Отягощенные злом 2: Разновидности зла - Александр Афанасьев

– Это несерьезно – устало сказала Ксения

– Серьезно.

Ксения смотрела на меня – а я на нее. Она знала – что значат такие обещания.

– Времени очень мало. Мы не можем позволить себе долгую войну. Больше – не можем.

– Это не займет много времени.

– И что тебе для этого нужно? Еще одна полевая армия?

– Нет. Это все ерунда, чем больше там военных – тем больше целей. Только и всего.

– Деньги?

– В разумных пределах. Ничего экстраординарного.

– Тогда что?

– Информация. Любая, какая есть. Возможность привлекать людей.

– И все?

– Почти. Надо создать группу. Ориентированную только на Афганистан. Точнее – на лидеров бандподполья. Многие слишком зажились на этом свете. Они посылают шахидов на нашу территорию – но никто не думает о том, что им предложат попробовать свое же собственное лекарство.

– Это разумно. И все?

– Нет. Дипломатическое прикрытие. Серьезное. На случай – если Британии не понравится, что ее планы летят в тартарары.

– Надеюсь, ты не собираешься устраивать Третью мировую?

– Я тоже надеюсь, что обойдется.

И я и Ксения – знали, что говорим серьезно. Под внешне несерьезным тоном разговора – обсуждались страшные вещи.

– Вот что, господин адмирал… – Ксения приняла решение, она всегда это делала быстро, ничего на потом не откладывая – Я не верю в то, что получится, но не смею оскорблять вас и все дворянство России недоверием и пренебрежением. Полагаю, я поступлю вот как: вам будут предоставлены любые разумные ресурсы по запросу. И дипломатическая помощь в требуемом объеме… до тех пор, пока это и в самом деле не начнет превращаться в третью мировую войну. И я даю вам ровно один год, чтобы что-то сделать. Если через год ситуация не изменится – я приму решение. И если ситуация изменится – я тоже приму решение, но уже другое. Это все.

– Нижайше прошу прощения, Ваше Высочество – я нарочно титуловал Ксению полагающимся ей титулом, а не так как все придворные шаркуны – полагаю, есть еще одно.

– Что именно? – снова начала злиться Ксения

– План стабилизации, Ваше Высочество. Действующий. Подготовленный с Вашим участием. Изложенные там соображения мне немало помогли бы… пусть и ошибочные.

– Ошибочные?

– Сударыня, вас можно назвать прямым наследником достопочтимого синьора Макиавелли. Как я могу отвергнуть Ваши мысли…

Ксения вздохнула

– С годами ваши комплименты все изысканнее, князь. Но если вас интересует мое мнение – то оно заключается в следующем. Афганцев нужно оставить в покое. Сейчас – дружественные нам племена попали в очень интересную ситуацию. Они понимают, что рано или поздно мы уйдем, и им придется воевать – а поэтому они саботируют все наши попытки привлечь их к боевым действиям, отсиживаются в стороне и копят силы. А мы – вынуждены воевать на переднем крае. Если мы уйдем, но уйдем умно – то произойдет вот что. Дружественным племенам потребуется наша помощь – но она будет предоставляться уже на наших условиях. Возможность вызвать авиацию или ракетный удар – дорогого стоит – но при этом никто из наших солдат не будет гибнуть. Второе – сейчас всем, в том числе и самим племенам понятно: британцы не попытаются ни вернуть Карачи и Белуджистан, ни отнять заново племенные территории, ни нанести удар возмездия по Кабулу – потому что в этом случае им придется иметь дело с нами. А мы показали свою силу. Если же мы уйдем из Афганистана – пуштунским племенам придется объединяться против общего, грозного для них врага, вековечного врага их народа – англичан. И тех, кого они собрали на той стороне границы. Сейчас – наше присутствие приводит к тому, что под нашим прикрытием они выясняют отношения друг с другом. Когда нас не будет – они будут вынуждены защищать свою землю, как бы они друг друга не ненавидели.

– И что же будет потом? Сильно сомневаюсь, что они способны выбрать себе власть. Каждый король – станет другом своему племени и врагом всем остальным, они там так живут.

Глаза Ксении окончательно заледенели. Они это может – я мало видел людей, которые могут "сделать в глазах февраль". А она могла.

