Завеса - Николай Иванов

– Для чего вас направили? Цель задания? Хоть что-то же вы помните? – продолжал гнуть свое Шромм.

– К сожалению, ничего, – покачал головой Вадим. – Что-то крутится в голове, но…

– Как вы прошли Завесу? – повторил вопрос колонист.

– Объясните вначале, что такое Завеса? – Вадим решил вернуться к началу разговора.

Шромм и Элга опять удрученно переглянулись, землянин их явно разочаровывал.

– Завеса – это силовой барьер, делящий Планету на две не совсем равные части. Труднопреодолимый барьер. По нашим данным вы первый, кто его прошел, придя с той стороны. Прошел и остался жив, – уточнил он нехотя. Повторил задумчиво: – По нашим данным…

– Вы уверены в этом? – спросил Вадим, лихорадочно прокручивая в памяти первые минуты пребывания на планете, стараясь понять, какой смысл, вкладывает Шромм в понятие Завеса. – Вы уверены, что я оказался единственным, кто прошел Завесу?

Колониста несколько озадачил этот вопрос, он задумался на некоторое время, начал с короткой предыстории:

– Ходили странные слухи о людях, идущих от Завесы, но достоверных подтверждений, что они пришли с той стороны, нет, лишь слухи. Так что вы первый, кто действительно преодолел Завесу, и тому имеется веские доказательства, – поделился он сведениями, но в голосе звучало скрытое сомнение.

– Почему вы так уверены, что я пришел с той стороны и преодолел Завесу? – Вадима не удовлетворил ответ, он породил еще больше вопросов.

Шромм долго сверлил глазами землянина, пожевал губами, прежде чем ответить:

– Нашему информатору удалось узнать кое-какие подробности, – он выжидающе смотрел на Вадима, но тот терпеливо ждал, и колонист закончил: – Патруль нашел устройство, с помощью которого вы преодолели Завесу.

– И что же это за устройство? – поторопил Вадим колониста. – Что оно из себя представляет? И почему решили, что именно я прошел Завесу с помощью этого устройства?

Колонист поднял глаза на землянина, в них застыли усталость, разочарование и тоска. Пожал плечами:

– Вас с помощью этого устройства перенесло через Завесу, так, по крайней мере, сообщает источник, – он скептически усмехнулся, давая понять, что сам в это не очень-то верит. – Впрочем, не стоит полностью доверяться этим донесениям, служба безопасности славится своим умением устраивать провокации…

Шромм тяжело поднялся с кресла, грузной поступью прошелся по комнате, на мгновение задержался у шторы.

Вадим так не думал, но естественно умолчал об этом, и спросил о другом:

– Хорошо! Оставим вопрос о моем прохождении Завесы, – повернулся к молчащей все это время девушке, она ободряюще, едва заметно кивнула ему, и он продолжил выяснение некоторых интересующих его деталей. – Другие пришельцы, откуда они? Как попали к вам? Когда это происходило? С какой периодичностью? Вы можете сказать? И кто такие мы? Кто поставил Завесу и для чего?

Шромм в очередной раз раздраженно пожал плечами, произнес с деланным равнодушием:

– Мне нечего добавить. Все, что мы знали, теперь знаете и вы. Нам очень трудно достаются любые сведения о Завесе! Любые! – подчеркнул он, оживляясь. Его глаза сверкнули гневом. – Мы и так потеряли много людей… Если бы вы знали, как нам трудно! Нас постоянно преследуют, устраивают провокации, предают! Все это время мы находимся на грани физического уничтожения! – колонист искусно ушел от ответа. Он явно не хотел раскрываться перед Вадимом, чем-то, тот насторожил его. Стена недоверия не была сломана.

Вадим подавил рвущееся возмущение, хотя он понял намек колониста о сомнительном его появлении здесь. Конечно, его появление породило множество слухов, и вполне правомерных вопросов со стороны колонистов, но подозревать его в связях со службой безопасности, это уже с лишком! Тем более что он едва выжил после ранения… И все же их можно понять. Но что совершили эти люди, в том числе эта миловидная девушка, что за ними охотится служба безопасности? Учитывая это, у него не в меньшей степени есть повод для подозрений.

– Давайте начнем сначала, – подавил он раздражение. – Я буду задавать вопросы, а вы отвечать? Хорошо? – он невольно скривился от неожиданной боли, пронзившей мозг, рефлекторно сжал голову руками. Встревоженная Элга поднялась с дивана, подошла к землянину. Шромм тоже заметил страдания Вадима, но не сдвинулся с места, лишь его глаза засветились неподдельным интересом.

