Сердце феникса - Елена Белова

Но это все в будущем, а сейчас — очередное телепатическое обследование высшего и среднего руководства, выборочное — младшего, патрули на улицах, круглосуточная работа в корпусах Службы Дознания… И нависшая над всеми угроза.

Ко всему прочему, людям пришлось по душе ощущать себя магами и сокращение выдачи препаратов им не понравилось. Служба информации, воспользовавшись сдержанным недовольством, продвинула в умы граждан мысль о недостатке источников и соответственно, о выслеживании новых магов. Силами патриотов, так сказать.

Проклятье.

А ведь клюнут. Кто-то определенно клюнет… Значит, угроза еще и с этой стороны.

А тут еще фениксы…

Лина обнаружила, что вместо пульта снова вертит в руках свой любимый нож и сердито растворила его обратно. Родной клан снова принес кучу хлопот!

Начать с Марианны и Анжелики, которые непонятным образом оказались в Лиге, и мало того, участвовали в штурме лагеря! Спросила Магду — та только удивилась — а что, они не испросили разрешения у главы клана? Спросила у этих хулиганок — пожимают плечами и обещают исправиться — они, мол, не думали… они не знали, как спросить… Бред какой-то. Было бы побольше времени, она б обязательно добилась правды, но сейчас каждая минута на счету…

Нет, она ценит поддержку, но… но в случае чего, от клана ничего не останется…

Преисподняя.

Единственное светлое пятно — Ян. Лина все же не ошиблась в молодом демоне, и доносить он не побежал. Время для расспросов, конечно, было не совсем удачное, но кое-что о декораторе ей все же выболтали. Интересная он личность, и не стоит удивляться его странностям. Ян был из старинной семьи демонов, причем младшим сыном. По черте-какой традиции, то ли собственной, то ли заимствованной у людей, младший сын (обычно либо второй, либо четвертый) этой семьи подлежал жертвоприношению на благо рода. Ему позволяли дорасти до совершеннолетия, при хороших отношениях — даже могли дать дожить лет до тридцати, но потом его судьбе завидовать не стоило.

Ян рос, с детства зная, что жить ему недолго. За пределы родных пещер его не выпускали, образования не давали — зачем? Зато и обычных испытаний он не проходил. Будущей жертве ни к чему. Правда, ему позволялась необычная для демона блажь — увлечение книгами, особенно по истории и архитектуре. Слуги добывали их для юноши, где могли, и у Яна была богатейшая библиотека.

С воцарением Вадима семья Яна вынуждена была перебраться на поверхность, и потрясенный парень впервые увидел небо и деревья. И цветы… Настоящие, не на картинках. Семья только посмеялась, глядя, как зачарованно касаются лепестков розы бережные пальцы. Жертвенная овечка, что с него возьмешь?

До восемнадцатилетия парню оставался год…

Потрясенный красотой наружного мира, юноша с головой окунулся в передачи плазмосети, новые книги, компьютерные программы и… сад. Он обнаружил, что его слушаются растения. Понемногу, не так, как русалок, но слушаются. Отзываются. Растут охотней и красивей.

Семья, к счастью, не обращала внимания на его работу в саду, пока однажды, на шумной вечеринке в честь назначения одного из братьев на важный пост в протекторате, в дом не забрел один из фейери…

Ошеломленный гость, рассмотрев, что сотворил Ян с садом, немедленно помчался рассказывать об этом всем. И Повелителю. Так молодой демон оказался во Дворце.

А семье пришлось проглотить недовольство и засунуть себе свои традиции туда, куда велел милорд Повелитель. Сплетники, правда, не уточняли куда…

Пламя ада, если она еще хоть день проведет в этом напряжении, то рехнется.

Алексу пора уходить.

Пора.

Море лениво шуршало, перебирая песок на пляже…

Было солнечно, тепло и на зеленых волнах плясала золотая сеть солнечных бликов…

Сегодня на Вадиме в кои-то веки не было ничего черного (ну представить только, как выглядела бы на жарком пляже его любимая черная униформа из майки и джинсов), и загорелый, с собранными в хвост волосами, он был на удивление непохож на Темного Властелина мира. Обычный парень — красивый, кстати. Привлекательный. Пока не швырнет молнию.

Лина сидела чуть поодаль, не мешая братикам общаться.

Алексу эта неделя тоже далась нелегко.

Никуда не выходить, ничем полезным не заниматься, лишний раз рта не открывать — ведь Повелитель мог заявиться — и заявлялся! — в любую минуту. Осмотрит комнату холодным взглядом, заглянет брату в глаза… И уходит, обронив от силы пару слов… Зачем приходил — неясно, чего хочет — неясно, и неясно, что собирается сделать… У Лины падало сердце, Алексей пока держался. Надолго ли его хватит? Когда это кончится? Феникс уже дважды, несмотря на просьбу Алексея быть поосторожней, моталась в Лигу, намекая, что пора бы им поторопиться…

Сергей смотрел виновато — у бывших узников лагеря было еще слишком мало сил, чтоб колдовать и пытаться пересилить чары самого Повелителя…

Лина шипела сквозь зубы очередное ругательство и отбывала…

Обратно в камеру, как никогда похожую на тюрьму. По ощущениям.

С каждым днем нарастало ощущение опасности.

С каждым днем все сильней хотелось определиться наконец, что там на уме у Повелителя…

И вот сегодня его Избранность прорвало наконец на что-то типа общения — явился после предупреждения, с очередным подарком, пригласил погулять. И вот битый час они купаются, загорают, песком даже пошвырялись. Кому сказать — не поверят ведь, что Его величество швыряется не только молниями и файерболлами. Алексу вон сказал что-то хорошее… Лине отпустил комплимент насчет волос — феникс от удивления пропустила его мимо ушей. Надо же…

— Алексей, а знаешь, что у тебя жабры отрастут, если будешь так долго в воде сидеть? — усмехнулся лениво Повелитель.

— Правда? — юноша изогнулся, доверчиво разглядывая свою спину, и вздохнув, стал выбираться из воды…

И тут это случилось.

Вокруг Алексея вдруг возник рой огней. Целый вихрь, не меньше тысячи, прозрачно-белых искр, охватили его тело мерцающей спиралью.

Лина вскочила… Что? Сейчас?!

Вадим вздрогнул, быстро поднимая руку…

— Вадим… — успел сказать юноша.

И исчез.

— Что за?… — начал Вадим и замолк, не договорив. Светлые брови гневно нахмурились, и он слегка тряхнул ладонью в призывающем жесте. Ничего… Оторопевшая Лина молча застыла рядом… Значит, у Лиги получилось… Уже получилось! Все-таки… Значит, они забрали только Алексея? Без нее. Она не успела понять, каких чувств у нее сейчас больше — облегчения, злости или тревоги… — потому что Вадим, сузив глаза, вновь попробовал…