Странности нашего тела – 2 - Стивен Джуан

Может ли измениться цвет глаз?

(Спрашивает Пол Кейси, Лидс, Великобритания)

Большинство людей удивляются, когда узнают, что цвет их глаз действительно может измениться. Но такое случается редко. Цвет глаз определяют гены, и только определенные условия или болезни могут его изменить. Чаще всего это происходит только с одним глазом. Если же затронуты оба глаза, то, как правило, один заметнее меняет цвет, чем другой. У младенцев, родившихся с очень светлой радужной оболочкой, постепенно глаза могут стать зелеными и даже карими. На радужной оболочке новорожденного может быть родимое пятно. Когда оно коричневого цвета и находится на голубой или серой радужной оболочке, глаз выглядит как карий или даже черный. Кроме того, у новорожденных довольно часто бывают глаза разного цвета, что иногда так и не меняется со временем7.

Правда ли, что светлые глаза более чувствительны к свету, чем темные?

(Спрашивает Пол Кейси, Лидс, Великобритания)

У людей разный цвет глаз – в зависимости от количества пигмента в радужной оболочке. В карих глазах пигмента больше, чем в зеленых, а в зеленых – больше, чем в голубых. Некоторые люди рождаются с небольшим количеством пигмента, а то и вообще без пигмента. Пигмент играет роль барьера: чем его больше, тем лучше защищены глаза от воздействия ультрафиолета, который может повредить хрусталик и сетчатку. Из-за этого нередко развивается катаракта и происходит дегенерация желтого пятна. Нельзя точно сказать, действительно ли светлые глаза более чувствительны к свету, чем темные. По мнению доктора Кена Миттона, работающего на кафедре офтальмологии Мичиганского университета в Анн-Арборе, клетки зрительных рецепторов в сетчатке глаз позволяют нам видеть, преобразуя фотоны в нервные импульсы, которые передаются по зрительным нервам в мозг. Химические реакции в клетках зрительных рецепторов и взаимодействие белков и других химических веществ, участвующих в этих реакциях, по-разному регулируются в различных условиях освещения. У всех людей палочки сетчатки передают информацию в черно-белом свете, тогда как «красные», «зеленые» и «синие» колбочки позволяют видеть красные, зеленые и синие цвета спектра. При ярком солнечном свете работают только колбочки, а в темноте – палочки.

Почему человек не может видеть инфракрасные лучи?

(Спрашивает Мартин Лангфорд, Пикхерст, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Это очень интересный вопрос. По мнению доктора Тома Стикела8, человеческий глаз способен определять электромагнитное излучение с длиной волны от 380 до 700 нанометров (нм). Поэтому излучение с длиной волны от 380 до 700 нм называется видимым светом[4]. Если длина волны около 400 нм – это фиолетовый участок спектра, а если гораздо меньше – ультрафиолетовый, который человеческий глаз не различает. Длина волны красного участка спектра составляет около 700 нм, а инфракрасного – свыше 700 нм. Все, что испускает тепло, испускает и инфракрасное излучение.

Мы различаем цвета благодаря трем видам белка, каждый из которых предназначен для распознавания излучения определенной длины волны. Эти белки синтезируются в колбочках. В каждой колбочке содержится только один вид белка. При длине волны 380 нм свет распознает только колбочка S-типа (от англ. short – короткий). Аналогичным образом при длине волны 700 нм действует только колбочка L-типа (от англ. long – длинный).

Поскольку восприятие света на предельных границах спектра у разных людей несколько отличается, некоторые из нас, вероятно, могут видеть крохотную часть инфракрасного спектра. Однако это не дает особых преимуществ или способностей – просто оттенки красного кажутся чуть ярче. Нет данных о том, насколько далеко в стророну инфракрасной части спектра человек может видеть, но, скорее всего, лишь на несколько нанометров9.

Почему при ярком свете мерещится «снег»?

Подобный эффект возникает, например, когда в особенно яркий день человек пристально смотрит в иллюминатор самолета. Одни называют это «снегом», вторые – «искрами», а третьи – «звездочками». В любом случае то, что вы видите, – это ваши собственные клетки крови, проходящие через полупрозрачные кровеносные сосуды перед сетчаткой глаза. Обычно мы этого не видим, но при ярком свете движущиеся клетки крови становятся заметными. «Снег» двигается сообразно биению пульса.

Похоже, подобный эффект лучше всего заметен при ярком голубом свете. Данный феномен лег в основу одного из экспонатов выставки в Научной галерее Нью-Йорка. Посетители могли заглянуть в ящик, где горел яркий голубой свет, и собственными глазами увидеть этот эффект. Его даже предлагали использовать для диагностики заболеваний крови, чтобы подсчитывать количество клеток крови.

