Первый среди равных - Жорж Бор

Да, Игорь Андреевич, — спокойно ответил я. В распорядителе чувствовалась сила Земли. Судя по перстню на пальце, мужчина достиг второго круга своего аспекта и взял первый ранг. Очень неплохо для обычного сотрудника Академии.

— Когда мы начнём, вопросов с моей стороны не будет, — явно отрабатывая привычную процедуру, продолжил негромко говорить мужчина. — Вам нужно будет коснуться артефакта на подиуме. Он оценит и взвесит ваш потенциал. Все гости увидят визуальное отображение в виде иллюзии. Так положено по традиции, чтобы не было возможности оспорить результат.

Внезапно Игорь Андреевич прервался и недовольно посмотрел в сторону дверей. Они открылись только через пару мгновений и мы увидели наследного княжича Пожарского. Кирилл Евгеньевич явно торопился, а бежевый костюм сидел на нём чуть криво. Княжич сумел выкрутиться из ситуации, но от недовольства отца это его вряд ли спасёт. Последний наградил сына красноречивым взглядом и Кирилл только тяжело вздохнул.

— Занимайте свои места, господа! — громко произнёс распорядитель. — Да начнётся церемония Пробуждения! Прошу вас пройти к Чаше, Ярослав Константинович.

На широком подиуме стоял обычный медный кубок. Родоначальники династии Романовых не стремились к роскоши. Артефакт носил сугубо практический смысл. Императорский род обладал чудовищными способностями к аспекту Жизни. Долголетие, устойчивость к ядам и болезням, сила и выносливость — всё это давало правителям Российской Империи массу преимуществ перед остальными аристократами. Однако, ключевой особенностью и основой объединения страны стал родовой дар Романовых. Он позволял буквально взять в свои руки жизнь подданного и оборвать её в любой момент. С оговорками и условностями, но всех деталей никто не знал, а рисковать не хотелось никому.

Для меня этот артефакт был обычной безделушкой, созданной на потеху публике. Наверное, в прошлом, очень эффектно смотрелся ритуал, когда новый подданный пил из этой чаши, присягая на верность правящей династии. Определенные возможности у этой чаши имелись, но она была только частью сокровищ Иимператорской семьи. Гораздо большее значение имела Книга, куда мог вносить данные только глава Романовых.

Я подошёл к чаше и спокойно коснулся её рукой. Медь под пальцами моментально потеплела, словно узнавая старого друга. Фамилия Разумовских давным давно была вписана в Книгу и артефакт приветствовал меня, как верного подданного короны. Если бы у Романовых были какие-то претензии к моему роду, то чаша могла остаться холодной или обжечь меня льдом. Своеобразный маркер отношения к новому подданному, чья нить жизни будет навсегда связана с Российской Империей.

Лёгкое биение силы. Источник моментально откликнулся на активацию артефакта. Распорядитель ещё не успел подойти к подиуму с другой стороны, как между мной и чашей образовалась крепкая ментальная связь. Пришлось быстро брать ситуацию под контроль, потому что подобные вещи были недоступны никому до прохождения ритуала.

Среди гостей в зале находилось много очень сильных магов. Настолько сильных, что они могли заметить необычное поведение артефакта. Для меня это было крайне нежелательно. Потому что это могло создать возможность оспорить результаты Пробуждения.

Сидевший рядом с князем Пожарским мужчина начал что-то активно шептать на ухо своему соседу. Глава рода Пожарских медленно кивал, не отрывая от меня взгляд.

— Согласно традициям и законам Империи, да будет явлено всем величие рода Разумовских, — чётко произнёс распорядитель церемонии и в этот момент влияние артефакта начало проникать в мой Источник. Перед глазами понеслись видения далёкого прошлого. Яростные битвы и проявления великих заклинаний, которые были недоступны современным магам. Чаша внимательно изучала мои возможности и оценивала потенциал. А я всячески сопротивлялся, пытаясь удержаться в рамках обычного. — Дабы не было у верных подданных Императора сомнений и тревог, пусть каждый узрит, что видит Чаша Пробуждения.

Перед сценой, на которой проходил ритуал, возникла магическая иллюзия. Они изображала магические потоки, понятные только очень опытным магам, но таких в зале было с избытком. У меня в глазах начало темнеть от напряжения. Удержать потоки внимания чаши в верхних слоях Источника оказалось невероятно тяжело. Ощущения были такие, словно сверху в мозг вкручивается громадный отбойный молоток. Иллюзия передо мной раскрасилась красным и синим. По рядам гостей прошла волна возбуждённых возгласов. Не так часто в других родах появляются носители двух аспектов, но для Разумовских это нормально. Главное удержаться. Не дать пройти глубже. Иначе дальше парковки Академии мы точно не уйдём.

— Ритуал завершён! — как сквозь вату послышался голос распорядителя. В моём состоянии не было ничего удивительно. Связь с реликвией Романовых часто истощала силы одарённых, но совсем по другой причине. — Ярослав Константинович Разумовский признаётся Пробуждённым магом. Аспект — Огонь. Потенциал семь единиц из пятнадцати. Есть склонность к аспекту Воды. Потенциал две единицы из пятнадцати. Родовой дар князей Разумовских снова служит делу Российской Империи! Слава Императору! Слава Империи!

— Слава!!! — прокатился многоголосый гул под высокими сводами зала.

— Выпей, — быстро произнёс появившийся откуда-то парень в форме охраны МАМИ и сунул мне в руки стакан с водой. Я быстро посмотрел в сторону ректора и тот успокаивающе кивнул. Не хватало ещё, чтобы меня отравили прямо на церемонии.

— Ярослав Константинович, — произнёс распорядитель. — Статус Пробуждённого мага накладывает на вас ответственность. Вы готовы ответить на мои вопросы?

— Да, — коротко произнёс я.

— Умышляете ли вы недоброе против Императора или членов его семьи? — произнёс первую ритуальную фразу Игорь Андреевич.

— Нет, — коротко ответил я.

— Умышляете ли вы недоброе против Российской Империи или её устоев? — задал второй вопрос распорядитель.

— Нет, — спокойно глядя на людей в зале, произнёс я.

— Как последний представитель рода по мужской линии и пробуждённый маг, готовы ли вы возложить на свои плечи статус главы рода Разумовских и все связанные с этим обязанности и тяготы?

В ложе для преподавателей началось оживление. Часть зрителей в нетерпении подалась вперёд. Анатолий Викторович сжал кулаки. На лбу графа выступил пот. Он пытался что-то подсказать мне, незаметно показывая на сидящих справа от него девочек. Пауза затягивалась и я увидел на лицах многих аристократов снисходительные улыбки. А потом поймал твёрдый и спокойный взгляд Насти. Для нас уже давно всё было решено.

Глава 4

— Да! — громко и отчётливо произнёс я. В это же мгновение как-то обмяк в своём кресле Анатолий Викторович. На лицах свиты Пожарских появились злорадные ухмылки. Мало кто из аристократов сумел сдержать свои эмоции. Однако, большинство гостей быстро взяли себя в руки и сделали вид, что внимательно меня слушают. — Как последний