– Что с вами, господин Кримм? – Элга назвала его новым именем, и Вадим не сразу понял, что обращаются к нему. Ему было плохо. Так плохо, что с неимоверным трудом удерживал сознание под контролем, не давая ему ускользнуть в беспамятство. Хотел успокоить девушку, но тут новая волна боли еще более мощная опрокинула его в небытие…

Он пришел в себя поздним вечером. Окно в комнате было открыто настежь и пахло озоном. Шел сильный дождь. Мутное небо перечеркивали мощные стрелы молний. Глухие раскаты громыхали, почти не переставая. Головная боль прошла, но он чувствовал себя разбитым, тело ломило, особенно ныло правое плечо. Но это было терпимо по сравнению с той болью, что обрушилась на него при разговоре со Шроммом. Поэтому он тихо и осторожно, боясь ее возврата, поднялся с кровати и сел. На диване напротив, сжавшись в комок, прикорнула Элга. Вадим подумал, что она спала, но при очередной вспышке молнии заметил блеск ее глаз. Она увидела движения Вадима, опустила ноги, нащупала в темноте туфли, подошла к землянину.

– Как вы себя чувствуете? – легкая ладонь легла на голову землянину. Вадим осторожно взял девушку за узкую кисть с тонкими длинными пальцами, прижал к щеке.

– Вам надо отдохнуть, вы так устали из-за меня, Элга.

Девушка глубоко и печально вздохнула. Глаза блеснули в темноте. Не освобождая руки, произнесла тихо:

– Вам грозит опасность, … как от нас, так и от наших врагов…

– Мне не верят?

– Да. Вы так странно появились в Городе, – и добавила горячо: – Я вам верю! – ее пальцы сжали руку Вадима. – Я вам верю…

– Элга, я, правда, ничего не понимаю, что здесь происходит? Кто вам угрожает, и почему? Кто вы? Что такое Завеса? Чем она опасна для вас? И почему мне пришлось ее преодолевать? И … кто же я такой?

Девушка освободила руку и нежно провела по лицу землянина тонкими пальцами. Села рядом, и начала говорить…

Триста лет назад, или около того, Элга и ее товарищи точно не знали, на Планету совершил посадку космический корабль типа «Ковчег» с колонистами на борту. «И здесь „Ковчеги“ с колонистами, и опять мгновенный перенос на немыслимые расстояния, все как там, на Хионе», – подумал Вадим, слушая девушку.

Посадка прошла, вероятно, не очень удачно, так, как в хрониках говорится о потери части необходимого оборудования. Но выхода не было, и они принялись за обустройство новой планеты. Спустя несколько десятилетий приземлился еще один корабль, и тоже «Ковчег», но прибывшие на нем люди говорили на другом языке, и с этого все и началось. Из-за чего произошла первая стычка между колонистами «Ковчегов» теперь, вероятно, не знает уже никто, но, к сожалению, этим не кончилось, а стало только началом. Началом нескончаемых пограничных конфликтов, и так влачащих жалкое существование людей, переросших, в конце концов, в бессмысленную жестокую войну. Предложение, о прекращении конфликта поступившее от колонистов с вновь прибывшего «Ковчега» не было принято. Более того, почувствовав слабость противника, первые колонисты, предки Элги, с еще большим ожесточением обрушились на прибывших. Однако, приняв предложение противника за слабость, они глубоко ошиблись. Новички оказали отчаянное и умелое сопротивление и стали медленно, но неотвратимо теснить противника на малопригодные земли единственного континента. Вот тогда-то предки Элги, создали защитный экран, в то время он был маломощный, не сплошной, но действовал довольно эффективно. Этим все и кончилось бы, если не желание первых колонистов одержать полную и окончательную победу. Экран был усовершенствован, теперь он не только защищал, но, двигаясь, уничтожал объекты врага. Вероятно, противная сторона создала что-то подобное, и, в конце концов, война зашла в тупик, противников теперь разделяла непреодолимая преграда, которую поддерживали обе противоборствующие стороны.

Противная сторона вновь предложили прекратить войну и объединить усилия в освоении планеты, но сложившаяся к этому времени у предков Элги структура власти, напоминавшую скорее диктатуру была категорически против такого решения. Все еще надеясь победить в этой безумной войне, они еще активнее продолжили работы по усовершенствованию экрана, отгородившись барьером от остального мира. Но на их долю приходилась малопригодная для проживания территория, и население стало испытывать трудности в организации нормальной жизни. Росло недовольство, были попытки насильственным путем сменить власть, но выступления заканчивались провалом и ужесточением репрессий. Среди населения специально распространялись слухи, что силовой экран, получивший название Завеса, был создан противной стороной, а они лишь вынуждены из последних сил противостоять его движению, чтобы не быть сброшенными с последнего небольшого клочка плодородной территории. Но эти доводы не принимались населением всерьез, властям не доверяли, и недовольство нарастало, перерастая из стихийных выступлений, в организованное противодействие. Так возникло движение сопротивления, направленное на свержение диктатуры и прекращения действия Завесы. В этом движении участвовала и Элга…