Санкция на черную магию - Ким Харрисон

– Может, мне стоит ударить тебя сейчас за то, что ты заставишь Рэйчел плакать.

– Я не заставлю ее плакать, – с негодованием возразил Пирс.

Крылья Дженкса слегка поднялись, став красными из-за усилившегося кровообращения и жары.

– Конечно, заставишь. Это делают все ее парни. Почему ты должен отличаться от них?

– Потому что я – это я, – ответил он.

– Пирс мне не парень.

Нахмурившись, я переступила с ноги на ногу и посмотрела на Айви, стоявшую в хороших шести футах от горящего пня. Ее челюсти были напряжены, ноги – широко расставлены, руки она поставила на бедра, и ее выражение как бы говорило: «пусть только Ковен посмеет побеспокоить нас». Для других она выглядела так, будто вместе с Кери занимается костром в саду, не обращая внимания на похороны и на фэйри, разбежавшихся по саду как, ну, как фэйри.

– Наверное, тебе стоит идти, Пирс, – сказала я, глядя на небо. – Солнце почти село. Сейчас ты считаешь, что убежать от Ала трудно, я же думаю, что это невозможно, когда ты ростом всего четыре дюйма.

Пирс посмотрел на меня исподлобья.

– За всю свою жизнь я не встречал ведьмы, которая так же, как и ты, боялась бы быть похищенной демоном. Ал не побеспокоит меня. Я слежу за тобой. Он не сможет меня тронуть, иначе Тритон заберет его… эээ. Не важно, – пробормотал он, и его лицо покраснело.

Скривившись, я развернулась к огню. Я подумала о необычности того, что огонь выглядит как всегда, не смотря на мой рост. Позади меня раздалось слабое шуршание ткани, и я обернулась к шелковой нити, извивающейся над землей. Это был Сидерал, и когда он спустился по нити вниз, Дженкс плюнул на землю.

Двигаясь едва различимо, Пирс украдкой придвинулся ко мне.

– Они мне не нравятся, – сказал колдун, глядя на гораздо более высокого фэйри.

Пирс и я были размером с пикси, что делало фэйри выше нас на два дюйма. Или на две ноги, как выражались пикси.

– Да, и мне тоже, – сказала я, вспомнив тот отравленный дротик, который Пирс выжег из меня. Но когда Дженкс достал свой меч, я почувствовала беспокойство.

– Полегче, Дженкс, – пробормотала я, не желая повторения этого утра. – Давай послушаем, что он хочет сказать.

Сидерал опустился на ноги, его выражение было болезненным, когда он пошевелил плечами и поправил свою рваную, словно паучья паутина, одежду. Он выглядел так, будто чувствовал какую-то вонь, его губы разошлись, демонстрируя зубы, как у вампира. Честно говоря, с их бледной кожей, длинными лицами и этими зубами, предназначенными, чтобы есть насекомых, фэйри были самыми страшными внутриземельцами, которых я когда-либо видела.

– Я бы поблагодарил тебя за то, что ты выпустила нас из тюрьмы, но это покажет мою слабость, – сказал фэйри, шепелявя из-за своих длинных зубов.

– Я бы извинилась за то, что сожгла ваши крылья, но это покажет то же самое, – отозвалась я, желая, чтобы Дженкс отошел немного назад, но понимая его. Они убили его жену.

– Ты… я должен был перерезать тебе глотку! – закричал Дженкс, его крылья размылись, когда он мгновенно поднялся над землей. – Вы убили мою Маталину!

Фэйри снова обнажил свои зубы, и я почувствовала панику.

– Дженкс, это я виновата, что Маталина погибла, – сказала я. – Это из-за меня они напали. Прости меня! Если бы я могла вернуть… – я закрыла глаза, медленно моргнув и стараясь не заплакать. Черт возьми, это все была моя вина.

Лицо Дженкса тут же посерело.

– Это не то, что я имел в виду.

– Но это правда, – заметила я, не зная, что я могла бы сделать по-другому… не считая убийства фэйри. – Они бы никогда не напали, если бы не я.

Пирс незаметно приблизился к Дженксу, следя за напряжением между Сидералом и пикси.

– Дженкс, – сказал он осторожно. – Мы можем поговорить с тобой наедине?

Дженкс нахмурился, явно осознавая, что Пирс пытается разделить их. Его угловатые черты лица были напряжены, его пальцы двигались на рукоятке меча. Сидерал зашипел, и я посмотрела на Дженкса умоляюще.

«Не надо, пожалуйста, больше не надо. Только не сегодня».

Внезапно Дженкс развернулся и неловко пошел прочь, опустив голову. Пирс положил руку ему на плечо и ушел вместе с ним, его голова была близко, пока он говорил. Испытывая беспокойство, я повернулась к Сидералу, вновь удивленная его высоким ростом. Представьте семифутового (≈ 2 м 14 см) худощавого вампира в белой рваной одежде и с двумя рядами острых зубов, и вы меня поймете.

Сидерал наблюдал, как горит дом Дженкса, его лицо выражало растерянность.

– Никогда бы не подумал, что он сожжет свой дом. Наверное, пикси все-таки могут быть цивилизованными.

Гнев заворочался во мне. Дженкс сжигал не свой дом, он сжигал свое прошлое.

Я прочистила горло, и Сидерал посмотрел на меня, его темные глаза отражали огонь и казались красными, как глаза демона, но с круглым зрачком.

– Должны ли мы уходить? – спросил Сидерал, когда наши глаза встретились. – Обрекаешь ли ты нас на медленную смерть? Смерть от голода или холода зимы?

Его внимание скользнуло к Дженксу и Пирсу. Вполне вероятно, они слышали нас благодаря подслушивающему заклинанию Пирса.

– Мммм, – сказала я, посылая Пирсу взгляд, заставивший того поежиться. – Ты не хочешь присесть?

Сидерал вздохнул.

– Должно быть, плохие новости, – сказал он. – Я никогда не прошу никого присесть, пока не собираюсь сказать что-то плохое.

Слабая улыбка скривила мои губы, и я направилась к лавочке размером с пикси. Неподалеку стояли ткацкий станок и цистерна, где Маталина вымачивала гнезда пауков для паутины. Это заставило меня упасть духом. Скамейка была слишком мала для Сидерала, и после того, как он посмотрел на нее и предпочел стоять, я села, задрав одну замерзшую ногу на лавочку, чтобы согреть ее. Ступни моих ног были черными, но меня это не волновало; главное, на них не было демонских меток.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я, и вспышка боли пересекла лицо Сидерала, когда он передернулся. Я запоздало поняла, что он пытался пошевелить крыльями, в фэйрийской версии пожатия плечами.

– Уже лучше, я наелся и могу писать не на виду у людей, – сказал он сухо.

Я кивнула, воспоминания об Алькатрасе на мгновение всплыли в моем сознании.

– Если бы вы могли жить в безопасном месте, с жилищем по росту, вы бы могли остаться такими, какие есть? – спросила я, и Сидерал напрягся.

– Я не стану просить своих людей жить на милость пикси. Ты можешь вылечить нас. Ты задолжала нам…

– Ничего, – перебила я спокойно, опуская одну ногу, чтобы поднять вторую. – Я защищала свой сад. Вы напали, а я пощадила ваши жизни. Я ничем вам не обязана, кроме того, что требует моя совесть, и вы будете довольствоваться тем, что я вам дам.