Этот мир придуман не нами - Павел Шумил

— С чего бы? Я свободный, — нахохлился парень.

— Ты у меня звонилку спер и попался. Теперь у тебя выбор. Или рубим хвост по самую шею, или служишь мне.

— Я ошейник не надену.

— А я тебе ошейник и не доверю. Он денег стоит. А ты его в тот же день на привоз отнесешь и продашь за крутую монету. В общем, так. Кормежка, одежка — с меня. А на большую плату пока не рассчитывай. Сначала докажи, что от тебя польза есть. Ну как, сделал выбор?

— Лучше иметь голову на плечах, чем в пыли под ногами, — хмуро пробурчал парнишка.

— Тогда садись за мной и держись крепче. Мы полетим высоко и быстро.

— По небу?

— Как птицы! — подтвердила Линда. — Испугался?

— Да ничуть!

— Тогда садись.

Мальчишка влез на байк, а Линда круговым движением руки с резаком расширила окно за счет стены и подоконника.

— До встречи, Мылкий. Жди моих распоряжений, — подняла байк над полом, вылетела в окно и резко набрала высоту.

— Вроде, обошлось без стрельбы, — отправил я сообщение Стасу.

— Четвертая группа каналов, — тут же пришел ответ.

Переключил экран на четвертую группу. Много окошек, судя по прыгающим кадрам, с мелких орнитоптеров. Однако, звук четкий, ясный. Судя по всему, с оставленной Линдой рации.

Мылкий так и не сдвинулся с места. Сидит, читает инструкцию по эксплуатации рации. На последних страницах — телефонный справочник, актуальный на сегодняшний день. Слуги выносят из дома мусор, завешивают занавесками проемы в стенах, прорезанные Линдой. Напротив хозяина сидит незнакомый прратт.

— А ведь мелкий проныра выполнил работу, — говорит Мылкий собеседнику. — Без этого свитка звонилка была бы для нас бесполезна.

— Но он привел чужих в твой дом. Такое нельзя оставить без последствий.

— За это — десять плетей. Без крови. За звонилку — сто золотых, как обещано. И пусть все узнают, что он сполна получит награду. От кого и за что именно награда, всем знать не обязательно.

— А как быть с иноземкой?

— Иноземка посмела командовать мной. Она должна умереть. Вдали от моего дома. Срок — два месяца.

— Сделаю! Два месяца, вдали от этого дома.

— Свободен.

Ох, черт! Линда доигралась.

О болезни Татаки ма Рритам знала не много. Заражались этой болезнью моряки и рыбаки. Те, кто ел много сырой рыбы. Марта сказала, что это нечто желудочно-кишечное. И попросила меня сходить в библиотеку, отсканировать медицинские книги. А почему бы и нет? Видеокамера и тренога в багажнике байка. Я взялась за ошейник двумя руками, подняла глаза к потолку и попросила разрешения поработать в библиотеке сначала у Стаса, потом у Линды, и, наконец, у хозяина. Хозяин разрешил мне задержаться во Дворце и работать столько, сколько потребуется.

— Вот как ты со своим хозяином разговариваешь, — улыбнулась ма. — До меня слухи доходили, а теперь сама увидела. Ну, иди. Только девочке о ее болезни ничего не говори.

Я поласкалась о мамино плечо и вышла из комнаты.

— Мальчики, я вас покидаю. Мне велено в библиотеке работать. Не обижайте Татаку.

— Я с тобой! — взвизгнула Татака, вскочила и вцепилась в мою руку. Братишки переглянулись и опять заржали.

— Не бойся ты их, глупая, — фыркнула я. — Братишки, мы в библиотеку. Если что — ищите меня через звонилку.

Голова — два уха! Звонилка-то в байке. А, все равно туда идти. Там тренога, там видеокамера.

Спустились на первый этаж, я опять задумалась. Через парадные двери нельзя, в обход долго. Попробую через парадные. Обернулась, осмотрела девочку, одернула на ней платье. Выглядит неплохо, может, и получится.

— Татака, сейчас я буду учить тебя ходить по Дворцу. Выполняй все, что я скажу. И главное, рот не раскрывай. Иначе обе плетей получим, поняла?

— Ну да.

— Не «ну да», а «да, госпожа». Ты должна говорить только «да, госпожа», «нет, госпожа». Теперь идем. Держись за моим левым плечом, на два шага сзади. Смотри за моими ногами, старайся идти в ногу.

Говорю не очень громко, но в коридоре сейчас тихо, стражники нас слышат.

— Если навстречу кто-то идет, полшага вбок и прячешься за мою спину. Поняла?

— Да, госпо… мя!..

Это я, не дойдя трех шагов до стражников, резко остановилась и Татака, конечно, налетела на меня.

— Миу, ты чего?

— Закрой рот и учись уворачиваться. Господа так часто делают.

Стражники зафыркали, Я развернулась к ним, изящно поклонилась, вежливо поздоровалась и выразительно посмотрела на Татаку. Девочка опомнилась и тоже поклонилась.

— Господа стражники, это новенькая, зовут Татака. Госпожа Рритам поручила мне натаскать ее.

Стражники осмотрели Татаку и поцокали языками. Эти воины меня знали. И я их знала. Не по именам, конечно, а в лицо.

— Запомни: парадные двери не для тебя, — продолжила я обучение. — Через эти двери можешь пройти только если сопровождаешь господина или выполняешь срочное поручение господина. Поняла?

— Да, госпожа.

— Встань у стенки и жди меня. Я вещи иноземцев принесу. Поняла? Даже не вздумай к этим дверям приближаться.

А сама в двери вышла. Как будто мне можно. Поздоровалась со стражниками, которые вход снаружи охраняли, получила шлепок по попе, улыбнулась им. И пошла к байку.

У байка незнакомый стражник прохаживается. Поклонилась ему, поздоровалась.

— Господин, тебе велено мой байк охранять? — на байк пальцем показываю, чтоб понял, о чем речь.

— Как тебя зовут, рыжая?

— Миу, господин.

— Да, я охраняю твоего скакуна.

Открыла багажник, достала треногу, видеокамеру, планшетку. Из бардачка забрала звонилку в футляре, повесила на шею. Оглянулась на стражника. Жарко бедному.

— Господин, я во Дворце долго работать буду, до темноты. Может, байк в тень перегнать? Ему жарко на солнце.

— Ты это хорошо придумала, рыжая. В тени ему будет лучше.

Я включила байк, подняла на четверть шага над землей и медленно перегнала под тенистое дерево.

— Хорошо… — стражник прислонился спиной к стволу.

— Господин, если ноги устанут, можете присесть на сиденье байка. Оно для того и сделано, чтоб на нем сидеть.

— Спасибо, рыжая.

Возвращаюсь во Дворец, несу вещи перед собой словно на подносе. Не иду, а плыву. Стражников так моя походка поразила, даже дверь мне открыли.

— Спасибо, господа. Татака, за мной!

Теперь — в библиотеку. Только бы архивариус не прогнал.

Поднялись в библиотеку, разыскала архивариуса, низко поклонилась.

— Господин, мой хозяин велел обучить эту бестолковую рабыню работать с книгами. А госпожа Марта просила отсканировать ей книги лекарей по лечению болезней.