка открыла глаза.

- Все закончилось, - повторил парень. - Расслабься и выйди в другую комнату.

Девушка помедлила, посмотрела на Кали и Ориента, повернулась и направилась к выходу. Когда она выходила, Ориент заметил в другой комнате белый стол, над которым висела семиконечная звезда.

- Извини, но я не знаю твоего друга, Кали, - улыбаясь сказал парень.

- Это Оуэн, - с почтением в голосе произнесла Кали. - Я желаю представить его Сообществу.

- Зачем? - спросил парень.

Кали опустила глаза: