В поисках Победы - Анастасия Деренко

Я попятилась и попыталась прикинуться дурой.

— Ничего.

Э, кажись, вышло неубедительно. Я еще никогда не видела её в такой ярости.

— Перестань, — отрезала она. — Я хочу знать, что произошло и почему нас с Шаном отправляют домой?

Потому что это было моим обязательным условием. Я не могла позволить принцессе участвовать в моей затее. Потеря двух друзей и ранение еще одного казались мне вполне достаточными. Тем более, это была Илана — моя лучшая подруга. Возможность потерять её… ох, мне от одной мысли дурно!

— Потому что всё закончилось, — я постаралась, чтоб мои голос был как можно радостей и беспечней. — Илана, войны с эльфами не будет. Мы выполнили свою миссию.

— Вот как, — продолжая сверлить меня недобрым взглядом, протянула она. — Тогда почему ты остаешься?

— Я отправляюсь в Сильвану, с Рейном. Мы собираемся пожениться, поэтому необходимо представить меня его отцу и семье.

Это была полуправда. Мой путь действительно лежал в царство демонов, но отнюдь не за благословением их Хозяина. Я видела, что подруга мне не верит. Было слишком много вопросов, на которые ответить, не раскрыв истину, я не могла. Взять хотя бы нападение драконов около перевала. Честно говоря, я надеялась, что вообще не встречусь с принцессой. Это вам не бесчувственный князь, а проницательный и вспыльчивый маг огня.

— Хорошо, — подозрительно легко согласилась подруга. — Тогда я иду с тобой. Я тоже хочу взглянуть на Сильвану.

— Нет! — чересчур резко ответила я и нахмурилась. — Ты не понимаешь, их законы не позволяют…

Я замялась, не зная, что соврать. М-да, со мной такое впервые. Илана застала меня врасплох, не дав собраться с мыслями и придумать правдоподобную историю.

Пройдя к креслу, она села в него, закинула ногу на ногу и спокойно глянула на меня.

— Из этой ситуации у нас есть только два выхода, Ника: либо ты говоришь мне правду, либо я в любом случае последую за тобой, несмотря ни на что. И тогда сама всё узнаю.

Я в отчаянье застонала и уселась прямо на ковер, закрывая лицо руками. Ну почему она не хочет отстать от меня?! Я ведь стараюсь спасти её жизнь. Хочу, чтоб у неё было будущее, которого нет у меня.

— Просто уходи Илана, пожалуйста, — глухо проговорила я сквозь пальцы.

Я слышала, как она встает и присаживается рядом со мной. Её рука ласково прошлась по моим спутанным волосам.

— А что будет с тобой, Ника? — тихо спросила она и, не дожидаясь ответа, твердо добавила. — Нет, я не уйду. По крайней мере, без тебя.

Я поняла, что все мои благие намерения полетели дракону под хвост. Теперь принцессу не отправить домой, разве что ногами вперед.

— Я не могу, Илана. Я должна его остановить, понимаешь? — обреченно прошептала я.

— Кого?

Я подняла голову и взглянула подруге в глаза.

— Магистра Аркисона.

И я поведала ей всё, что узнала от Килеаны и о встрече с бывшим учителем на горе. Удивление принцессы по мере моего рассказа сменялось негодованием, злостью и, наконец, на её лице застыла решимость.

— И ты хотела отправить меня домой?! Ника, его надо остановить, этот гад мне всегда не нравился. Он в Сильване? Нужно узнать, что он задумал.

— Я знаю, — смотря перед собой невидящим взглядом, тихим эхом откликнулась я. Видение всё еще преследовало меня, заставляя холодеть всё внутри. — Я успела его «прочитать», прежде чем он ушел.

— Ника… — начал та, протягивая ко мне руку, но я увернулась и продолжила:

— Помнишь, нам рассказывали на первом курсе о войне эльфов и демонов? Два войска, около полторы тысяч с каждой стороны, и практически все сильные маги. А после сражения не выжил почти никто, и на том месте образовалась Красная пустошь. Проклятое место, похоронившее в себе останки двух рас, — я вздрогнула и через силу сглотнула. Илана сидела не шевелясь, смотря на меня расширенными глазами. Похоже, она начала понимать, к чему я клоню. — Да, Илана, он хочет поднять их. Их всех! Три тысячи неупокоенных, выдернутых благодаря той силе, которую собрали Серые круги.

— Но, это невозможно, — потрясенно покачала головой подруга. — Ника, одно дело сила, но где он возьмет такие знания? Это невозможно! — вновь повторила она.

— Знания у него есть. Мне неизвестно, откуда, — тут я покривила душой. Я прекрасно знала, откуда, но теперь это не имело значение, — но есть. Мало того, их ему хватит как раз для того, чтобы сделать из поднявшихся эйнхери.

Та не выдержала и вскрикнула. Встав, она стала метаться по комнате, словно это могло помочь успокоится. В отличие от принцессы, когда я узнала правду, меня накрыло оцепенение. Эйнхери — ужасная сказка, которой пугаю на ночь непослушных детей. Это был миф, выдумка — так нас учили в Школе: в десять раз сильнее людей, вдвое быстрее передвигаются, их крайне сложно убить, они не чувствуют боли, не знают сна и усталости, совершенно не разлагаются и даже регенерируют поврежденные ткани. Самое же главное их преимущество — при оживлении к ним возвращается душа. А это невероятно сложно — вернуть душу, уже ушедшую в мир мертвых. Но благодаря этому эйнхери знает и умеет все, что знал и умел при жизни, и он беспрекословно подчиняясь тому, кто возвратил его. Среди наших магов-некромантов считалось невозможным создать подобное существо, и в них не верили. Но владеющему подлинной айсери'дар это вполне под силу.

— Надо что-то делать!

— А мы и делаем, — невесело усмехнулась я, поднимаясь и окончательно беря себя в руки. — И я думаю, что это сработает. Килеана дала добро. Лиарам, с которым она уже связалась — тоже. Теперь надо заручиться поддержкой отца Рейна.

— Что ты задумала?

— Помнишь ту гексограмму, которую мы деактивировали на погосте в Выселках? — охотно начала я, радуясь возможности переключиться с вопроса о моем участии на что-то другое. — Две стихии — Жизнь и Смерть — как они не выпускали умертвиев? Красная пустошь простирается на расстояние около двух километров, но если мы сможем повторить этот трюк, то замкнем эйнхери в кольцо.

— А опорные точки? Где взять такие кристаллы, которые сконцентрируют Силу соответствующих стихий? — с сомнением покачала та головой.

— Нам не нужны кристаллы. Источниками силы буду Лиарам и Хозяин Сильваны. Маг Жизни и маг Смерти. Тогда нежить не сможет покинуть очерченный круг, а Килеана с драконами в это время атакуют с неба. Их первородный огонь должен уничтожить эйнхери.

— Что ж, это действительно хорошая идея. Но ты не хуже меня знаешь, чтобы всё получилось, нужны еще четыре стихии, которые будут сдерживать потоки Силы и направлять их, не давая гексограмме разрушиться, — она склонила голову и проницательно взглянула на меня. При этом в глазах у неё зажегся опасный огонёк. Кажется, рано я радовалась. — Какую роль ты отвела в этом плане себе?