Длинноногая мишень - Марина Серова

Утро выдалось пасмурным.

Атлантический циклон, о котором уже не один день твердили московские синоптики, наконец-то добрался и до нашего города. Он притащил с собой промозглую британскую погоду, словно не нашел по дороге другого места, где ее можно оставить.

Мелкий промозглый дождь барабанил по крошечным листочкам тополей, словно стараясь отбить деревьям их молодые ладошки. Он стучался в стекла, пытаясь загнать остатки тумана в выстывшие за ночь дома, и тяжким грузом прижимал к земле едкий смог.

От радостного весеннего настроения не осталось и следа. На улице стояла настоящая осень, и от исчезновения солнечной сказки становилось печально.

Впрочем, печально становилось не только от этого. Мне совсем не поднимала настроения мысль о том, чем предстояло сегодня заняться. Одно воспоминание о необходимости позвонить Щеглову вызывало спазмы в желудке.

Единственным утешением в моей прогрессирующей меланхолии был чудесный запах биточков, доносящийся из кухни. Уловив их сладковатый аромат, я вспомнила, что вчера не ужинала, и обозвала себя дурой. Сколько же я потеряла, не попробовав их еще вечером?

Хотя восполнить эту утрату труда не составляло. Единственной преградой между мной и биточками была утренняя разминка. Но эту преграду я собиралась разрушить немедленно.

После десятиминутных занятий (поверьте этого вполне достаточно, чтобы держать себя в форме) я пулей пролетела в ванную, едва не сбив по дороге тетушку Милу.

— Привет, тетя! — поздоровалась я на ходу, огибая Милу по плавной траектории. — Как новый детектив?

— Не забудь перед входом в ванную дверь открыть, — не обращая внимания на мой вопрос, проговорила тетушка. — И перед умывальником тормози. А то выскочишь через стену прямо на горячую плиту! Вот про плиту она могла бы и не напоминать. У меня и так урчало в желудке, словно там делал одновременный разворот взвод тяжелых танков.

Принимая душ, я улыбнулась, вспомнив тетушкины шуточки. У нее есть одна привычка или скорее странность: прочитав интересную книгу. Мила на некоторое время принимала за основу своей речи стилистику изложения понравившегося ей автора. Что ж, похоже, у этого нового Конан Дойля довольно пошлый юмор. Флаг ему в руки!..

Из ванной на кухню я пронеслась еще стремительней, чем до этого.

Освежающий душ только подхлестнул мой аппетит, и теперь я готова была проглотить целый вагон биточков.

Усевшись на стул, я плотоядно посмотрела на тетушку и в предвкушении завтрака облизнула губы. Мила ухмыльнулась мне в ответ и, взяв с тарелки биточек, отправила его в рот.

Вот уж такого садизма я стерпеть не могла! Я обвела глазами кухню, нашла новый тетушкин детектив и замахнулась в него вилкой — если этот автор настолько развратил мою сердобольную тетю, он попросту заслуживал смерти!

Но жизнь ему тетушка спасла. Ойкнув, она прикрыла книгу и в мгновение ока поставила на стол биточки. Все остальное уже было на своих местах, и моя вилка метнулась вместо книги в тарелку.

…Господи! Я сожалею, что ты никогда не пробовал, как готовит моя тетя! Иначе ты бы мог спасти христиан от Великого поста.

— Тетушка! — проговорила я с набитым ртом, едва мне удалось притупить первый волчий голод. — А что еще твоя подружка Кира говорила о Щеглове?

Мила на секунду задумалась. Она всегда утверждала, что все люди на свете знакомы друг с другом максимум через пятого человека. Не стану доказывать или опровергать эту теорию, но только в нашем городе тетушка, по-моему, знала действительно всех. По крайней мере, тех, кто заслуживал к себе хоть какого-нибудь внимания.

— Знаешь, девочка, — медленно проговорила тетушка. — Я тут, кроме Киры, еще кое с кем поговорила и узнала много интересного… Так вот, — продолжила она после паузы. — Твой Щеглов в годы застоя был начальником отдела Распределения при обкоме КПСС. В восемьдесят пятом году он то ли хапнул из этого отдела лишнего, то ли забыл с кем-то поделиться, но на него завели уголовное дело. Тут началась перестройка и обкомовцам стало не до Щеглова, поэтому получил он немного — два года общего режима. Вышел через год и тут же открыл кооператив. До чего этот кооператив дорос, ты и сама видишь… Но есть в судьбе этого человека и еще одна необычная черточка! — заговорщицки усмехнулась Мила. — В девяностом году при странных обстоятельствах у него погибла жена. В один из выходных она уехала на дачу и обратно не вернулась. Щеглов был страшно занят в городе и хватился супруги только в понедельник вечером. Он обратился в милицию, те начали розыски, однако нашли ее только через три дня — на берегу Волги с полными легкими воды…

После этого Мила замолчала, видимо не желая больше говорить на эту тему. Да, если честно, и у меня зуд расспросов тоже улетучился. Не трудно догадаться, что за параллели возникли после такой информации в моем воображении.

