Спасение из ада - Юрий Иванович

– Не могу сказать, что там совсем уж безопасно, но думаю, среди старших товарищей по академии вам ничего не грозит. Понятно, что и слушаться вы их будете безукоризненно.

Полное молчание в ответ подразумевало подобное поведение в любом случае.

– Вот разве что вас как-то слишком много… – засомневался Торговец, прикинув, что в зале собралось более трех десятков детей разного возраста.

С пояснениями выступил вперед тот самый восьмилетний мальчуган с Земли, который ввел такое понятие возле вертушки, как «Качай его!». За ним чуть ли не сразу по прибытии в Свирепую долину закрепилось определение истинного лидера, настолько Виталий Кутушев выглядел решительным, настойчивым и сообразительным в любой ситуации. Словно в теле мальчика обитал некто более старший и умудренный опытом.

– Ваша светлость, сюда допущены лишь целители второго и третьего уровня. Вполне понятно, что уважаемый ректор в спешке не мог сразу перечислить все остальные имена, да и посыльные могли что-то напутать. Поэтому для исключения всяких обид и недоразумений собраны все, кто свободен от дежурств и нарядов по академии.

– М-да, земляк, логично излагаешь, – похвалил граф мальчугана и предупредил всех остальных: – Ну тогда держитесь и прикройте хотя бы немного глаза, отправляемся!

Центр луга теперь уже оказался вытоптан настолько основательно, что с трудом верилось в недавно здесь еще торчащую стерню. Новая группа детей с легким громыханием появилась из подпространства чуть ли не рядом с кружком самых авторитетных помощников и последователей Титела Брайса. Каждый из них что-то доказывал другому, держа в руках по ларцу Кюндю. Причем никто не хотел признавать свои действия неверными, хотя до сих пор еще ни одного дара выпустить «на свободу» не удалось.

– Принимайте помощников! – громко воскликнул Торговец, после того как почти все повернулись в их сторону. – А кто хочет подкрепиться, может угощаться доставленными фруктами.

– Хм! – Ректор досадливо скривился. – Да ты никак решил всю академию сюда перенести? – Но тут же нервно махнул ладошкой в сторону второй, в отдалении стоящей горки ларцов, которую окружали младшие ученики. – Пусть туда к работе подключаются, их сверстники им все объяснят. А у нас под ногами не путаются.

Притихшая ребятня сразу поспешила на указанное место, но уже там себя сдерживать не стали. Вскоре именно оттуда шел самый громкий шум, разносившийся наверняка по всем принадлежащим графу Дину Свирепому окрестностям.

Тогда как Светозаров опять собрал группу вокруг уложенного на железного коня Василия.

– Итак, с данной задачей мы справились, но вот с вершиной Прозрения придется все рано разбираться. Поэтому немедленно переношу всех здоровых обратно в пещеру, и постарайтесь завтра с утра отправиться к черному монолиту на разведку. Я сейчас останусь с вами и проверю свои возможности по подглядыванию прямо из пещеры в сторону монолита. Как-то не догадался это сделать сразу, когда побывал там в последний раз. Вдруг вам и идти туда не придется.

– Да нам не трудно, – живо отозвался Петр. – Разминка перед получением баронского титула никогда не повредит.

– Ах да! – улыбнулся Дмитрий при таком прозрачном напоминании. – Считайте, что титулы вы уже заслужили. Теперь работаете на дополнительные привилегии и добавочное денежное вознаграждение. Но если кто не желает возвращаться в пещеру, может оставаться тут вместе с раненым.

– А кто здесь раненый? – пробормотал старший группы с искренним удивлением и уселся на кровати. – Мне с Сильвой для свадьбы любые привилегии пригодятся.

– Да нет, вы и так уже все заслужили, мне хватит двух добровольцев, да и то в том случае, если я сам все как надо не высмотрю прямо сейчас.

Все пятеро как-то поникли, а потом Дана спросила:

– Но у нас же есть право выбора?

– Так я вам об этом и толкую!

– Значит, мы возвращаемся все в пещеру. А там дальше видно будет, – решительно провозгласила целительница. – Да и раненым работа найдется в случае нашего отсутствия: будут нам торжественный обед готовить.

– Ага, Василий умеет… – с вожделением и демонстративно облизнулась Сильва.

– А кто кровью поливать будет? – Курт при этом с готовностью протянул руку. – Могу и я. Давно чуток освежиться кровопусканием надо.

– Да нет… мало ли что, – возразил Светозаров, осматриваясь вокруг и с удивлением обнаруживая, что вдова находится почти рядом. При этом с ожесточением спорит с маркизом Гаспи:

– Не может такого быть! Я сама занималась много лет хозяйством в нашем поместье, но такого абсурда еще не слышала. Да тебя любой землепашец заплюет!

– Если большинство заблуждается, то это не значит, что все они правы! – с горячностью отвечал тот. – И тебе будет достаточно проехаться на соседние поля и посмотреть на урожаи: они как минимум в два раза больше, чем на пахотных землях.

– Да не бывает такого! – чуть не подпрыгивала вдова, тыча пальцем себе под ноги: – И здесь без плуга обошлись?

– Конечно. Только боронование. И посмотри, какая земля мягкая и пушистая. А все потому, что сохраняется плодородный слой в своей истинной природной ипостаси. И такое состояние земля приобретает за шесть долгих лет трепетного ухода. А вот если…

Дальше прислушиваться к спору было некогда, и владелец местных земель их оборвал:

– Сударыня, попрошу прекратить спор и присоединиться к нам.

Взъерошенная вдова оставила растерянного маркиза и чуть ли не подбежала к кровати, жалуясь на ходу:

– Он такую чушь рассказывает!

– Его рассказ – чистая правда, – категорически заявил граф. – И я даже вас оставлю под присмотром его светлости на пару дней, чтобы сами убедились. Но сейчас нам надо как можно больше кровяных разводов на простыне и одеяле. Раненых среди нас достаточно, но вот добавка такой пылкой, горячей крови очень желательна.

Без лишних вопросов вдова взгромоздилась ногами на кровать рядом с Василием и полоснула по руке снятым с пояса кинжалом. И тут же стала деловито поливать, где ей показывали.

– Эй, не так резво, красотка, – восклицал Дмитрий, занимая свою позицию рулевого в головах кровати. – Мы еще даже не уселись на свои места. – Но когда все закрепились, вдруг передумал: – И вообще, спрыгни пока. Вначале без тебя попробуем.

Вдова пожала плечами, соскочила и, зажимая кровотечение, отошла чуть подальше, к замершему от такой сцены маркизу. Заметив его взгляд, граф рассмеялся:

– Дриено, присмотри пока за этой красавицей! Но учти – она жутко ревнивая и пламенная особа. Может испепелить вокруг себя все, до чего дотянется. А мы… попробуем без нее.

Получилось. И опять неприятный скрежет челюстей по железу, и опять яростный хрип взбешенных обитателей подпространства. Хотя во второй раз всем показалось, что шакалов стало несколько меньше.