Проклятие Черного бриллианта (СИ) - Ксения Герцик

  -- Есть! - воскликнул глава аналитиков, сверкая запотевшими стеклами очков.

  -- Где? - тут же подорвался с места зеленый.

  -- Мы построим переход. - Кивнул один из магов. - Но потребуется время.

  -- Время, время, - схватился за голову зеленый. - У нас его может и не быть!

  -- Гринь, утихни. Ты мешаешь. - Встал рядом северянин, положив ему руку на плечо. Зеленый сразу как-то сдулся, опускаясь на стул.

  -- Я должен был понять, - опускает он голову, пряча лицо в ладони.

  -- На все воля богов, - философски заметил северянин, пододвигая к нему еще один стул. - Мы справимся. Она -- наше сердце. И она выживет. Мы спасем ее. Должны.

  -- А если нет? - поднимает зеленый глаза, глядя на работу магов.

  -- Не поднимай панику раньше времени, - поморщился принц. - Если бы ее хотели убить, то мы бы обнаружили тут труп. Он же забрал ее с собой, а значит, она нужна живой. Так что рано плакать. - Удивительно рассудительная речь для истеричного курсанта. Не ожидал от него такого.

   В дверях появился красный от спешки Иртан и кивнул в сторону улицы, вызывая на разговор. Я поднялся, оставляя расстроенных ребят.

  -- Что? - спрашиваю, глядя на сплошную стену серого дождя.

  -- Я, наконец, получил некоторые сведения из Трех Королевств касательно этой девочки. - Хмуро начал Иртан, так же следя за полетом тяжелых капель.

  -- И? - поторопил его я, прижимаясь ближе к зданию. Козырек крыши очень узкий, почти под проливным дождем стоим.

  -- Странно там все, - вздохнул он. - Ну да ладно, расскажу, что мне передали, а выводы сам делай. Появилась она из ниоткуда, по словам свидетелей, со стороны Покинутых земель. Каким-то образом ее пути пересеклись со всей верхушкой правящих семей королевства. Очень запутанная история получилась. Обручилась по случайности с одним, замуж собиралась за второго, а близкую дружбу водила с Кельером. - поймав мой удивленный взгляд, он кивнул, - тем самым, которого ты так любишь. Дальше -- интереснее. Ее признают потерянной наследницей Дэ Рьенн, принимая в род. Она ввязывается в дворцовый переворот. На стороне истинных правителей, как ни странно. Ведь ходили слухи о причастности Израэля к покушению на Зэна. После такого вот представления, где она мелькала в главных ролях, вдруг исчезла.

  -- Откуда так много сведений? - искренне удивляюсь я.

  -- Вот тут самое интересное, - улыбнулся Иртан. - Угадай!

  -- Мне некогда шутки шутить, - дернул я плечом. Волосы взволнованно шевелились.

  -- Ее всерьез подозревали в том, что она -- новый черный король! А потому и Наблюдающих привлекли. - Заявил Иртан. - Ровно до тех пор, пока так же не раскрыли маскарад, узнав, что она -- девушка. Там она тоже в парня переодевалась. Странная девушка.

  -- Черный король, - прикрыл я глаза, прокручивая информацию в голове. - Какие были доказательства?

  -- Она пришла с Покинутых земель, словно по волшебству столкнулась с другими наследниками, - начал загибать пальцы Иртан, перечисляя. - А еще Черная Смерть и листы Стального леса.

  -- Черная смерть? - переспрашиваю.

  -- Именно. Та собака, что всегда рядом. Многие из заговорщиков и стражи утверждали, что это и не собака вовсе, а зверь Покинутых земель. Им, конечно, не поверили, ведь в такой ситуации может что угодно привидеться, но! - назидательно поднял палец вверх Иртан. - В том зале был один из Наблюдающих в качестве гостя. Он слышал вой Черной смерти. Его, даже если ни разу не слышал спутать с чем-то сложно. Вот такие пироги, - развел он руками.

   Я молча думал, смотря на темное небо. Слишком много совпадений. Никто и никогда не думал, что бриллиант может попасть в руки девушке. А почему нет? Лишь из-за того, что такого еще не случалось? Глупые предрассудки. Неужели это правда? И темные оказались куда как умнее нас. Я закрыл глаза. Проморгать то, что так долго искали. Проходить каждый день мимо и не замечать.

   Часть 11.

   Оксана.

   Смерть. Каждому в итоге придется встретиться с ней. Кто-то будет ждать ее с надеждой на избавление. Кто-то со страхом и ненавистью. Кого-то она сама неожиданно подстережет за очередным поворотом судьбы. Наши с ней дороги пересекались ни раз, но в последний момент что-то мешало мне упасть в ее объятья.

   Смерть стала моим постоянным спутником. Множество раз я смотрела в ее стеклянные глаза. Ритуалы. С каждым разом они становились все страшнее. Я уже по самое горло в крови, впору захлебнуться.

