Убийство жарким летом - Джадсон Филипс

- Твой отель - это помесь публичного дома, ночлежки и убежища для мелких воришек, - прервал его Хэллиган. - Давайте смотреть фактам в лицо.

- Докажи это, дружище! - сказал толстяк.

- После того как мы найдем миссис Симс, я специально выберу время, чтобы сделать это, - ответил Хэллиган, - а если ты не будешь сотрудничать с нами, Сэвидж, мы разберем по кирпичу твое чертово заведение, пока не найдем ее.

- Но послушайте, если бы я знал, что с ней случилось и где она находится, я бы сказал вам, - ответил Сэвидж. - Я старался быть любезным по отношению к Симсам, позволил им - черному мужчине и белой женщине - жить здесь, так ведь? Разве я спрашивал документ о регистрации их брака? Не спрашивал! Просто поверил им на слово и позволил остаться здесь, хотя другим постояльцам это не очень нравилось: черный мужчина и белая женщина.

- Ну что, телефон еще не работает, Ирвинг? - спросил Маккомас.

Инженер подсоединил оторванный телефонный провод к маленькой металлической коробочке на плинтусе.

- Готово, - ответил он...

Люди лейтенанта Пайка привели в исполнение угрозу Хэллигана разобрать "Молино" по кирпичику. Отпечатки пальцев и фотосъемка делались буквально на каждом квадратном сантиметре в разгромленной комнате, в лифте, на пожарной лестнице и в подвале. Анализ показал, что на линолеумном полу лифта, несмотря на то что его вымыли, оказались следы крови. Час за часом по нескольку раз допрашивались толстяк хозяин, Джорджи, Ирвинг и еще человек шесть из обслуживающего персонала этого заштатного отеля, но безрезультатно. Люди, жившие по соседству, тоже не видели ничего такого, что могло бы привлечь их внимание.

На сцене "Молино" появились лейтенант Пайк и окружной прокурор Джерри Маршалл. Это были опытные профессионалы в деле раскрытия убийств, и, глядя на их работу, у Стайлса возникало чувство, что они с каким-то рвением приняли вызов, который им бросила смерть Ричарда и исчезновение Мэриан. Питер видел, как время от времени Джерри Маршалл поглядывал на часы. Время бежало, оставалось сорок пять часов до последней черты, обозначенной в письме шантажиста. Маршалл знал, что он должен был очистить город от преступников, угрожавших жизням тысяч его жителей, но сделать это было чертовски трудно: не было никакой наводки, кроме насмехающегося голоса, который говорил с Северенсом. Убийство же было чем-то более реальным, и Пайк и Маршалл знали, с какого конца за него нужно браться, потому что это был их хлеб, их профессия, их жизнь.

Питер несколько раз обсудил с Маршаллом все события, которые произошли с ним в это утро, включая поездку в Гарлем и беседу с Натаном Джоунсом. Они разговаривали в небольшом магазинчике рядом с отелем и пили кофе, а в это время специалисты из отдела по расследованию убийств продолжали "прочесывать" комнату Мэриан с помощью миниатюрных вакуумных очистителей, фотокамер, порошка для снятия отпечатков.

- Что они надеются найти? - спросил Стайлс, состояние которого было близко к паническому, - прошло уже двенадцать часов с того момента, как Тимми Фэллон разбудил его сообщением о смерти Ричарда Симса.

- Эти сукины дети из отеля лгут прямо в глаза, - сказал Маршалл. - Они должны знать, как вывели Мэриан. Наверняка не через вестибюль. Маккомас и Хэллиган увидели бы, если бы они выходили через парадную дверь. Видимо, был использован выход из подвала. Кто-то велел Ирвингу вымыть пол в кабине лифта. В прежние времена мы выбили бы из них показания, теперь же судьи советуют действовать осторожно. У Маккомаса могут быть неприятности из-за того, что он пнул этого жирного бабуина в ногу. - Маршалл стукнул кулаком по столу. Его серые глаза, всегда такие добрые, теперь сверкали холодным блеском, словно две только что отчеканенные серебряные монеты. - Все дело во времени, черт бы его побрал! Ее увезли добрых два часа назад, сразу же после того, как ты уехал в Гарлем. Она уже может находиться вне моей юрисдикции. Если они усадили ее в самолет, то сейчас уже находятся на полпути к Мексике.

- Но жива ли она? - спросил Питер, отхлебнув остывающего кофе.

- Я обещал обеспечить ей безопасность и подвел ее, - продолжал Маршалл. - Да нет, мы отыщем их след - это наша работа. Мэриан нет в отеле это очевидно. Мы обследовали каждый сантиметр, не осталось ни одного уголка, куда можно было бы спрятать человека или тело. Кто-то увел девушку. Эти кажущиеся ненормальными парни, собирающие пыль по всему отелю, в конце концов обнаружат что-нибудь: грязь на коврах или в подвале, нехарактерную для отеля. Эта грязь может привести нас к чему-нибудь еще, и в конце концов мы найдем свидетеля, о котором пока не подозреваем. Но на это уйдет время, может быть несколько дней, а после пятницы все уже не будет иметь значения. К тому времени все мы можем погибнуть. - Он снова посмотрел на часы. - В четыре часа у нас с тобой встреча с начальством у меня дома.