Мы доели завтрак в тишине. Причем даже вкус биточков перестал для меня быть столь притягательным. Кое-как дожевав свою порцию, я отправилась к себе в комнату, раздумывая, что мне предпринять в первую очередь.

Впрочем, долго думать мне не пришлось — Щеглов опередил меня снова.

— Евгения Максимовна? — раздался в трубке его голос. — В первую очередь я бы хотел извиниться перед вами за свой вчерашний недопустимый тон! Я хочу сказать, — продолжил он, не дождавшись от меня ответа, — что не имел права обвинять вас в некомпетентности и отсутствии профессиональных навыков. Тем более в таких выражениях!..

— Так что, Оксана вернулась? — перебила его я.

— Нет! — Он ответил резко и, пожалуй, излишне поспешно. — Но я проверил ваш рассказ по своим источникам и понял, что был не прав. Однако в любом случае я теперь не нуждаюсь в ваших услугах, и поэтому даю вам расчет. Я проверил сумму, оставшуюся на выданной вам кредитной карточке, и считаю, что оставшихся там денег хватит на то, чтобы возместить вам моральный ущерб. Думаю, что теперь мы в расчете. Еще раз извиняюсь за свою грубость и желаю вам всяческих благ.

Щеглов повесил трубку.

Я отодвинула телефон в сторону и задумалась. Похоже, я начинала абсолютно запутываться во всей этой истории с четой Щегловых, но чем меньше я понимала всю подоплеку происходящего, тем сильнее мне хотелось в ней разобраться.

Этим утренним звонком Андрей Владимирович совершенно выбивал опору из-под всех моих планов. Он извинился за свою вчерашнюю грубость, сказал, что проверил полученную от меня информацию и, следовательно, взял розыск пропавшей Оксаны в свои руки.

Я могла бы чувствовать себя полностью удовлетворенной, но что-то мешало этому. Я не могла не верить в искренность беспокойства Щеглова о своей супруге, но и рассказ тетушки Милы о его предыдущей жене все еще звучал у меня в ушах.

Мне показалось странным, что Андрей Владимирович не спросил меня ни вчера, ни сегодня о человеке, с которым ушла Оксана. Мне показалось неестественным подчеркнутое желание Щеглова выглядеть абсолютно чистым, сделавшим все возможное для предотвращения исчезновения своей жены.

Чем больше я думала над этим, тем отчетливей понимала — если Оксана попала в беду, то никто, кроме меня, вытащить ее не поторопится. Я была единственным человеком, который был с ней — хоть и незримо — весь вчерашний вечер, который видел всех, кто ее окружал, хотя мои наблюдения, похоже, никого не интересовали.

«Что ж, ладно, мистер Шерлок Холмс, — сказала я себе. — Можете попробовать что-нибудь откопать».

Собственно говоря, в розыске Оксаны я не видела ничего сложного. Я знала имя человека, увезшего ее, знала номер его машины, а располагая такими данными, вычислить его местонахождение было простейшим делом. Этим-то я и решила заняться в первую очередь, а дальше — посмотрим!

За помощью в этом деле я собиралась обратиться к моему новому знакомому — Александру Юрову, бородатому «Илье Муромцу» из отдела по расследованию убийств.

Конечно, справки о месте проживания людей не являлись основным профилем его деятельности, но не так давно он помог мне в одном трудном деле, и я не думаю, чтобы он отказал в такой мелочи, как установление адреса Багилева.

До местного УВД, где работал Юров, я добралась к полудню. Меня не слишком вежливо спросили в дежурной комнате, к кому я направляюсь, но, позвонив в требуемый кабинет, все же пропустили.

Если честно, то мне показалось, что Саша страшно обрадовался, увидев меня. В ответ на его приветствие меня так и подмывало сострить по поводу его бороды (вы только представьте Себе бородатого сотрудника милиции!), но я сдержалась. Мы с Юровым были не настолько близко знакомы, чтобы я рискнула над ним пошутить.

Услышав мою просьбу, Саша несколько удивился, но вопросов задавать не стал. Он взял у меня листочек с номером автомобиля и фамилией его владельца и вышел из кабинета, попросив пять минут подождать.