Магистр - Дэвид Коу

— Да. После его смерти мы — те, кто был в Ордене в то время, — решили никому не говорить об этом. Мы думали, что не имеет смысла сообщать всем, как близко он подобрался к уничтожению Тобин-Сера.

Кайлин кивнула и посмотрела на Джарида:

— Значит, когда он вернулся сегодня, он сумел снова сделать камень своим?

— Я думаю, что связь между ними никогда не прерывалась, — сказал ей Джарид. — Он был наедине с камнем всего лишь первую половину утра, когда мы были на пожаре, и уже овладел им до такой степени, что смог отбиться от восьмерых магов.

— Сартол… — сказал Эрланд, медленно покачивая головой. — Никогда не думал, что снова придется из-за него беспокоиться.

— Означает ли это, что вы верите им, Первый Магистр? — спросил один из молодых магов Лиги.

И снова Эрланд стал смотреть через стол на магов Ордена, и его взгляд, наконец, остановился на Бадене, а не на Джариде. Странно, но Баден понял. Здесь не имеется старых друзей, но, возможно, самое лучшее, что здесь есть, — это поддержка старого врага.

— Если это какая-то уловка, то мы… — произнес Эрланд и замолчал, а угроза так и повисла в воздухе.

Баден помотал головой:

— Это не уловка. Иначе нам было бы нелегко прийти сюда в поисках помощи после изгнания из Великого Зала. Мы бы не стояли здесь, если бы угроза не была велика.

Эрланд еще несколько мгновений не сводил с него пристального взгляда, а затем неохотно кивнул.

— Да, Геруэн, — сказал он. — Я верю им.

— Рад это слышать, — заметил Джарид. — Теперь мы должны составить план действий. Нам нужно действовать быстро, если…

— При всем должном уважении к вам, Орлиный Магистр, — вмешался другой молодой маг, в тоне которого звучало все, что угодно, кроме уважения, — не вы определяете повестку дня на нашем Конклаве. Это делают Эрланд и Кайлин.

— Спасибо, что напомнила, Вавния, — сказала Кайлин. — Но сейчас происходит военный совет, и у Джарида столько же прав руководить нашим обсуждением, сколько и у меня.

— На каком основании? — спросил Эрланд.

Молодая женщина пристально посмотрела на него:

— По моему праву как Орлиного Мудреца. Если только вы не хотите вернуться к разговору, который велся в вашей комнате на днях.

— Нет, — ответил Магистр после краткого молчания. Он обвел взглядом стол. — Кайлин права: сейчас мы держим военный совет. А по военным вопросам, особенно когда против нас стоит такой враг, нам следует выслушивать и Кайлин, и Джарида.

Кайлин кивнула и снова повернулась к Джариду:

— Вы что-то говорили, Орлиный Магистр?..

Джарид улыбнулся:

— Я говорил, что нам нужно действовать быстро, и я бы добавил, что мы должны быть выше мелочной зависти, которая может проявиться среди магов обеих организаций. Когда все будет кончено, мы вольны снова стать соперниками, но сейчас мы не можем позволить себе подобного удовольствия. Что бы ни случилось, боги решили послать орлов Кайлин и мне, и если мы хотим уничтожить Сартола, всем вам придется уважать их выбор. Я считаю, что нам нужно обратиться за советом к Неприкаянным. Сартол — из их царства, и они могут знать, как его победить. Кайлин, я бы хотел, чтобы ты выбрала двух или трех магов, которые отправятся с нами встретиться с ближайшим из Неприкаянных. И я был бы рад услышать любого из тех, чей дух находится к нам ближе всего. Я не знаю никого, кто был бы от нас ближе Фелана.

Он поглядел на Элайну, затем на Бадена, и в его светлых глазах застыл немой вопрос.

— Никого не могу припомнить, — сказала Элайна.

Баден покачал головой:

— Я тоже. Поэтому-то мы и сражались с пришельцами у Отрога Фелана в прошлом. Мы решили, что он ближе всех.

— А Ронуэн? — спросила Вавния.

Баден нахмурился:

— Кто?

Но Джарид с Элайной кивали.

— Ронуэн, — ответил Джарид, — была молодым магом, которая вступила в Орден на год позже меня и Элайны. Она нашла себе ястреба, но не прошло и года, как его убил, если не ошибаюсь, охотник. Случайно. И, прежде чем она снова успела стать связанной, у нее открылась горячка. Вскоре после этого она умерла. — Он покачал головой. — Она была последним магом, который вступил в Орден перед тем, как… Он замолчал, но никто в зале не сомневался в том, что он имел в виду. Она была последним магом, который присоединился к Ордену перед разделением Волшебной Силы.

— Так ты говоришь, место, где она встретила свою первую птицу, было в лесу Тобина? — спросил Оррис.

Вавния кивнула.

— Да. Как раз к северу от Отрога Фелана. Путь туда верхом займет не больше недели.

— Тогда, наверное, лучше всего выбрать ее, — сказала Кайлин, снова принимая на себя руководящую роль в разговоре. Она посмотрела на Джарида: — Когда вы хотите отправиться в путь, Орлиный Магистр?

— Сегодня. Как только вы и выбранные вами маги будете готовы.

Она кивнула:

— Дайте нам время до середины дня. Мы встретимся с вами неподалеку от Зала.

— Хорошо. — Джарид подал знак своим спутникам, чтобы они вставали. — А мы пока сообщим об этом остальным членам Ордена.

Он повернулся и повел Бадена и остальных из зала на улицу. Там, к его удивлению, они обнаружили, что их ожидает Урсель.

— Не хочешь ли ты сказать, что уже нашла место? — спросил Джарид.

Та кивнула:

— Когда старейшины услышали, что нам нужно, они предложили здание коменданта. — Она широко улыбнулась: — Кажется, и глава Совета, и комендант — сторонники Ордена.

— Еще что-нибудь произошло? — спросил Джарид, когда они направились к зданию коменданта, которое находилось в центре города около дома Амарида. — Сартол сделал еще что-нибудь?

— Из Зала Собраний исходит свет, наверное, он делает что-нибудь с камнем, но больше мы ничего не знаем.

Джарид сжал губы в тонкую линию и кивнул, но ничего не ответил, и некоторое время они шли молча. Потом Урсель посмотрела на Джарида, а затем оглянулась на Бадена и остальных.

— Как прошел ваш разговор с Лигой? — спросила она наконец.

— Лучше, чем я ожидал, — признал Премудрый. — Группа, состоящая из магов Ордена и Лиги, отправляется сегодня встретиться с Неприкаянным магом в лесу Тобина.

Ее глаза слегка расширились.

— Это прекрасное начало. Никогда бы не поверила, что подобное может произойти так быстро. Вы, наверное, были очень убедительны.

— Не я, а Сартол. Простого упоминания его имени достаточно, чтобы убедить даже самых упрямых магов забыть о своих разногласиях.

Баден подумал, что Джарид придает слишком мало значения тому, что только что произошло в Зале Лиги, но ничего не сказал. В этот момент он был поглощен другим вопросом, который, как он предвидел, возникнет через несколько минут. Поэтому он просто шагал, держа Сонель за руку и пытаясь решить, как лучше сообщить Джариду о решении, которое он принял.