Порт-Артур (Том 2) - Александр Степанов

- Иначе вы не были бы такой злой. Посмотрите на Варю Белую. Черт в юбке, а не женщина, а женится, то бишь выйдет замуж за Сережу, - сразу станет земным воплощением ангела, - балагурил поручик.

Доможирова махнула рукой и вышла. Вахнеев прикрыл за ней дверь.

- Умеешь же ты, Боря, с людьми обращаться. Даже эту старую ведьму обошел.

Она тут всех молодых сестер прямо со свету сживает, не разрешает им сказать с нами ни одного слова.

- Зато к молодым людям, вроде нашего Садыкова или Звонарева, она очень даже благоволит, - заметил Соломонов.

- А ты бы, Василий Николаевич, поухаживал за ней! Может быть, она и к тебе станет благосклоннее, - повернулся Борейко к Вахнееву.

- Да ну ее к черту!

Вошла Варя, неся в руках несколько стаканов.

- Здравствуйте, чертушка! - приветствовала она Борейко. - Я так и думала, что вы пожаловали к нам, когда Доможирова дала мне эти стаканы. Пришел, говорит, веселый офицер с бутылками.

- Решил вспрыснуть выздоровление Сережи и устроить в некотором роде мальчишник.

- До выздоровления ему очень далеко. Пусть сначала встанет с постели.

- Тогда мы подымем бокал за ваше будущее счастье, - предложил Вахнеев.

- Воспрепятствовать этому я не могу, - не очень любезно отозвалась девушка, но все же пригубила бокал. - Остальное допьете вы, - протянула она вино Звонареву, - но больше ни одной капли я вам не дам.

Бутылку водки по-братски разделили Борейко с Соломоновым. Марсала же досталась на долю Вахнеева и Садыкова.

- Вечером угощу сестрицу, да и эту старую каргу Доможирову, чтобы она нам не мешала, - заявил Вахров.

Неожиданно появился Миротворцев. Потянув воздух носом, он сразу же обернулся к Борейко.

- До адмиральского часа, господин поручик, еще далеко.

- Тороплюсь на Высокую гору, мимоходом зашел повидать Сережу и поздравить его с выздоровлением.

- Надеюсь, вы успели уже удовлетворив свое желание?

Поручику оставалось только откланяться.

Звонарев задремал. Война, позиции - все это отошло на задний план.

Правда, иногда поблизости с грохотом рвались тяжелые снаряды, звенели разбитые стекла, торопливо прибегали на шум санитары, но после пребывания на атакованных фортах все это производило на прапорщика мало впечатления.

Было уже темно, когда Звонарев чуть приоткрыл глаза. В палате стояли сумерки, ламп еще не зажигали. Над ним склонилось женское лицо.

"Варя не утерпела-таки и опять вернулась", - подумал прапорщик.

- Вы проснулись, Сережа? - неожиданно услышал он голос Акинфиевой. - Варя пошла отдыхать, а я побуду около вас до утра.

- Надюша, как вы узнали, что я здесь? - удивился Звонарев - Мне все рассказал Павлик Сойманов. Его с ротой "баянцев" поставили в резерв в Новом городе. Он зашел к нам и рассказал про вас. Я, конечно, бросилась сюда. По дороге увидела Варю и решилась даже остановить генеральский экипаж. Мы с ней уговорились, что я подежурю около вас.

Взяв руку Акинфиевой, Звонарев несколько раз приложил ее к своим губам.

- Поменьше пыла, милый Сережа, - прошептала Надя, отнимая свою руку.

Она зажгла свет и начала рассказывать о муже, о последних новостях.

- Эскадра Рожественского уже прошла Испанию и теперь идет где-то около Африки. Японцы очень ее боятся и поэтому торопятся взять Артур или хотя бы потопить нашу эскадру. Они все время бомбардируют гавань и штурмуют Высокую гору, откуда хорошо виден внутренний бассейн.

Долго не спалось Звонареву в этот вечер.

Затянувшаяся осада Порт-Артура и приближение эскадры Рожественского вызывали большое беспокойство в Японии и в главной квартире японской армии.

Решено было во чтобы то ни стало покончить с Артуром в ближайшее время.

Полная неудача атак на форты номер два, три и укрепление номер три заставили командующею японской армией генерала Ноги перенести удар на соседний участок - на Курганную батарею, расположенную в тычу укрепления номер три. Она была вооружена шестнадцатью орудиями различных калибров и оборонялась, помимо артиллеристов, четырьмя ротами пехоты и ротой моряков. Это был сильный узел обороны, хотя и принадлежал к числу временных укреплений полевого типа.

Овладение этим пунктом обороны выводило японцев в тыл основной линии обороны к давало возможность проникнуть в глубину крепости.

