Богатыри не мы. Новеллы (сборник) - Алекс Кош

В разговоре повисла пауза. Илья сохранял молчание. Лишь тревожное дыхание выдавало его присутствие. Его собеседник ждал ответа или хоть какой-то реакции. Но затем, не выдержав, переспросил вновь:

– Илья? Ну так что?

А когда Илья не ответил, Антон добавил:

– Послушай. Если в действительности все выглядит так, как я говорю, и ты оказался в трудной ситуации… А, судя, судя по тому, как ты на мои слова реагируешь, я не далек от истины… Возможно, если ты поделишься со мной и мы разберем все, с тобой случившееся, по деталям, то мы сможем прийти к компромиссу, найти пути выхода из тупика… Ну, Илья, колись! Я хочу тебе помочь.

– Как же ты мне поможешь? Ты даже не знаешь, о чем говоришь… – усмехнулся Илья.

– Так объясни мне! Дай мне понять, чтобы я знал! Расскажи мне, и мы вместе разберемся.

– Ладно, хорошо, – наконец согласился Илья, – но я тебя сразу предупреждаю, это из ряда вон. Вот с тобой случались когда-нибудь ситуации, из ряда вон выходящие? Ты когда-нибудь видел что-то, о чем люди, услышав, лишь крутят пальцем у виска? Я так понимаю, если уж ты затеял этот разговор, значит, готов услышать, если не все, то, по крайней мере – многое… Верно?

– Верно… – растерявшись, ответил Антон. – Случались ли со мною ситуации из ряда вон?

– Да! Случались?

– Да вроде нет… Хотя однажды, мне кажется, я видел нечто, в темном лесу в детстве. Хотя это скорее обычные детские страхи… А знаешь, я верю в НЛО. Так что… думаю, ты смело можешь мне рассказывать все что угодно. Тем более что на тебя не влияло бы так что-нибудь выдуманное, воображаемое. Даже несмотря на то, что ты художник, и воображение у тебя достаточно живое. Так что с тобой все-таки приключилось?

– Погоди… – с этими словами Илья положил телефон на тумбочку.

Встал с кровати и подошел к окну. Приоткрыв портьеры, осмотрел темный переулок, на который выходили окна его небольшой квартиры. Как обычно, в переулке никого не было. Темный и мокрый, от не прекращавшегося почти целый день дождя, он отсвечивал тусклым светом, проникающим с соседних улиц. Убедившись, что там никого нет, Илья прошел в ванную комнату и выглянул еще оттуда. Затем прошел к входной двери, заглянув в глазок. После чего взял с тумбочки телефон и сел за стол, за которым обычно принимал пищу.

– Ладно, я тебе расскажу, только поклянись, что никому об этом ни слова, – тихо произнес Илья.

– Клянусь, никому не слова, – заверил Антон.

И вновь на некоторое время Илья умолк, глубоко дыша. Как будто ему не хватало воздуха в легких, он вдыхал через ноздри, но с каждой секундой все спокойнее, приводя взвинченные нервы в порядок, мимолетно озираясь, как загнанный зверь, по темным углам своей комнатушки, источником света для которой оставалась всего одна лампа над обеденным столиком, где приткнулся хозяин.

– Я не знаю, – заговорил Илья в трубку, – я видел что-то… Какую-то тварь. Таких только в фильмах показывают да в книгах описывают… И я думал, мне конец, Антон…

– Что за тварь? Что ты видел и где? Давай по порядку, я тебя внимательно слушаю. Только, пожалуйста, успокойся и говори членораздельно.

– Черт, я серьезно! Ладно, по порядку… Моя работа. Ты ведь знаешь, я художник, а по совместительству дизайнер. И пока что именно дизайн, создание разных постеров, оформление сайтов и прочее приносят мне основной доход. Большинство заказов у меня, конечно, в Москве, но тут пришел заказ из Санкт-Петербурга. За него предлагали хорошие деньги, но нужно было все подготовить и презентовать работу заказчику, для финального утверждения.

