Деспот на кухне (СИ) - Кушкина Милена

— Мясо шеф всегда сам готовит, поэтому стейки, гриль, ребрышки, острые крылья, — не твоя забота, — тонкий пальчик тыкал в разные позиции меню, — а вот тосты, брускетты, рыбные и овощные закуски и легкие салаты теперь в твоей компетенции.

От одних фото в меню у меня разыгрался аппетит и в животе предательски заурчало.

— У нас завтрак через полчаса для сотрудников. Жоржетта готовит, не забудь подкрепиться, потом до ужина не вздохнуть будет, — тонкий эльфийский слух уловил позывы моего желудка, который уже изрядно соскучился по еде.

Когда я вернулась в кухню, шеф уже вышел из своего кабинета. Он переоделся в светлый удобный костюм с короткими рукавами, открывающими его крепкие руки с четко очерченными мускулами и хорошо просматривающимся рисунком вен. Правую руку от запястья до локтя оплетала татуировка, которая добавляла ему мужественности и загадочности.

Эрнест Кортелло был на своей кухней настоящим властелином. Жестоко расправлялся с продуктами сомнительного качества, карал и миловал, возвеличивал и уничтожал.

Я невольно залюбовалась на этот завораживающий танец, а ведь он всего лишь проверял качество мяса, принесенного от поставщика. Но таких комплиментов, каких от отвешивал говяжьей вырезке, я уверена, из его уст не слышала ни одна женщина! Столько в нем было страсти, жизни, огня!

Закончив с приемом товара, он оглядел кухню и довольно потер руки.

— А я думал, что Лорана продержится дольше, — вздохнул он, — жаль, я не успел насладиться ее обществом.

— Если вы обо мне шеф, то я изучаю технологические карты и меню, — привлекла я его внимание, — и меня зовут Лора Йосан. Постарайтесь запомнить.

Тень пробежала по лицу шефа.

— Зачем мне запоминать имя того, кто не выдержит и дня работы в этом заведении? — бросил он мне пренебрежительно.

— Если я все же продержусь этот день, то вам придется запомнить мое имя! — с нажимом сказала я.

— Ах, если…

***

Ближе к открытию в ресторане стало оживленно. Пришли уборщики, посудомойки. В зале сновали официанты, бариста молол кофе.

Меня определенно заметили, но знакомиться не спешили. Оно и понятно, зачем запоминать имя, если новичок может и дня не продержаться?

Ну ничего, пойдут заказы — придется познакомиться.

В ресторан потянулись первые посетители. Сначала брали десерты и кофе, чуть позже стали заказывать мясо. Каждый раз, когда официант входил в зону выдачи и передавал заказ, я вся напрягалась и подавалась вперед, надеясь, что вот сейчас-то мне и выпадет шанс проявить себя во всей красе.

Часы медленно тянулись, официанты отводили глаза, но работы у меня не было.

— Овощи на гриле! — услышала я и дернулась вперед.

Но шеф смерил меня презрительным взглядом.

— К огню не подпущу, — прошипел он и сам взялся за приготовление заказанного блюда.

Посетителей в зале с каждой минутой становилось все больше, но ни один из них не заинтересовался салатом или закуской.

Внезапно на кухню вошла встревоженная Эванна. Она увидела, что я слоняюсь без дела и напряглась еще больше. На ее идеально ровном лбе залегла морщинка.

— Почему не работаешь? — спросила она меня.

— Мне заказов не дают, — пожала плечами я, — у нас же тут распределение. Вот я и жду.

Эльфийка посмотрела на шефа и вопросительно приподняла бровь. Он лишь плечом повел и вернулся к грилю. Мясо, конечно, он готовил мастерски! Ароматное, мягкое и сочное, оно так и манило. Понятно, почему посетители другой еды и не спрашивали.

— К нам едет господин Дримель с товарищами, — сказала Эванна громко, — надо приготовить несколько закусок к их приезду, все остальное они закажут на месте.

— Пекло бы побрало этих ушастых! — выругался шеф себе под нос, а затем повернулся к администратору, — десерт и овощи гриль. Что еще этим травоядным надо?

— Ты предлагаешь подать на четверых эльфов, среди которых есть высокопоставленные чины, пару тарелок с грибами и перцами на огне⁈ — вспыхнула она от негодования. — Они идут к нам, чтобы побаловать свои вкусовые рецепторы и отведать как можно больше новых сочетаний! Эльфы отличают миллионы вкусовых оттенков, а ты хочешь их оскорбить?

