Мы – будем! Осознание - Иар Эльтеррус

– Внимание! – вскочил оператор связи. – Пойман сигнал бедствия! Это яхта с борта дварх-крейсера "Непобедимый", идет в режиме невидимости, находится в ста двадцати световых годах от границы Сообщества Т'Он. Расстояние до нас – двести девяносто световых лет.

– Связь, быстро! – рявкнул Рави.

Вскоре на загоревшемся напротив голоэкране появилось заплаканное, измученное лицо некрасивой девушки, в которой светлейший с немалым удивлением узнал Дину Сторн, наследницу престола империи.

– Это вы! – выдохнула принцесса, увидев его. – Слава Благим! Спасите Териса, умоляю, ваше высочество! Он еще жив…

Жив! У Рави едва слезы на глазах не выступили от облегчения.

– Где он?! – резко спросил светлейший.

– Он умирает… – заплакала Дина. – Говорил, что какой-то психошок… Я не знаю, что это! Я не не отхожу от него. Пока я рядом, он как-то держится. А стоит отойти на минуту, его такие судороги скручивают, что смотреть страшно…

– Я – Целитель Душ! – без промедления включилась в разговор молодая блондинка в форме ордена. – Сколько часов прошло с момента первого приступа?

– Девять.

– И он еще жив?! – не поверила аарн. – Это невозможно!

– Жив… – удивленно посмотрела на нее Дина. – Я все время пытаюсь делать ему массаж, как-то расслабить мышцы. Иногда кажется, что…

– Что кажется? – напряглась Целительница Душ. – Ваше высочество, это очень важно, прошу вас не скрывать ничего.

– Что на него надвигается какая-то черная холодная бездна… – устало ответила девушка. – Я пытаюсь ее отогнать, но она снова возвращается…

– Ясно, – резко кивнула аарн. – У вас, похоже, проснулся дар Целителя Душ, только потому Терис еще жив. Прошу вас не останавливаться и продолжать делать то же самое. Мы скоро подберем вашу яхту, и я вытащу парня.

– Внимание! – снова заговорил оператор связи. – Канал гиперсвязи запеленгован мета-кораблями СПД. Две эскадры направились в стороны яхты. Расстояние – сто шестьдесят два световых года.

– Проклятье! – сжал кулаки Рави. – Мы же не успеем даже на форсаже!

Стоявшие неподалеку от него Володя, Этирен и Белое Перо, сопровождавшие наследника престола вместе со всей остальной его командой, переглянулись. Да, аарн не успеют. Зато они сами на «Нерпах» вполне могут успеть. Да и две эскадры мета-кораблей для трех призрачных истребителей на один укус будут. Вот и пришло время решать. Решать кто ты и что ты. Сохранить ли тайну, оставив друзей в беде. А вот сможет ли он потом чувствовать себя человеком? Володя сильно в этом сомневался. С детства его учили поступать по чести, не позволять себе ни одного нечистого поступка. Он поднял взгляд на друзей и увидел в их глазах тот же выбор, что сделал сам. Да и был ли этот выбор? Нет, не было. Пусть даже его за это расстреляют, но Володя не мог оставить без помощи друзей. Не мог!

– Рави! – фарсенец решительно направился к светлейшему. – Вы не успеете. А мы – успеем!

– На чем? – недоуменно спросил тот.

– У нас с собой истребители нового поколения, – глухо ответил Володя. – Прошу проводить нас в стартовый ангар, времени терять нельзя.

– Нового поколения… – задумчиво повторил Рави, недоверчиво глядя на него. Почему-то светлейшему показалось, что атташе не лжет. Что ж, единственной надежды на спасение брата терять нельзя. – Идемте.

Светлейший шагнул в возникший рядом гиперпереход. Фарсенцы последовали за ним. Они оказались в одном из стартовых ангаров боевой станции, где расположились две с половиной тысячи лам-истребителей и "Белых волков" последних модификаций.

– Откройте выходной гиперпереход, – попросил Володя, чувствуя себя на редкость отвратительно – он сейчас впрямую нарушал приказ о сохранении существования «Нерп» в тайне. Прочесть память фарсенца аарн не могли – любому, отправляющемуся в большую галактику, вживляли в мозг устройство, позволяющее расщеплять сознание и давать прочесть только то, что сам хотел.

На потолке закрутилась огромная воронка выходного гиперперехода. Молодые офицеры переглянулись, дружно вздохнули, отошли в сторону, взобрались на пустые посадочные площадки и приказали «Нерпам» материализоваться.

– Благие… – ошарашенно пробормотал Рави, во все глаза смотревший на них.

Посмотреть было на что. Вокруг тел фарсенцев взметнулся беззвучный вихрь золотистого оттенка. Не прошло и нескольких секунд, как на посадочных площадках вместо трех человек стояли три стремительных обводов истребителя. Они казались сделанными из жидкого металла, их поверхность все время текла, изменялась, не имела постоянных форм. Случившиеся неподалеку пилоты ордена и княжества потрясенно переглядывались – такого они мало что не видели, так и представить себе не могли. Странные истребители с легким свистом поднялись в воздух и нырнули в выходной гиперпереход.

