Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

      - Но ты же молод, сын, - настаивала Олив. - И тебе нужна семья.

      - У меня есть ты и Генри, а ещё Дорн. Мне хватит.

      - Один сын - этого мало. Неужели ты не хочешь ещё детей?

      - Нет, и ещё раз нет! Вот ты, мама, после смерти отца, почему вновь не вышла замуж? Ведь была молода и красива. Неужели не хотела семью?

      - Мне нужно было думать о Нутрее, чтобы сохранить её для тебя, - вскинула голову Олив. - Не сравнивай.

      - Я в таком же положении и буду делать всё, чтобы Нутрея досталась Дорну, не сонным болотом, как говорят о нас соседи, а цветущим могучим государством.

      - Это кто такое говорит? - ощерилась королева-мать.

      - Все, тётушка, - выступил вперёд Генри. - Я сам слышал на весеннем приёме послов, что соседние королевства ушли далеко вперёд в своём развитии, а в Пейне время остановилось.

      - Скажи мне имена, Генри, - возмущённо воскликнула Олив. - Я потребую, чтобы этих послов немедленно заменили.

      - А что это даст, мама? - вздохнул Ксандр. - На зеркало не обижаются.

      - Я - обижаюсь!

      - Так, давайте успокоимся и закончим этот бессмысленный разговор, - предложил король.

      Королева повздыхала немного, а потом поджала губы и чопорно заметила:

      - Тала уже выехала на столицу.

      - Пусть едет, - фыркнул Ксандр. - Твои обещания князю Лигашу меня не касаются. Повторяю - никакой свадьбы не будет. Конец разговора.

      Оставшись наедине с Генри, король уселся в кресло и с любопытством начал рассматривать друга.

      - Что? - спросил маг.

      - А ты в последнее время изменился, знаешь?

      - Как?

      - Помолодел, взгляд стал другим, цепким, оценивающим.

      - Достойное дело меняет человека, - ответил Генри. - Я доволен собой, потому что смог участвовать в спасении князя Юри. Это была очень необычная операция и я узнал много нового, пока к ней готовился. Осенью мы с княжеским магом Калебом выступим с докладом для умников Высшей школы и это будет настоящая сенсация, поверь. Когда новые знания освоят лекари Нутреи, станет возможным спасать десятки жизней тех, кто до этого считался безнадёжным.

      - Да, достойное дело, - задумавшись, согласился Ксандр. - Где бы себе найти такое?

      - У тебя целое королевство, - улыбнулся Генри. - Неужели некуда приложить силы?

      - Как же, - скривился король. - Только я что-нибудь придумаю, как тут же примчится маменька со своей сворой и начнёт меня отговаривать или даже грозить разорением страны.

      - Тебе самому себя слушать не противно? - с каменным лицом заметил маг. - Скоро 36 лет, а всё на матушку киваешь, расстроить её боишься. Так и проживёшь свою жизнь в тени Олив. И чем тебя вспомнят потомки?

      Ксандр покраснел и набычился: его всегда деликатный друг - и сказал такое. Король ждал, что Генри извинится, как тот обычно делал, когда дерзил, но маг молчал и продолжал сверлить Ксандра неуступчивым взглядом.

      - Не нравится? - спросил Генри. - Мне тоже не нравится это говорить, но уже нет сил терпеть подобное. Я тебя люблю, Сан. Ты для меня, как брат, мы - одно целое с самого детства, но сейчас я прошу обдумать мои слова. Твоя жизнь проходит мимо, лучшие годы позади, а чего ты добился? Да и я такой же, за прошедшее время словно скис. Что я делаю во дворце? Ведь ничего дельного, лишь ублажаю прихоти придворных и уже давно понимаю, что ненавижу свою жизнь. А приезд братьев Шао лишь подтвердил эту уверенность.

      - Глупостей не говори, - угрюмо сказал король. - Ты хоть и придворный маг, но всегда можешь уйти, а мне что делать? Я же не могу бросить Нутрею.

      - Да-да, маменька не позволит. Живёшь по её милости, правишь по её указке. - Генри вскочил и крикнул в лицо другу. - Если надоело, делай хоть что-то! Борись! Становись взрослым, в конце концов. Всё, я пошёл, а то сейчас не выдержу и...

      - Что? - тоже вскочил Ксандр.

      - Набью тебе морду, хоть ты и король!

      - Ну попробуй.

      - Ага, а ты потом упечёшь меня в тюрьму за оскорбление короны.

      - Дурак, а сейчас ты что делаешь?

      - Пытаюсь достучаться до друга, чтобы прекратил оглядываться на мать, оторвался от её юбки и занялся делами королевства.

      - А я, по-твоему, что делаю изо дня в день?

      - Ты лишь продолжаешь начатое, - грустно ответил Генри.

      - Не понял, объясни, - нахмурился Ксандр.

      - Всё, что есть в королевстве, было построено твоими предками: города, дороги, всё хозяйство. Но ты сам ...пока ...ничего не создал. Ничего нового, понимаешь? - королевский маг отступил от друга и направился к двери. - Я ухожу.

      - Насовсем? - глухо бросил ему в спину Ксандр.

      - Нет, меня ждут мои обязанности. Иду ублажать придворных.

      - Хорошо, - облегчённо выдохнул король. - Но наш разговор не закончен.

      - Я всегда готов его продолжить, - и Генри ушёл, тихо прикрыв за собой двери.

      В резиденции Сванского княжества Илиану встретили новостью, что в Пейн прибыл нарочный с сообщение от Эрика.

      - Сын выехал в столицу, - лучился довольством князь. - Он уже знает, что моя операция прошла успешно и спешит поздравить с выздоровлением.

      - Хорошо, - спокойно кивнула Илиана, хотя сама дрогнула изнутри. Ей тоже не терпелось увидеть княжича, за долгие недели разлуки девушка стала вспоминать его всё чаще. "Влюбилась? - иронизировала молча Илиана. - Или эта тоска от одиночества? Хотя, я же видела, как Эрик на меня смотрит, словно на самую большую драгоценность в своей жизни, но теряется от неуверенности, достоин ли он её. И это мне нравится - самоуверенные мужланы, желающие потешить свою гордость обладанием красивой умной женщины просто невыносимы".

      Осмотрев князя и уверив его, что организм постепенно восстанавливается и вскоре Юри сможет вернуться в Сванск, Шао заметила:

      - Очень удачно, что Эрик приедет. Он сможет сопровождать вас обратно.

      - Пока сын будет в столице, мы обговорим всё, что случилось в княжестве, а дорога домой поможет заполнить пробелы в нашем прошлом. - И князь вздохнул. - Когда Эрик женился, мы стали меньше общаться.

      - Это нормально, - заметила Илиана.

      - Я скучал, - обезоруживающе признался Юри. - А потом начались мои проблемы с почками. Затем погибла Инис. Мы каждый закрылись в своей беде.

      - Знаете, князь, я за свою жизнь сотни раз убеждалась, что большинство проблем возникает от неумения людей разговаривать друг с другом, - серьёзно сказала девушка. - Мы гордо молчим, стесняясь поделиться с близкими нашими мыслями, идеями или сомнениями. Боимся быть не понятыми или осмеянными. А ведь это становится главной причиной непонимания в семье, с друзьями или на работе. Не надо бояться говорить о своих проблемах, потому что всегда найдётся человек, который сможет их решить.