Пазлы Создателя - Ксения Любимова

– Слушай, чего ты от меня хочешь? – рассердилась Мариша. – Раньше я от тебя такой заботы не замечала.

Голубев хихикнул.

– Давай рассказывай. Тебе ведь наверняка что-то нужно?

– Неужели так заметно? – театрально возмутился он.

– Еще как! – подтвердила Мариша. – В общем, пока не скажешь, никуда не поеду.

– Тут такое дело… – он почесал в затылке.

– Какое?

– В общем, меня Эрик попросил тебя проконтролировать.

– Эрик? – изумилась она. – С какой это радости?

– Ну, он решил не идти у тебя на поводу. Поэтому и не взял с собой. А поселок – место отдаленное. Мало ли что может случиться.

– Значит, он решил обо мне позаботиться, – ухмыльнулась Мариша. – Какой молодец! Что ж, не будем его разочаровывать. Только ты, пожалуйста, езжай потише.

– А я никогда не гоняю, – возмутился следователь. – Восемьдесят – это максимум.

– Твоя машина умеет разгоняться до такой скорости? – делано удивилась Мариша. – Я думала, она на сорока уже разваливаться начинает.

Голубев покраснел:

– Так, наплевать на Эрика. Оставайся здесь, и пусть он потом не говорит, что я не проявил о тебе заботу.

– Ладно, не сердись. Поехали. Только я и в самом деле боюсь садиться в твою машину.

– Я и сам боюсь, – буркнул следователь. – А что делать?

– Продай ее, – посоветовала Мариша, осторожно забираясь в автомобиль.

– Я пытался, – развел он руками. – Никто не берет.

Следователь завел мотор. «Шестерка» натужно заревела и затряслась. Мариша уныло посмотрела в окно. Зря она согласилась на эту поездку. Сейчас машина развалится на части. Однако автомобиль довольно бодро покатил по дороге, и девушка немного расслабилась. Минут через двадцать они въехали в город.

– Слушай, я высажу тебя здесь, ладно? Мне нужно в отдел.

– А как же указания господина Петрова? – не удержалась она. – Не попадет тебе, что не доставил меня по месту назначения?

– С какой стати? – не согласился Голубев. – Из поселка я тебя вывез? Вывез. До центра города довез. А тут недалеко. Вон и такси маячит. Поднимай руку.

Мариша вылезла из машины и с облегчением вздохнула. И как только люди ездят на таких раритетах? В салоне воняет, на кочках трясет. Неудивительно, что эдакую «красавицу» никто не покупает. Особенно если учесть, что машина – Маришина ровесница. Она сама скоро выйдет в тираж, чего уж говорить об автомобиле.

Девушка огляделась по сторонам и направилась к стоянке такси. Быстро договорившись с водителем, через двадцать минут она уже была дома.

Настина машина стояла на своем месте. Значит, Ника уже здесь. Она разделась и осторожно заглянула в комнату.

– Спасибо, деточка, – услышала она голос бабули. – Накормила, напоила, только спать не уложила. Шучу, шучу, – тут же взмахнула она руками. – Поспать я всегда успею. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сон, не правда ли?

– Совершенно согласна с вами! – подхватила Настя. – Кстати, мы можем устроить прием в вашу честь. Правда, это будет довольно поздно. Часов в восемь. Пока Антон с работы придет, пока Эрик прирулит…

– Довольно поздно для кого, прости? – ехидно поинтересовалась Ника.

– Ну, для вас, наверное, – смутилась Настя.

– Ох, молодежь! – захихикала бабуля. – Такое впечатление, что вы до сих пор идете в кроватку после передачи «Спокойной ночи, малыши». У нас в деревне, между прочим, после девяти только самое веселье начинается.

– А заканчивается когда? – захлопала глазами Настя.

– А это уж как придется. Когда под утро, когда с петухами.

– Так вы, наверное, спите до обеда! – воскликнула она.

– До обеда? – приподняла бровь Ника. – Нет, я не такая лентяйка, как ты обо мне думаешь. В шесть утра – и не позже! Может, мне всего десяток лет осталось, так неужели я буду тратить драгоценное время на бесполезный сон?

– А если вы приходите домой с петухами, то вообще не спите? – заикаясь, поинтересовалась Настя.

– Если прихожу утром, то часок можно и подремать, – сказала бабка. – А в остальное время – строгий режим.

– Какой же он строгий, если вы спать ложитесь далеко за полночь?

– А у меня режим распространяется только на утро, – пояснила Ника. – Самое главное, сбросить себя с кровати, а там можно гулять сколько угодно. Кстати, мужички сегодня будут?

– Найдем кого-нибудь, – проблеяла Настя.

– Кого-нибудь не надо, – надулась Ника. – Мне бы кого поприличнее.

– Поприличнее есть, только у нас все знакомые мужики до сорока, вашего возраста никого и нет.