Фантастика или взгляд в будущее?

Почему глаза воспаляются?

(Спрашивает Ричард Дженкинс, Бендиго, Виктория, Австралия)

Глаза могут воспаляться по многим причинам. Иногда в них что-нибудь попадает, или они устают от долгой работы с компьютером. В глазах множество кровеносных сосудов – их можно увидеть, если внимательно посмотреть на белки. Когда глаза раздражаются, кровеносные сосуды разбухают и становятся более заметными.

Как долго можно смотреть на солнце, чтобы не повредить глаза?

(Спрашивает Томми Уоллис, Пеннант-Хилз, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Ответ простой: никогда не смотрите на солнце, ни единой секунды! Это очень опасно. В сетчатке глаз отсутствуют болевые рецепторы, поэтому вы даже не почувствуете, когда произойдет повреждение. Солнце излучает как инфракрасные, так и ультрафиолетовые лучи. Когда вы смотрите на него, лучи обоих видов фокусируются на сетчатке глаз. При ярком солнечном свете клетки сетчатки за несколько секунд могут быть непоправимо поражены. Кроме того, в сетчатке имеется область очень чувствительных клеток, которая называется «желтое пятно». Эта место наибольшей остроты зрения. Оно также отвечает за способность глаза различать мелкие детали в сумраке. Разрушение клеток желтого пятна приводит к значительному ухудшению зрения10.

Почему, если потереть глаза, появляется зеленое свечение?

(Спрашивает Анна Джеффс, Уолнат-Крик, Калифорния, США)

По мнению нейрохирурга, доктора Джона Моренски11, когда вы оказываете давление на какой-либо орган, на самом деле вы передаете этому органу энергию. Именно это и происходит при экстренной медицинской помощи, когда выполняется прекордиальный удар. Энергия, передаваемая в результате удара по грудине, может в некоторых случаях восстановить ритм сердца. Когда вы трете глаза, давления пальцев достаточно, чтобы активировать зрительные рецепторы. Рецепторы и мозг попросту интерпретируют этот сигнал как попадание объекта в поле вашего зрения.

Почему глаза устают?

(Спрашивает Томми Уоллис, Пеннант-Хилз, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Сегодня специалисты склоняются к тому мнению, что чтение при плохом освещении не оказывает долговременного отрицательного воздействия на глаза. Тем не менее при плохом освещении глаза сильнее устают, так как им приходится напрягаться, чтобы различать цвета и объекты. Так что лучше всего работать при хорошем освещении, особенно в пожилом возрасте. К сожалению, по мере старения зрачки становятся меньше.

По словам оптика из Чикаго, доктора Кентона Л. Макуильямса, среди специалистов нет единого мнения относительно того, укрепляют ли специальные упражнения глазные мышцы, ответственные за фокусировку. Ясно одно, что эти упражнения следует выполнять только по рекомендации и под наблюдением офтальмолога или оптика. Подобную терапию обычно назначают молодым пациентам, у которых только начинаются проблемы со зрением.

Затруднения в фокусировке на близких объектах возникают у всех в разное время, но нередко в пожилом возрасте (дальнозоркость). Это зависит от множества факторов, например: состояние рефракции глаз (наличие/отсутствие близорукости или миопии и других заболеваний), объем ежедневного напряжения зрения, общее состояние здоровья, прием лекарственных средств и т. п. Кроме того, с возрастом изменяются химические свойства хрусталика, он становится менее эластичным и уже не может менять свою преломляющую способность в зависимости от степени удаленности рассматриваемого предмета от глаза.

Правда ли, что слепые люди лучше слышат?

(Спрашивает Кандейси Боллингер, Глебе, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Действительно, слепые люди слышат лучше, чем зрячие. Они довольно легко определяют место, откуда исходит шум, а также реагируют на изменение высоты звуков. Это особенно характерно для тех, кто ослеп в раннем возрасте. По мнению доктора Н. Лессарда12 и его коллег из монреальского госпиталя Святого сердца, ярким примером адаптации к новым условиям органов восприятия человека является случай Элен Келлер (1880–1968). Ослепшая и оглохшая в раннем возрасте, она развила у себя настолько тонкое обоняние, что могла распознавать друзей по запаху, лишь только они входили в ее комнату. Это, вероятно, связано с тем, что после утраты одних способностей у человека начинают развиваться другие13, 14. Данную теорию, в частности, развивали доктор Паскаль Белин и его коллеги с кафедры психологии Монреальского университета15.