На создание ушла пара недель, а когда все было готово, я созвонился с заказчиком, договорившись о встрече, и на следующий же день хотел взять билет на «Сапсан». Но… проклятие, конец марта в Петербурге выдался очень ненастным, а я еще хотел посмотреть город, ведь был в нем лишь в детстве и мало что помнил. В итоге решил отправиться на машине. И ведь отправился. Выехал рано утром, примерно за семь часов доехал, снял номер в гостинице, и все было хорошо.

Назначена встреча была на среду, в полдень. А приехал я во вторник. После того как поселился, немного погулял, а затем весь остаток дня провел в номере, отдыхая после трассы. Все, как обычно, поужинал, посмотрел телевизор, принял горячий душ и лег спать. Тогда мне казалось, что поездки лучше быть не может. Развеяться, сменить обстановку, это было именно то, что мне было нужно, меня это сильно воодушевляло. Потом мне так не хотелось уезжать, что я даже пытался перенести некоторые свои дела, лишь бы остаться подольше.

В среду презентация прошла на ура. Мою работу приняли, со мной рассчитались. Я вернулся в номер, оставил деньги в сейфе, а затем отправился в город. Боже, где я только не был. Я осмотрел все достопримечательности, побывал в Эрмитаже, в Исаакиевском соборе. В четверг мне удалось посетить Петергоф. Все было просто отлично, все равно что в отпуске побывал.

Да, мне очень понравился город… но отстрочить свое отбытие я так и не смог. В пятницу утром я освободил номер и отправился в дорогу. Трасса М10, именно по ней я и ехал в Питер. И по ней же обратно, но…

– Так командировка прошла нормально? – прервал рассказ Антон. – Судя по тому, что ты говоришь, все прошло хорошо.

– Все прошло замечательно. Я побывал в новом городе, да еще и заработал неплохие деньги. Неладное началось уже на обратном пути, когда мне всего-то и оставалось, что добраться до дома.

Уже после выезда из Петербурга я предвкушал предстоящий отдых дома. Я думал, что остаток вечера проведу лежа на диване, наберу горячую ванну, расслаблюсь. После трассы, честно говоря, ничего не хочется делать. Знаешь, когда думаешь об этом, наполняешься каким-то адреналином, появляется желание ехать и ехать, без устали, чтобы побыстрее добраться, оставив этот путь позади.

Перед отъездом я заправил автомобиль. От Петербурга до Москвы больше семисот километров. С моим объемом бака на заправке следовало побывать лишь дважды. Так что я не особо переживал по этому поводу, думал заправиться уже в Тверской области. До Новгорода добрался за пару часов, просто на одном дыхании. Машина шла довольно легко, погода была хорошая, на небе ни облачка. Но это… лишь поначалу. Ближе к выезду из Новгородской области погода резко поменялась. Трассу накрыл мощный ливень, затем превратившийся в снег. Намокшая дорога подмерзла, и образовалась наледь. Все это привело к серьезной аварии, остановившей движение. Какой-то грузовик столкнулся с легковушкой, кто-то не успел отреагировать, и… страшно было на это смотреть.

Проклятие, мы стояли там до вечера. Пока до места аварии добрались спецслужбы, пока расчистили проезд, уже начало темнеть. Когда я наконец вновь набрал прежнюю скорость, стало совершенно очевидно, что добраться до дома я смогу лишь на следующий день. Знаешь, чего я терпеть не могу, Антон? Придорожные мотели. Честно говоря, я поставил для себя задачу добраться до Твери во что бы то ни стало, так как ни в коем случае не хотел останавливаться на трассе или в каком-либо провинциальном городе. И знаешь что? Я чертовски переоценил свои возможности. Это было невозможно. Поток шел довольно медленно. Несмотря на то, что снег давно закончился, наледь никуда не делась. Температура упала до минус четырех, и мы плелись, как слепые черепахи, в сумерках. Вся эта монотонность, да усталость, скопившаяся за день, давили на меня. Я почувствовал, что мои глаза начали слипаться. Они как будто бы наполнись свинцом, и вскоре мне пришлось прилагать просто уйму усилий, чтобы не уснуть за рулем. Утраты контроля над машиной всего лишь на мгновение хватило бы для еще одной, возможно, фатальной для меня аварии…