– А кому нужны старые перечники? – весело поинтересовалась Ника и подмигнула Насте. – Мне бы кого помоложе. Сорок, конечно, тоже не ахти, но если никого другого нет, то и эти сгодятся. Зови!

Мариша захихикала и вошла в гостиную. Настя, совершенно обалдевшая, сидела на диване. Ника, абсолютно довольная, оглядывала комнату.

– О, Маришка! – обрадовалась она, заметив девушку. – А я думаю, куда ты пропала? Опять за Эриком носишься? – Она быстро вышла из-за стола и обняла девушку. – Рада тебя видеть, моя дорогая!

– И я вас! – искренне воскликнула Мариша.

– Очуметь! – пробормотала Настя и принялась обмахиваться журналом. – У меня сейчас мозги вскипят.

Наобнимавшись с Маришей, Ника снова переключилась на Настю:

– Деточка, а где можно принять душ?

– Пойдемте, я вас провожу, – опередила ее Мариша. – Пусть Настя придет в себя. Я помещу бабулю в ту комнату, которая рядом с моей? – поинтересовалась она у подруги.

Настя кивнула, но спохватилась и добавила:

– А может, поселить вас внизу? Все-таки тяжело каждый раз подниматься на третий этаж.

Ника окинула ее тяжелым взглядом.

– Деточка, ты считаешь, что я немощная или инвалид?

– Нет, – пискнула та.

– Так и не говори глупостей! Я прекрасно взберусь на третий этаж. А если нужно будет, то и на крышу залезу.

Настя ошеломленно кивнула. Мариша еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Она впервые видела подругу, потерявшую дар речи.

– Похоже, я произвела фурор! – довольно засмеялась Ника и легко поскакала наверх.

Мариша направилась за ней. Когда она вернулась, Настя сидела все в той же позе. Казалось, она даже не заметила, что прошло почти полчаса с Маришиного отсутствия.

– Ну, почему мне так хреново, а? – заныла она. – Не успела отойти от твоих закидонов, как назревает очередной концерт. Вот и делай людям добро.

– Каким людям? – полюбопытствовала Мариша.

– Да так, – поперхнулась подруга и замолчала. – Это я к слову.

– Тебе не понравилась Ника? – насторожилась Мариша. – Так мы можем уйти к Эрику. Не волнуйся, мы не станем тебя беспокоить.

– Да при чем здесь это! – простонала она. – Мне Ника очень даже понравилась. Но где я найду для нее кавалеров?

– Это проблема, – согласилась Мариша. – Да и Эрик неизвестно как к этому отнесется. Пожалуй, мы к нему не поедем. Останемся здесь.

– Это еще почему? – подозрительно поинтересовалась Настя.

– Так он мне голову отвертит, если Ника закрутит роман. А так все чин чинарем. Ты ее привезла, и жениха ей нашла тоже ты!

И Мариша расплылась в счастливой улыбке. Настя замахала журналом с удвоенной силой.

– Черт! Где же взять мужичка? – застонала она. – Хочу мужичка. А лучше двух. Или трех!

– Слышал бы тебя сейчас твой муж! – захихикала Мариша. – Кстати, у меня есть на примете один холостяк.

– Что же ты молчишь?! – Настя выпустила из рук телефон. – Звони ему быстро.

Мариша кивнула и побрела на кухню, чтобы никто не слышал ее разговора. Интересно, как отнесется к ее идее холостой мужчина?

– Голубев, это я, – произнесла она, когда следователь соизволил взять трубку.

– Ну? – рявкнул он.

– Что – ну? Откуда такие ужасные манеры? Если ты и дальше будешь так общаться с красивыми девушками, то ходить тебе всю жизнь в холостяках.

– Ладно, извини, – следователь сбавил обороты. – Что ты хотела?

– Узнать, как твои дела.

– И только?

– Ты коньяк пьешь?

– Издеваешься, да? – В его голосе послышалась обида. – Когда это я от него отказывался? А что? – вдруг насторожился он.

– Хочу пригласить тебя сегодня в гости. На ужин.

– С чего бы это?

– Мы же друзья? К тому же ты довез меня сегодня почти до дома. Должна же я тебя отблагодарить.

– Мариша, колись, чего тебе от меня надо?

– Я просто так, честно! В знак нашей дружбы!

– Мариша!!!

– Ладно, – сдалась она. – Тут такое дело. Есть одна женщина. Ей нужна компания. И не абы какая, а с неженатым мужчиной. Ну, ты понимаешь… А подобных мужчин весьма мало.

– Женщина симпатичная? – перебил ее Голубев.

– Нормальная. Но тут дело в другом. Она… Как бы это сказать? Старше тебя.

– Намного?

– Ну… да.

– А мне нужно будет просто составить ей компанию или развлечь со всеми вытекающими из этого последствиями?

– А ты это умеешь? – ухмыльнулась Мариша и тут же спохватилась: – Извини.

– Ничего, – скрипя зубами, отозвался следователь. – Ради коньяка я потерплю твою грубость.