Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      - Спасибо, но мне сегодня ещё работать, - отказалась девушка.

      Мужчины уселись напротив Илианы и княжеский маг вдруг сказал:

      - Мне нужно встретиться с Нарой, я очень виноват перед ней.

      - Это вы вынесли ей приговор? - проницательно догадалась девушка.

      - В числе других, - покаялся Калеб. - Когда Нара поступила в лечебницу, Арониус попросил моей консультации. Случай был необычным - девушка утверждала, что видит призраков. Мы даже не догадывались, что это может оказаться правдой.

      - Зато теперь в Сванске есть дознаватель, с помощью которого быстро находят злодеев, - похвалился князь. - Фергус обещал, что завтра приведёт Нару знакомиться.

       - Тогда дам совет - берегите девочку, - строго сказала Шао. - Она - настоящий бриллиант. Видеть истинную сущность человека дано не каждому, а Нара сразу определяет, когда кто-то лжёт или утаивает важные сведения. И учтите - если для дела вам самим нужно будет солгать, предупреждайте девушку заранее, князь. Иначе лишитесь подчинённой.

      - Я понял, - серьёзно ответил Юри.

      - Ну, - обратилась Илиана к Калебу. - У вас силы ещё остались на сегодня? Может, перенесём учёбу на утро? Вам за день столько пришлось пережить, - она взяла руки мага в свои и быстро продиагностировала состояние старика. - Всё ясно, сегодня никаких занятий. Отправляйтесь в постель. Вам, Юри, тоже нужно отдохнуть. Я вернусь завтра вместе с Генри и мы начнём активно готовиться к операции.

      После ухода девушки князь тихо вздохнул:

      - Эх, какая у меня была бы невестка...

      - Вмешиваться не советую, - строго сказал маг. - Пусть молодёжь сама решает, что ей нужно.

      - И ведь никакого чинопочитания, желания понравиться или что-то для себя выпросить, - словно не слыша Калеба, продолжил Юри. - Девушка ясно и спокойно высказывает свои мысли и делает всё необходимое, чтобы восторжествовала справедливость - качество истинного правителя.

      - Илиане нет необходимости производить впечатление, - заметил друг. - Она княжна, невероятно сильный маг и незаурядная личность. Также не забывай, что за её спиной Шао.

      - Согласен, этой девушке власть не нужна, - с сожалением сказал князь. - Она сама себе хозяйка. Талантливая, решительная, умница, и с юмором. А уж красавица...! Ты представляешь, Калеб, какие б у меня могли быть внуки?

      - Хватит мечтать, Юри. Пошли ужинать и спать, - заворчал маг. - Илиана права, нам обоим нужны силы. Завтра мне предстоит узнать много нового и я хочу иметь ясную голову.

      Вернувшись в особняк Генри, Илиана застала друзей за столом.

      -Отлично, мы как раз собрались ужинать, - приветствовал девушку хозяин дома.

      - Что-то быстро ты, сестра, - заметила Зана.

      - Перенесла учёбу на завтра. Старики, после сегодняшних новостей, хоть и хорохорятся, но сил у них осталось на донышке.

      - У меня тоже, - громко вздохнул Фергус на другом конце стола. - Странно, что я тебя не встретил на обратной дороге.

      - Разминулись, бывает, - пожала плечом девушка. - Что, выжали тебя князь и его маг?

      - Даже горло болит, охрип, - пожаловался дознаватель.

      - Ничего, после ужина я тебя подлечу.

      - Спасибо.

      - А что вечером...? - спросила Зана.

      - Я и Нара идём во дворец искать приключений, то есть, привидений, - ухмыльнулась Илиана.

      - Тогда остальные свободны?

      - Конечно. Но если хочешь прогуляться по вечерней столице, то не долго, сестра, у нас завтра много дел и тебе нужно хорошо выспаться.

      - Обещаю. Кто со мной? - и Зана оглядела друзей призывным взглядом.

      - Я - пас, - ответил Фергус. - Слишком устал.

      - Я иду, - кивнул Горий.

      - А у меня просьба, - обратился к Илиане Генри. - Я хочу пойти с тобой и Нарой во дворец. Я там знаю все закоулки и тайные ходы. Если возникнут вопросы, касающиеся придворных, то мне известны тайны многих высокородных.

      - Дельное предложение и оно принимается. Спасибо, брат. - Илиана встала и позвала за собой Нару. - Предлагаю до ночных эскапад немного поспать. Генри, ты тоже отправляйся в постель. Я разбужу всех в 2 часа ночи.

      Они проникли во дворцовый парк через боковую калитку, от которой у Генри был ключ.

      - Здесь стража проходит каждый час, - прошептал маг, - так что времени у нас достаточно.

      - Не шепчи, - заметила Илиана. - Мой щит надёжно изолирует и тебя, и самые громкие звуки.

      - Опять забыл, - смутился Генри. - Потрясающая разработка - этот щит. Жаль, никто из наших магов не может подобным воспользоваться.

      - Думаю, это к лучшему, - ответила Шао. - Мне пришлось учиться, чтобы выжить. Война, знаешь ли, очень стимулирует.

      Их троица быстрым шагом двинулась к дворцу, как вдруг Илиана остановилась и спросила у Генри, где находится королевская усыпальница.

      - Зачем? - не понял маг.

      - За надом, - фыркнула в ответ девушка. - Ну сам подумай, где точно могут обитать призраки?

      - Откуда я знаю? - резонно заметил Генри. - Но усыпальница недалеко, в подземелье под парком.

      - В подземелье? Почему?

      - Так здесь заведено, а почему - не знаю, но одобряю. Усыпальница большая, если бы была на поверхности, заняла бы большую часть парка.

      - Понятно. Ладно, начнём с неё, веди.

      Они немного прошли вдоль дворцовой ограды и упёрлись в стену кустов.

      - Лабиринт, - объяснил маг. - Идите за мной.

      Покружив в темноте кустарников (Генри освещал тусклым огоньком лишь дорожку под ногами), троица вышла на круглую площадку, в центре которой высилась маленькая часовня.

      - Это вход, - кивнул маг девушкам. - Идём?

      - Сейчас, - тихо откликнулась Нара, - Илиана, сними защиту, чтобы нас увидели, - она подошла к скамье у входа в часовню и присела перед ней в лёгком реверансе. - Добрый вечер.

      - Что? - спросил Генри.

      - Здесь присутствует какой-то важный господин, - объяснила Нара. - Он... ох...! - и девушка вновь поклонилась скамье.

      - Подруга? - полюбопытствовала Илиана.

      - Это его величество Авгур, - представила невидимого собеседника Нара.

      - Дедушка Ксандра, - тихо сказал Генри и поклонился. - Внук вас часто вспоминает, говорит, вы много сделали для Нутреи.

      - Простите, - сделала к скамье шаг Илиана. - В усыпальнице, кроме вас, есть ещё призраки?

      - Один, - озвучила ответ короля Нара. - То есть, одна. Она тут уже не одну сотню лет и ничего не помнит, даже своё имя. Его величество утверждает, эта дама давно сошла с ума. А разве призраки могут...? - обратилась девушка к Илиане.