– Ты знаешь, что такое крысиный король? Когда на корабле слишком много крыс – матросы ловят десяток и сажают в закрытую бочку. Когда крысы понимают, что им не вырваться, и кормить их – тоже никто не собирается – они начинают пожирать друг друга. И рано или поздно остается только одна крыса – которая для других крыс страшнее любой кошки. Вот и я хочу… даже сейчас хочу – сделать нечто подобное. В Афганистане слишком много крыс, ма шер ами.[8] Я думаю, настало самое время сделать эксперимент с крысиным королем. Рано или поздно мы получим кого-то вроде Шахиншаха Мухаммеда Хосейни. Принято ругать его – но думаю, он сделал одно большое дело. До него – персы мало отличались от афганцев, вы многое сказали про Персию, но этого – не сказали. Шахиншах цивилизовал персов. И вселил в них страх…

– А полезные ископаемые?

– А что – полезные ископаемые? Британцы добывали их и не заходя в Афганистан. То же самое будет и сейчас. К тому же – я не помню, чтобы провинция Белуджистан когда-либо в обозримой истории принадлежала Афганистану. И в будущем – она Афганистану принадлежать не будет.

Да… Достойная наследница Макиавелли.

– Подвези меня до Ливадии… – сказала Ксения – не хочу возвращаться тем же путем. И подумай над тем, что я тебе сказала…

Когда наш катер прошел мыс – мы увидели небольшую группу людей на сходнях, где стояли легкие катера. Сначала увидел я – у моряков чаще всего очень острое зрение, они всегда вглядываются вдаль, чтобы не пропустить неприятеля. Потом увидела их и Ксения…

– Боже мой… – сказала она

– Ты не ждала?

– Нет… Он же на другом берегу…

Среди рослых лейб-гвардейцев – выделалась худенькая фигурка подростка. Он носил казачью шинель, набросив ее на плечи, и не вдевая руки в рукава… как основатель правящей ветви династии Михаил Александрович Романов, прекрасный кавалерист и отчаянный рубака. В последнее время я мало виделся с Павлом… но что-то подсказывало мне, что из него со временем выйдет достойный правитель, не хуже отца. Он был жестким – и в то же время смышленым. Жизнь его била и била сильно, совсем не по-императорски – но он с честью это выдержал, даже будучи подростком. Проблема была в том, что его мать, вдовствующая Императрица и Ксения Александровна, родная тетка и регент престола – люто ненавидели друг друга и постоянно интриговали, о чем знал весь Петербург. Подростку расти в атмосфере ненависти, и недостойных интриг… в том нет ничего хорошего…

Я ошвартовал лодку. Волнение усилилось, лодку било о причал. Для Ксении Александровны принялись переставлять штормтрап, я же – просто прыгнул на причал. И был просто счастлив, что прыжок не отозвался уколом боли в пояснице… с этой проблемой я все-таки справился как бы трудно это не далось…

– Ваше Величество…

Павел почему то не ответил.

Ксения Александровна поднялась по трапу, опираясь на руку одного из офицеров лейб-гвардии. Немного прихрамывая, подошла к нам. Я готов был поставить сотенную – что с ее ногой во время нашей поездки ничего не случилось…

– Сударыня… – сказал Павел – я принужден напомнить вам вашу же науку. Дела государственной важности не обсуждают в будуаре.

– Ах, Ваше Величество… Мне просто пришло в голову прокатиться на катере, подышать свежим воздухом в приятной компании. Я очень благодарна адмиралу Воронцову за то, что помог мне развеяться и забыть государственные дела.

– Государственные дела не любят, чтобы о них забывали – сказал Павел – тем более, что и у меня есть разговор к адмиралу Воронцову. Сударь, извольте следовать за мной. Честь имею, сударыня…

Если описать мое состояние в этот момент – я был в полной растерянности. Да, у молодого, не достигшего еще полного совершеннолетия Государя был молодой двор, как был он у его отца в бытность его наследником. Однако, молодой двор – это ни в коем случае не политическое образование. Первая задача молодого двора – ввести в свет молодых барышень из хороших семей и помочь каждой из них подобрать себе подходящую партию. Вторая – окружить Наследника друзьями, с тем, чтобы потом друзья стали придворными, министрами и советниками, чтобы император знал каждого из них, знал что от кого ждать и кому какое дело можно доверить. Но молодой двор – не имеет никакого отношения к политике. Павел же – будучи несовершеннолетним! Вел себя как полноправный Государь. И самое главное – Ксения ему подыграла!

Новости…

Мы поднялись по недавно построенной лестнице к свитским корпусам дворца. Павел шел быстро… за ним приходилось поспевать не только мне, вице-адмиралу русской службы, неоднократно раненому, но и лейб-гвардейцам. Наверху, на площадке, рядом с машинами, стояли солдаты лейб-гвардии Семеновского, увидев несовершеннолетнего Императора, ему отдавали честь.