Коты туманного города - Ата Мёдик

Меня ел поедом стыд перед девочками, да и Аятой. Если он является Роктаэшем, то выходит, что Лисица и его девушка тоже?

– У тебя есть Аята, вот с ней и развлекайся, – сказала, а у самой всё внутри похолодело от жутких мыслей.

– Вот тут ты не права. И многого не понимаешь. Пока рано. Просто знай, что я никого не обманываю, но всему своё время.

– И когда же это время придёт? – буркнула я, расправляя складки на рубашке.

– Позже, – только и сказал он, застёгивая свои вещи.

Удивительно, но Рик выглядел и правда гораздо лучше, чем он это пытался показать: ногти были целы, царапины заживали хорошо, да и бодрый взгляд не оставлял сомнений: кое-кто нагло притворялся, дабы вызвать жалость к бедненькому котику. Хотя какой это котик? Только надо спасти Эша.

– Но как прикажете это сделать? Нас разыскивают за хорошее вознаграждение, как прикажешь справляться?

И он поведал свой план, от которого у меня мурашки по коже пошли: какую жуть только не придумает человек ради своей цели.

Подготовились к вылазке заранее: в рекордные сроки нашлись и дополнительные лекарства, и клинок, которым я вряд ли воспользуюсь, но так будет безопаснее. И нашлось время для неприятного разговора.

– Я пойду одна, – сказала я и посмотрела внимательно так.

Роза с Асэми даже не возражали. Но против был Рик. Мы не должны привлекать ничьего внимания, это понимали все. Но надо что-то делать сейчас, пока не стало слишком поздно.

Снаружи зашумели птицы. Голуби здесь обычно более спокойные, и потому Асэми решила посмотреть за своими любимцами.

– Ребята! – крикнула она спустя несколько секунд.

И мы повиновались. Первым высунулась наружу Роза, потом рвался Рик, но я его отговорила, буквально всеми силами удерживая в постели.

– Нора, ты просто обязана это увидеть. – Меня и саму снедало любопытство, а теперь если даже Асэми зовёт… Значит, действительно, безопасно?

Осторожно, будто ступая по тонкому льду, выглянула через щель между косяком и дверью, увидела, как по улице едет нечто. Оно уже почти скрылось за высоткой. Едва ли в странной машине можно было узнать приспособление, что недавно исчезло с этой же улицы.

– Что происходит в этом городе в последнее время? – Роза выглядела на редкость растерянной. – Вот жила я в своём и горя не знала. Так нет же, сюда подалась.

– Ну, нытьё тебе не поможет, – проговорила Асэми, прикрывая дверь. – Да и вообще, это прекрасный шанс…

Договорить она не успела – позади что-то громыхнуло, отчего даже дверь тоненько, обиженно скрипнула, плотно соприкасаясь с косяком. И послышался чей-то крик. Зашумели птицы, а после и вовсе что-то застучало по крышам. Не знаю, что я думала в тот момент, но остановить меня не смог никто.

Я стою в гостиной и нервно вслушиваюсь в происходящее у окна, а через секунду планирую с крыши. Девушка кричала в руках двоих бритоголовых. Один из них залез к ней под юбку, что-то злобно шипя, а на другого не обратила внимания, с силой оттаскивая несостоявшегося насильника от его жертвы. Женщина даже всхлипывать перестала от неожиданности и просто смотрела на меня, широко раскрыв глаза. Отвлеклась, буквально долю секунды на то, чтобы приказать ей успокоиться, как вдруг… Хотя почему это «вдруг»? Вполне ожидаемо, что несостоявшиеся разбойники захотят отомстить за испорченный пир. Резкий удар по голове, да такой, что перед глазами поплыли звёзды, но я всё ещё на ногах.

Увернулась и еле скинула того, что пытался навалиться со спины. Какой тяжёлый! Второй под шумок решил воспользоваться моим положением и присоединиться к товарищу. Они навалились на меня вдвоём, не давая сокращать расстояние. Конечно, даже такие понимали, что дай мне пространство, и я засеку их. Потому держали в клещах, давя морально и физически. Я пиналась, брыкалась, вцепилась в толстую кожу пиджака одного из них.

В зазор между потными мужскими телами увидела женщину, что стояла неподалёку и смотрела на нас огромными удивлёнными глазами.

– Беги! Кого ждёшь? – прохрипела, со всей силой наступая тяжёлым ботинком одному на щиколотку.

Второй брал меня в удушающий захват, но у меня ещё были силы вырываться. Правда, стремительно утекали. Рядом были слышны голоса девушек и почему-то Рика, но они то приближались, то вовсе исчезали.

– Интересно, – проговорила дамочка, а потом и вовсе подтянула к себе разорванный кусок платья и проговорила: – Что ты никак не отключишься? – Мужчина вцепился мне в волосы и заставил поднять голову. Терпела, вырывалась, но бесполезно. Будто попала в дьявольские силки. – Вечно всё приходится делать самой.

Это были последние слова, которые я смогла услышать, потому что мне в грудь врезался поток скрученного воздуха. Дальше не помню.

«Ну вот, опять», – подумала я в последний миг, когда виски сдавило болью.

Наступило состояние невесомости. Я плавала в воздухе, перебирая пальцами пушистые крупицы облачков и чуть ли не плача от облегчения. Не было ни мыслей, ни чувств, только бархатное ощущение спокойствия и благодать. Почему-то на миг в голове появился образ доброго журавля Цуру. Уже поняла, что когда он приходит – жди подвоха. Вот и сейчас он держал в протянутой руке цепочку с изображением красной панды.

«Как моя», – подумалось мне, но брать что-то я не рискнула. Мало ли каких скелетов на меня натравят после этого.

«Бери, – сказал Цуру у меня в голове, отчего я лишь сильнее попятилась. Как была, на четвереньках. – Найди такую же».

Как и сказала, брать что-то из рук пусть доброго, но подозрительного видения я не хотела, но его это не остановило. Цепочка, что лежала на раскрытой ладони, поблёскивала синими камешками. А потом журавль наклонил ладонь, и она с тихим шорохом соскользнула, упав совсем недалеко от меня.

Посмотрела на панду, но стоило поднять взгляд на журавля, того и след простыл. Зато цепочка зашевелилась, подобно змее, зашуршала звеньями, а после кинулась на меня.

Я очнулась. Дурное предчувствие скрутило внутренности. Руки связаны, но уже крепко, не так, как это было в «плену» у бакэнэко, люди постарались на совесть.

Вот как, как так можно было? Глупо попасться в элементарную ловушку. Чтобы хоть как-то сместить угол ответственности и не будить и так озверевшую совесть, решила, что приму это за внушение.

А меня хорошо обчистили – даже ботинки сняли, не говоря уж об оружии и лекарствах. Попробовала определить, где мой любимый хлыст, – не вышло, видимо, слишком далеко. Хоть пластинки со мной не было – эта мысль помогала смириться с ситуацией. Прикинув все обстоятельства так и эдак, приняла единственное правильное решение: сидеть тихо.

Очень надеюсь, что