   Но боль не отступала, толкая снова и снова на сумасшедшие поступки ради пары глотков столь необходимой силы. Я стала зависимой. Меня трясло, словно пристрастившегося к дурман-траве. Я с нетерпением ждала последнего вздоха жертвы, что бы вдохнуть самой. Я ужасна, омерзительна. Ненависть ко всему заполнила пустоту внутри, теперь распространяясь и на меня саму. Ненавижу себя.

   Ни разу за последние годы мне не удалось удержать в себе силу. Мое тело, словно разбитый сосуд, сколько не наполняй, а все равно прольется. И тогда я поняла свою ошибку. Дело не в отсутствии силы, а во мне самой. В моем теле, в моей жизни. Стоит лишь начать жить заново и все изменится. Я стала одержима этой идеей, искала, экспериментировала.

   Возможно ли договориться со смертью? Как выяснилось -- да. Долго, сложно и больно, но вполне возможно. Ритуал длился несколько месяцев. Я отдала неимоверное количество силы, взяв взаймы даже у самого мира, и у меня получилось. Грань. Место между миром живых и чертогами мертвых. Я собиралась воспользоваться этим. Нужно только найти подходящий сосуд, не поврежденный, как мое тело.

   Говорят, что третья попытка всегда удачна. Буду на это надеяться. Дважды я встречалась со смертью. Дважды едва успевала ухватиться за грань. Человеческое тело слабо. Мне нужно что-то, что послужит якорем и вместилищем силы.

   Последние касания кистью, завершающие рисунок. Силы на исходе. Тело, кажется сейчас разорвет на кусочки. Падаю прямо на свежие линии, пачкая белое платье в засыхающей крови.

  -- Элин! - крик Райна заставляет открыть глаза, превозмогая боль. Он пришел. Я дождалась.

  -- Помоги мне, - шепчу, едва слыша сама себя. Больно. Я умираю, чувствую это. В этот раз может не получится, но я готова рискнуть.

  -- Элин, - он, не задумываясь, входит в круг, смазывая линии на полу, и опускается рядом, обнимая мое лицо ладонями.

  -- Прости, - шепчу я, непослушными руками сжимая ритуальный нож. Пальцы ледяные, не слушаются, но я продолжаю медленно тянуться к Райну. Я должна. Эта боль ничто по сравнению с той, что вечно живет внутри. Он не видит. Я давлю изо всех сил, касаясь ножом руки Райна. Получается лишь небольшая царапина. Он вскрикивает от неожиданности и удивленно смотрит на оружие в моих руках. Мне будет достаточно и капли. Тонкая струйка ярко-алой жидкости медленно ползет по его руке, скатываясь на пол, прямо в центр последнего круга с символом перерождения. Он говорит что-то, но я не слышу. Последний миг кажется вечностью. Я завороженно слежу за каплей, что висит в паре сантиметров от пола. Вот она вытянулась, истончилась, отрываясь от потока, и медленно упала вниз, расползаясь по символу. Я закрыла глаза, чувствуя, как задрожал мир.

  -- Саэлин! - крик на грани сознания. С трудом открываю глаза. Нет! Так не должно быть! Из последних сил цепляюсь за жесткий мундир брата, пытаясь удержать его в круге, но чьи-то сильные руки поднимают меня, унося прочь. Пальцы бессильно скользят по испуганному лицу Райна.

   Все не так. Я не успела. С ужасом чувствую, как сила, что бурлила внутри круга медленно истаивает, возвращается в землю. Все напрасно. Совсем забыла, что нужно цепляться за грань. Она уже далеко. Не дотянутся. А я все дальше от якоря. Какие-то люди схватили Райна, выкручивая ему руки. Глупые, думают, что это он проводил ритуал. Закрываю глаза и шепчу слова песни. Губы не слушаются, слова путаются. Мне нужно хотя бы зацепиться за этот мир, иначе я навечно пропаду в межмирье. Страшная участь. И той пары мгновений, что я провела там раньше, мне хватило, что бы понять. Там царствует пустота. Та, что так давно жила внутри меня. Я не вынесу бесконечного блуждания в пустоте.

   Огромным усилием удается опутать Слезу. Кольцо власти. Единственная вещь в этом мире, что может выдержать ту силу, что приведет меня обратно. Теперь осталось только ждать. Сколько? Не знаю. Но чувствую, как тело медленно холодеет. Ног уже не чувствую. Непривычный холод забрался в душу, туша пожар ненависти и боли.

   С трудом открываю глаза, глядя на израненного Сантарина. Странный человек из далекой Империи. Тот, кто прибыл, что бы уничтожить весь наш род и единственный, кого не оттолкнула моя холодность. Никогда не думала, что меня можно полюбить. А вот он смог. Я чувствовала это. Запретная любовь между врагами. Сколько книг написано об этом... И вот теперь он сломал то единственное, что было мне дорого. Не зная, не понимая, сделал мне больно. Я была в отчаянии. Ведь ритуал почти завершился. Оставалось только переместить свою душу в выбранное тело. Но нет. Он пришел, что бы спасти меня. Его спасение станет моей смертью.