Придавая особенно важное значение этой операции, генерал Ноги сформировал особый отряд из охотников-добровольцев под командой вызвавшегося руководить штурмующими колоннами генерал-майора Накамура. Генерал отобрал всего около трех тысяч человек, специально их подготовил к действиям в условиях, похожих на то, с которыми им придется встретиться при штурме батареи.

Вечером в день штурма он собрал свой отряд и перед ним произнес торжественную клятву - во что бы то ни стало взять укрепление и прорваться в глубину крепости или умереть. Его солдаты повторили клятву Чтобы отличать друг друга в темноте, все участники предстоящего штурма поверх шинелей надели крест-накрест белые повязки на грудь.

Еще днем была начата артиллерийская подготовка штурма. Сотни снарядов различных калибров обрушились на Курганную. Бомбардировка продолжалась в течение двух с половиной часов. Все укрытия и блиндажи на батарее были уничтожены, половина орудий подбита, потери гарнизона огромны. Уже затемно бомбардировка прекратилась, и гарнизон начал поспешно приводить батарею в порядок. Подошедшие на смену моряки, подвели ток высокого напряжения в проволочные заграждения. Вскоре утомленные боем люди уснули. На батарее остались бодрствовать лишь дежурные. Тем временем японцы, пользуясь ночным туманом, незаметно подползли к батарее.

Незадолго перед этим на Курганную подошли артиллеристы с Залитерной батареи. Ими командовал Родионов. В их числе был и Блохин.

Утесовцы никогда раньше не бывали на Курганной, совершенно не были знакомы с местностью; расположением орудий, пороховых погребов, проволочных заграждений. Родионов отправился разыскивать командира батареи. За отсутствием офицеров Курганной командовал стрелковый унтер-офицер. Он очень обрадовался появлению утесовцев.

- Какая ни на есть, все же подмога, - проговорил он. - Ты командуй артиллерией, а я буду держать оборону.

На этом и порешили. Находящийся тут же Блохин предложил разведать, что делается перед батареей.

- Секретов у вас впереди нет, а без них мы как без глаз. Сам полезу и возьму с собой Юркина. Ежели что замечу, мигом сообщу через него. - И солдат скрылся в темною.

Было по-прежнему темно, тихо, и ничто не предвещало приближения штурма.

Японцы решили полностью использовать элемент внезапности и без единого звука ползли к батарее. Блохин благополучно миновал проволочные заграждения и расположился невдалеке от них. Как ни старался он что-либо заметить в тумане ночи, но ничего видно не было. Только раз или два привлекли его внимание скатывающиеся где-то внизу камешки. Он и Юркин насторожились.

- Ты телефонист, привык слухать всякий звук, - обернулся к Юркину Блохин.

- Слышишь?

- Кто-то шастает неподалеку, - проговорил Юркин. - Должно, японец тоже лазит. Хочет узнать, много ли шкоды днем наделал.

- Револьверт с тобою? - справился Блохин.

- Со мною, и нож за голенищем.

- Ежели японец близко подползет, бросимся на него вдвоем, чтобы пикнуть не смог, - распорядился Блохин.

Справа загорелся прожектор, и его луч бледной лентой пополз по серым сопкам, но по-прежнему ничего не было видно. Вдруг шагах в ста-ста пятидесяти Блохин отчетливо увидел ползущих японцев. Он заметил не самих солдат, а белые повязки на шинелях. В первое мгновение он не понял, что это такое. Дальнозоркий Юркни в ужасе вскрикнул:

- Японцев тьма-тьмущая и с белыми крестами.

Мгновенно оценив обстановку, Блохин вскочил с ног и с крикнул: "Японцы! кинулся на батарею. Боясь в темноте налететь на проволочные заграждения, прикосновение к которым грозило смертью, солдаты побежали в обход. Это несколько задержало их, и они попали на батарею одновременно с головной партией японцев. Но дремавший около орудия Кошелев все же услыхал крик Блохина и успел дернуть за вытяжной шнур. Пушка, заряженная картечью, выстрелила. Это послужило сигналом тревоги не только для Курганной батарей, но и для соседних. Лучи крепостных прожекторов сосредоточились на штурмующих колоннах, на них обрушился сосредоточенный огонь нескольких крепостных батарей, нанося японцам огромные потери. Однако они двигались вперед, не обращая внимания на убыль людей. Курганная была захвачена ими с ходу. Лишь немногие защитники успели отойти в тыл. Родионов отправил Блохина к резервной роте моряков, мимо которой проходили утесовцы, направляясь на Курганную. Солдат опрометью бросился в тыл и вскоре наткнулся на матросов, бегущих к Курганной. Их вел Акинфиев.

- Куда бежишь, трусливая сволочь? - набросился он на Блохина. - Пристрелю мерзавца на месте.