— Думаю, десерты приведут их в восторг, — вынырнул из своего кондитерского уголка Сладель, — есть соленая карамель, варенье из лепестков роз, нежнейший крем и корзиночки с редкими ягодами.

— Это прекрасно. И обязательно им понравится, — немного успокоилась Эванна, — но это десерт!

Взгляд эльфийки не обещал в случае неповиновения ничего хорошего.

— Кто занимается холодными закусками? — спросила она.

Я несмело помахала рукой.

— Сделаешь четыре разных овощных блюда на твое усмотрение к приходу гостей. Дальше — по запросу! — бросила она и вышла, стуча каблучками так, словно пыталась пол проткнуть.

Я отправилась к своему рабочему месту, стараясь не глядеть на шефа. Вот он — мой шанс!

Главное для эльфов — различное сочетание вкусов. А это значит, что особое внимание следует уделить соусам.

Я решила подать баклажановые рулетики с острым соусом и гранатом, брускетты с ореховой пастой и авокадо, пряный картофель и брокколи с миндалем со сливками.

Шеф, казалось, даже думать забыл о моем существовании. Подошел лишь тогда, когда я уже сервировала блюда и готовилась их отдать. Внимательно посмотрел, пару раз качнул головой, положил листик мяты, бросил пару ягод. После чего также молча ушел. Ребрышки ждать не будут.

Ловкий официант забрал готовые блюда, а я принялась шинковать морковь, чтобы хоть как-то унять волнение и занять руки. Первые клиенты, и сразу такие важные!

Спустя томительные четверть часа, которые показались мне вечностью, официант вернулся в сопровождении Эванны.

— Господин Дримель и его друзья готовы, — сказала она с облегчением, — и у них есть заказ на горячее.

Кортелло подхватил подготовленные овощи и принялся раскладывать их на решетке для гриля.

— Нет, Эрнест, — сказала эльфийка, останавливая его руку, — они просят горячие закуски и суп.

Шеф метнул в меня испепеляющий взгляд, а я приняла из рук администратора заказ. Довольно сложно, каждый заказал свое блюдо.

— Хорошо, в течение часа все будет готово, — кивнула я, — если получится, то отдам раньше.

— Это же эльфы, они никогда не торопятся, — сказала администратор, одарив меня улыбкой, — но не расслабляйся.

Теплый салат из шпината и кедровых орешков, ризотто из булгура с древесными грибами, карамелизированная брюссельская капуста и морковные котлеты.

Вот не зря я морковь шинковала! Посчитав это добрым знаком, я отважно взялась за исполнение заказа. Я справилась за три четверти часа. Официант, забиравший тарелки, ободряюще мне подмигнул. А через полчаса пришел с новым заказом, но уже от других гостей.

— Запеканка с лососем и брокколи, — дружелюбно улыбнулся он мне.

На душе сразу стало легче. Вот могут же тут относиться нормально, а не пытаться втоптать новичка в грязь.

Я с воодушевлением бросилась готовить блюдо. Шеф только посмотрел на меня с прищуром, и вернулся к своему мясу.

А потом заказы посыпались один за другим. У меня постоянно что-то варилось и жарилось. Нож порхал, как зачарованный, а заказы не заканчивались. Официанты приходили один за другим, складывая заявки в стопочку. Но тот, самый первый, Кристоф, приходил чаще всех. Видимо, решил поддержать несчастную девушку, и подкинуть работы, рекомендуя гостям нового повара.

Я уже не чувствовала ног, но даже не думала роптать, вкладывая в каждое блюдо максимум усилий, стараясь украсить элегантно и с душой. Кристоф улыбался и приносил новые и новые заказы.

Но я понимала, что если сдамся в первый же день, то карьеры в заведении такого уровня мне не построить. Поэтому сжала зубы и шинковала, жарила, раскладывала и поливала, отдавая улыбчивому официанту тарелки одну за другой.

Наконец, этот сумасшедший день подошел к концу, гости постепенно расходились, мы отдали последние заказы и смогли немного выдохнуть. Тогда-то я и вспомнила, что хотела отойти в туалет еще часа три назад. А ведь в нашей комнате для персонала его не было.