- С мэром?

- С ним, с Северенсом, возможно, губернатором, парой генералов, если обратятся к национальной гвардии и к армии, инспектором Мейберри и несколькими репортерами вроде тебя, которые по твоему предложению посвящены в это дело.

- Это была хорошая мысль, как ты считаешь?

- Хорошая-то хорошая, а чего мы добились, Питер? У тебя ушло два часа на пустые разговоры с Натаном Джоунсом, а у нас нет времени на неудачи. Маршалл потер глаза. - Прости, Питер, - сказал он, - ты не виноват. Наверное, я просто немного устал.

- А ты не видишь никакой связи между тем, что произошло с Ричардом, Мэриан, и главной проблемой? - спросил Питер.

- Да, связь, конечно, есть. Мы находимся на грани настоящей войны между белыми и черными. То, что произошло с Симсами, - это симптом, указывающий на то, насколько накалена обстановка. Прямая связь? Кто знает...

В магазинчик вошел Маккомас.

- Очень жаль, но пока результат нулевой, - сказал он, подойдя к их столику. - Нужно исследовать в лаборатории все, что собрали ребята. В подвале ничего не обнаружили, больше ни капли крови - ничего.

- Отправьте всех их в полицию, - сказал Маршалл, - толстяка, парня и Ирвинга. Оформите как соучастников убийства. Какой-нибудь ловкий юрист сможет вытащить их до ужина, но не выпускайте их из виду. Постоянно наблюдайте за ними. Нам необходимо знать, с кем они говорят по телефону, с кем встречаются и как ведут себя.

- Хорошо, - сказал Маккомас, но было видно, что у него возникли какие-то сомнения. - Еще одна вещь: в комнате обнаружено немного денег около ста шестидесяти баксов, они лежали в бумажнике в ящике стола. А также несколько недорогих ювелирных украшений. Кроме того, найдена записная книжка с номерами телефонов. Ничего не тронуто, комнату разгромили, видимо, потому, что ненавидели и его и ее.

- Это не новость, дружище, - сказал Маршалл.

- Как раз то, что надо для протокола, - продолжал Маккомас. - Ловкий юрист может попытаться квалифицировать это как обычное ограбление, а теперь можно доказать, что это не так.

- У меня была одна мысль - сказал Маршалл. - Мне показалось, что Симса убили потому, что он знал что-то о готовящемся "представлении", а его жену нужно было заставить молчать. Но если там и были какие-то имена, номера телефонов или документы, которые могли бы нам помочь, то их конечно же унесли, и мы не узнаем о них ничего.

- И все же разгром, который они учинили, наводит на мысль о том, что они ничего не искали, - заметил Маккомас. - Так нам кажется.

Маршалл кивнул.

- А что за семья у Мэриан? - спросил Питер.

- Их фамилия - Хардинг, - ответил Маккомас. - Живут где-то в штате Коннектикут, в местечке под названием Лейквью. Я попросил людей из вашего ведомства позвонить им, мистер Маршалл.

- Они приедут?

- По словам Джо Сэмюэла, который звонил им, они только поблагодарили за звонок.

- Ну, теперь семья разнесет эту новость, - неодобрительно сказал Маршалл.

- Их предупредили о том, что сохранение в секрете этой информации главное условие возможности вернуть Мэриан, - сказал Маккомас.

- Мэриан говорила, что она для них уже умерла, - сказал Питер.

Глава 2

В просторной гостиной Джерома Маршалла было прохладно - работал кондиционер. Жалюзи защищали от горячих солнечных лучей, падавших на парк через улицу. Шел пятый час пополудни.

В углу гостиной Бетти Маршалл поставила столик-бар на колесиках с хорошо продуманным содержимым. Там же стояли чашечки с картофельными чипсами, орешками и сырными крекерами. Сама же Бетти куда-то незаметно исчезла.

Питер и Джерри Маршалл приехали вместе; почти сразу же вслед за ними стали подходить остальные. Первым появился высокий, широкоплечий человек с мрачным лицом, инспектор Мейберри из команды по обезвреживанию взрывных устройств. Почти сразу же после него пришли двое военных: армейский генерал-лейтенант Дэнверс и генерал Франклин из национальной гвардии.

Питера представили, и он отошел в угол. Маршалл выполнял роль хозяина. Мужчины разговаривали очень чинно, словно они находились в церкви. Потом вошли два репортера: Эл Джекит из Ассошиэйтед Пресс и Джордж Бауэрсмит из бюро новостей одного из главных телевизионных каналов. Питер был хорошо знаком с ними и помахал им рукой. Прибывший комиссар полиции О'Коннор обнялся с Маршаллом.