"Рави, вы меня слышите?" – раздался в голаре наследника голос Володи.

"Да…" – растерянно ответил тот.

"Будем постоянно находиться на связи с вами".

"Но что это за машины?! Откуда они взялись?!"

"Извините, я не имею права рассказывать…" – тяжело вздохнул фарсенец.

"Ясно… – тоже вздохнул Рави. – Удачи".

"Спасибо!"

Три стремительные тени неслись на пределе мощности двигателей, скрываясь на самых глубоких уровнях гипера, недоступных никому, кроме "Нерп". Гравикомпенсаторы истребителей едва справлялись, энергопотребление возросло вдесятеро, но иного выхода фарсенцы не имели. И так успеют к яхте только одновременно с мета-кораблями, которые придется уничтожить.

– Да, если нас только разжалуют, то мы еще легко отделаемся… – глухо пробормотал Этирен по мыслесвязи.

– А что, был другой выход? – зло спросил Володя.

– Успокойся, – посоветовал Белое Перо. – Мы на твоей стороне, иначе не поддержали бы. Честь – она одна.

– Вот именно…

Они замолчали, говорить не хотелось. Каждый думал о рухнувших надеждах и мечтах. Что ни говори, а приказ они нарушили, никуда от этого не деться. Но если бы пришлось выбирать снова, то поступили бы так же. Аарн в свое время пришли на помощь Фарсену. Так чем фарсенцы хуже? Оставить друзей без помощи, когда можешь помочь – подлость. Что ни говори, чем ни оправдывай, все равно подлость. Никому из трех друзей не хватило бы совести смотреть на гибель Териса, зная, что могли спасти его.

Час прошел в молчании. Точка рандеву приближалась, но одновременно к ней приближались тридцать шесть мета-кораблей, две атакующие эскадры. Хочешь не хочешь, а придется принимать бой. Хорошо хоть их не сопровождают корабли других классов, иначе было бы много сложнее.

– Внимание, пилоты "Нерп", ответьте! – появилось перед глазами Володи лицо незнакомого казачьего офицера с черным чубом. – Я полковник Дерам Зерх-Ратавен, командир крейсера "Генерал Аргат", Фарсен.

Вот это новости! «Нерп» обнаружил патрулирующий неподалеку "призрак". Конечно, не мог не вызвать. Володя нервно поежился.

– Здесь кавторанг Владимир Коровин, военный атташе Конфедерации Фарсен в Кэ-Эль-Энах с помощниками, – ответил он.

– Мы что, вступили с княжеством в дипломатические отношения? – изумился полковник.

– Так точно. Послом назначен сам генерал Гласс.

– О! – только и сказал командир крейсера. – Но что вы здесь делаете? Почему на "Нерпах"?

– Выполняем спасательную операцию. Помощь союзникам. На яхте неподалеку находится раненый внук великого князя. Терис Т'а Моро-Фери.

– Вы рассекретили "Нерпы"?! – голос полковника сделался свистящим, казалось, он задохнулся.

– Да! – рявкнул Володя. – Рассекретили! Только есть кое-что, что выше и приказа, и жизни!

– И что же это?

– Честь!

– Я понимаю вас, кавторанг… – некоторое время помолчав, сказал полковник. – Не могу сказать, что одобряю, но понимаю. Однако доложить о вашем самоуправстве обязан.

– Докладывайте.

– Что вас ждет? Помощь нужна?

– Две эскадры мета-кораблей без сопровождения, – отмахнулся Володя. – На них одной «Нерпы» хватит, а нас трое.

– Тогда желаю удачи! – отдал ему честь командир крейсера и отключился.

Володя осторожно выдохнул. Думал уже прикажет садиться на крейсер. Зря бы тогда все оказалось. Слава Господу, что полковник понял. В том, как он отдал честь, было видно искреннее уважение.

– Духи предков! – в обычно спокойном голосе индейца слышалась дрожь. – Надо же было так напороться!

– А чего ты хотел? – проворчал Этирен, сам нервно ежась. – Похоже, наши «призраки» по всей галактике шастают.

– Тихо! – скомандовал Володя. – Приближаемся к месту выхода. До первого контакта с мета-кораблями осталось пять минут. Действуем по стандартной схеме.

Капитаны мета-кораблей, спешащие уничтожить вышедший на связь с кем-то извне корабль, не ждали ничего необычного. Были подозрения, что на этом корабле находится бежавшая незнамо как наследница престола Дина Сторн, которую приказали уничтожить любой ценой. Пока жива принцесса, новая власть не будет легитимной. Плевать бы, но слишком много войск остались верны императорской фамилии. Выжигать их все с орбиты нерационально, лучше предоставить доказательства гибели наследницы. Успокоятся со временем. СПД нужен был плацдарм для нападения, а не полыхающие бунтом планеты.