Ураган Уайетта - Десмонд Бэгли

— Серрюрье не так легко забыть. Напоминания о нем на каждом шагу.

Джули посмотрела назад.

— Что это?

— Это «корве» — принудительные работы на дорогах. Все крестьяне должны в них участвовать. Это отрыжка предреволюционной Франции, и Серрюрье использует ее на все сто. На Сан-Фернандесе всегда так было. — Он кивнул теперь в бок. — Так же обстоит дело и с плантациями. Когда-то ими владели иностранные компании, в основном американские и французские. Серрюрье, когда пришел к власти, произвел национализацию, а точнее, забрал все себе. Теперь он их использует как зону, где трудятся заключенные. А попасть в заключенью на острове — пара пустяков, поэтому недостатка в рабочей силе тут нет. Впрочем, сейчас участились побеги.

Тихим голосом она спросила:

— Как ты можешь жить здесь, среди всех этих ужасов?

— Здесь моя работа, Джули. То, что я делаю, помогает сохранить жизни людей по всему Карибскому морю и на побережье Америки. И лучшее место для этого — здесь. Я ничего не могу сделать с Серрюрье. Если бы я даже попытался, меня тут же убили бы или в лучшем случае арестовали. Ну, выслали бы отсюда. Никому от этого лучше не стало бы. Так что я, как Хансен и другие, держусь за базу и стараюсь сосредоточиться на своей работе. — Он замолчал, увидев впереди крутой поворот, потом закончил: — конечно, все это мне не нравится.

— Значит, ты не думаешь о том, чтобы уехать отсюда, скажем, в Штаты?

— Здесь наилучшие условия для моей работы, — сказал Уайетт, — я ведь уроженец Вест-Индии. Это — мой дом. Пусть плохой, но дом.

Несколько миль они ехали молча. Наконец он остановил машину на обочине.

— Помнишь это место?

— Его невозможно забыть, — сказала она, выйдя из машины и оглядывая раскинувшуюся перед ними панораму.

Вдали виднелось море, словно сверкающее громадное блюдо из чеканного серебра. Прямо перед ними лежали петли пыльной дороги, по которой они только что поднялись. А между дорогой и морем располагалась роскошная долина реки Негрито, спускавшаяся к заливу Сантего с мысом Саррат в дальнем конце, и уютно устроившимся в изгибе маленьким городком — Сен-Пьером.

Уайетт не смотрел вниз. Вид Джули, стоявшей на ветру у края обрыва в платье, облепившем ее фигуру, привлекал его гораздо больше. Она вытянула руку, показывая через долину на место, где солнце ярко отражалось в потоке воды.

— Что это?

— Это Серебряный водопад на Малой Негрито. — Он подошел к ней. — Малая Негрито соединяется с Большой ниже по долине. Отсюда их слияние не видно.

Она перевела дыхание.

— Это один из самых замечательных видов, какие мне приходилось видеть. Я как раз думала, привезешь ли ты меня сюда вновь.

— Рад, что угодил тебе, — сказал он. — Из-за этого ты приехала на Сан-Фернандес?

Она засмеялась.

— Это одна из причин.

Он кивнул.

— Что ж, основательная причина. Надеюсь, другие не хуже.

— Я тоже. — Ее голос был каким-то смутным. Она опустила голову.

— Но ты в этом не уверена?

Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Нет, Дейв, не уверена. Совсем не уверена.

Он положил руки на ее плечи и привлек к себе.

— Жаль, — сказал он и поцеловал ее.

Она не сопротивлялась, ее губы раскрылись навстречу его губам, руки обняли его. Она тесно прижалась к нему, но вдруг резко вырвалась из объятий.

— Не знаю, — воскликнула она. — Я все же ни в чем не уверена. Я даже не уверена в том, что я не уверена.

Он сказал:

— Что ты думаешь о том, чтобы переселиться на Сан-Фернандес?

Она посмотрела на него настороженно.

— Это что, предложение?

— Пожалуй, да, считай это предложением, — сказал Уайетт, потирая подбородок рукой. — Не могу же я все время жить на этой базе, а ты — вести экзотическую жизнь бортпроводницы. Мы найдем дом. Хотелось бы тебе поселиться где-нибудь здесь?

— О, Дейв, это было бы замечательно! — воскликнула она, и они вновь бросились друг другу в объятия.

Через некоторое время Уайетт сказал:

— Никак не могу понять, почему ты была так холодна со мной. Ты прилипла к Костону так, словно он тебе родной брат.

— Ну тебя к черту, Дейв Уайетт, — возмутилась Джули. — Войди в мое положение. Я, можно сказать, охочусь за мужчиной, а женщине это не положено. В последний момент у меня просто похолодели ноги, я так боялась, что выглядела сущей дурой.

— Значит, ты прилетела, чтобы повидаться со мной?

Она взъерошила его волосы.

— Ты не очень разбираешься в людях, а, Дейв? Погружен в свои ураганы и формулы. Конечно, я прилетела, чтобы повидаться с тобой. — Она взяла его руку и стала разглядывать его пальцы один за другим. — Знаешь, у меня было много парней, и всякий раз я думала, что вот этот, может быть, то, что надо, но всегда в ход моих мыслей каким-то образом вмешивался ты. И я решила приехать и все прояснить для себя на месте. Я должна была или сохранить тебя в своем сердце или вырвать из него, хотя не знаю, смогла бы. А ты продолжал писать свои бесстрастные письма, от которых мне хотелось выть.

Он усмехнулся.

— Я никогда не умел выражать свои чувства на бумаге. Теперь вижу, что я наказан — попался в капкан, поставленной хитрой женщиной, — так давай же отпразднуем это событие. — Он подошел к машине. — Я наполнил термос твоим любимым напитком — «плантаторским пуншем». Правда, я отошел от строгой формулы — в интересах трезвости и учитывая время дня. Иначе говоря, здесь меньше рому и больше сока.

Они сели лицом к Негрито и попробовали пунш. Джули сказала:

— Я ведь мало знаю о тебе, Дейв. Ты говорил прошлым вечером, что родился в Сен-Киттсе, где это?

Уайетт махнул рукой.

— Это остров к юго-востоку отсюда. Вообще-то его настоящее название Сен-Кристоф, но в последние четыре столетия его звали Сен-Киттс. Кристофер, черный император Гаити, взял себе имя святого Киттса — он был беглый раб.

— Твоя семья всегда там жила?

— Мы не были аборигенами, но Уайетты известны на острове с начала семнадцатого века. Они были рыбаками, плантаторами, даже пиратами, как мне говорили, — словом, пестрая публика. — Он хлебнул пунша. — Я последний Уайетт с Сен-Киттса.

— Да? Это нехорошо. Почему же?

— В середине прошлого века ураган почти уничтожил остров. Три четверти Уайеттов были убиты. Погибло вообще три четверти населения. Затем на Карибах наступила полоса экономического упадка, — конкуренция со стороны бразильского кофе, восточно-африканского сахара и так далее. Те Уайетты, которые еще оставались, уехали. Мои родители держались до моего рождения. А потом и они переселились на Гренаду. Там я и вырос.