Шанс для чародея - Наталья Якобсон

Я двигался со скоростью ветра. Едва завидев Эдвина в порту, я попытался собрать все остатки аристократических манер, какие еще у меня могли сохраниться. Сейчас главной политикой было обольщать, а не скандалить. Выяснить отношения мы успеем и потом. но сначала я должен угостить его вином. Поскольку насильно я его заставить выпить не могу, придется пойти на хитрость. Я широко и льстиво улыбнулся.

- Не хочет ли блистательный господин выпить?

При всем своем сияющем облике он казался более мрачным и злым, чем когда бы то не было. Ему даже не хотелось удостаивать меня взглядом, однако я преградил ему дорогу, не давая пройти. Эдвин так опешил от моего нахальства, что даже меня не оттолкнул.

- Здесь есть отличная таверна, - настаивал я, присматривая, где бы найти кабак подальше от нечисти, где мы могли бы остаться наедине. - Вы сами слишком заняты, чтобы присматривать выгодные места. Но я знаю одно, где можно выпить совсем задешево. Я вас туда провожу...

Эдвин глянул на меня свысока, как на наглого цыганенка, который прыгает под ногами и хочет выпросить у состоятельного господина хоть что-нибудь за весьма сомнительное предсказание судьбы.

- Лучше возьми за так, - он сунул мне в руку горсть звенящих монет, явно решив, что именно их я и выпрашиваю с таким усердием.

Его быстрое прикосновение так сильно обожгло мне пальцы, что я вскрикнул. Н же тем временем уже успел пройти мимо.

- Стойте, - я попытался вцепиться ему в плащ и чуть не упал. - А как же вино. Я хочу распить бутылочку вместе с вами. Я уже ее купил.

В ответ на такое сомнительное заявление Эдвин даже недоверчиво хмыкнул. "Скорее уж украл", читалось в его смешке. Что ж, в этом он почти не отходил от истины.

- Так не хотите выпить?

- Лучше выпей сам, - снисходительно бросил он.

- За здоровье, которое вам и не нужно, потому что весь вы из огня, - я стал не сдержан на язык, потому что разозлился. Его ни чем не проймешь. Но ругательства, которые я не смог сдержать, все же подействовали.

Эдвин нехотя развернулся ко мне.

- Помни где твое место!

- Конечно же, у тебя в хвосте, - я осекся и мысленно сразу отругал себя. Наверное, это прозвучало крайне непристойно, но Эдвин даже не обратил внимания. Очевидно, уже привык, что кроме грубостей от меня ничего не услышишь.

Какого же он обо мне мнения. Останься я человеком, и сейчас стал бы пунцовым от стыда. Бутылка с волшебным вином чуть не выскользнула у меня из руки. Под кочками уже скулили пикси, ожидая, что я расплескаю эликсир. Так и не дождутся, мерзавцы, это вино только для меня. И Эдвин только для меня. Вот как объяснить ему это.

Для него я не лучше чем последняя пьянь из канавы. Возможно, даже хуже. Поэтому он и пропускает мимо ушей все мои оскорбления. Другого бы он уже спалил на месте. Но раз ниже меня никого нет, то и обращать внимания особо не на что. Мне стало стыдно. Впервые за всю мою грешную жизнь. Стыдно перед ним. А ведь он сам меня не лучше. И все-таки...

- Простите... ваше величество, - пробормотал я.

Ему не нужно было прислушиваться ко мне вообще, но Эдвин вдруг обернулся. На его красивом лице промелькнуло изумление. Он как будто впервые меня заметил. Так смотрят на равного себе, а не на насекомое, каким он меня до сих пор считал. Неужели его так поразили несколько вежливых слов от такого падшего создания как я. Эдвин! Я уже готов был поверить, что между нами установилась некая внутренняя связь, как вдруг вдалеке раздался огненный взрыв. Что ж придется отложить признания на потом и мчаться туда. И мне, и ему. Если крылатые змеи, слетевшиеся с только что прибывшего в гавань корабля, и вправду добрались до наших пороховых бочек, то этот взрыв только первый. Про себя я проклинал троллей, которых оставил резаться в карты и следить за бочками, но вслух старался не ругаться. Не хотелось, чтобы Эдвин думал обо мне плохо. А еще хотелось показать ему бочонки с сокровищами, спрятанные между бочек с порохом. Пусть знает, что и я тоже что-то могу раздобыть. Конечно, для него это мелочь. А для меня крупный выигрыш. Впервые я ограбил пиратский корабль и хоть что-то с этого накопил. Мне хотелось, чтобы он гордился мной.

Вместо этого он стал на меня ругаться. Когда от захудалого портового городишки остались одни пепелища, Эдвин обвинил меня, что это я во всем виноват. Он, как и я, обратил внимание на корабль "Небесное пламя", с которого появились змеи.

- Он пришел за тобой, - безошибочно угадал Эдвин. Ему даже присматриваться для этого было не надо.

Я понял, что этот корабль с резной фигурой дракона на корме, к которому я раньше с таким вожделением присматривался, теперь принадлежит моему давнему знакомому. Магнусу. Правда, он отчалил от берега, куда раньше, чем город сгорел.

- Что такого ты украл у его хозяина, что отправил за тобой всех своих тварей, - уже в какой раз обвинил меня Эдвин. - Лучше бы ты в будущем обманывал и грабил лишь тех, у кого нет достаточно сил, чтобы тебе отомстить.

С этими словами он был таков. Зато грациозный золотой дракон мчался по небу над морем. Он спалил "Небесное пламя" раньше, чем оно скрылось у меня из виду. Корабль вспыхнул прямо в воде. Вскоре от него не осталось ничего. Меня замутило не только от того, что великолепное судно, которым я так хотел обладать, было столь безжалостно уничтожено, но и от того, на что способен оказался Эдвин. Лучше с ним не связываться, подсказывал разум. Но когда это я прислушивался к нему?

Стоило Эдвину улететь, и я начал задумываться о том, что вес его монет в руке мне довольно приятен. Они были тяжелыми и сверкающими. Не какие-нибудь мелкие монеты вроде медяков, а настоящие полновесные золотые. Хорошо все-таки иметь богатого друга. Такого богатого, как Эдвин. Даже попрошайкам он и тем подает чистое золото. А уж говорить о тех сокровищах, которые скоплены в его кладовых. Не понаслышке зная о том, что у драконов пещеры полны сказочными кладами, я мог только завидовать.

Меня даже ни чуть не волновало то, что к золотым монетам Эдвина могло прицепиться проклятие, которое будет преследовать любого, кто их взял. Не мне об этом беспокоиться. Я и так давно проклят.

СЕРП И ФЕИ

Волшебного напитка, должного вызвать любовь, у меня уже е осталось. Зато сердце грела одна мысль. Раз Эдвин, обладавший такой силой, не обратил меня еще за все мои дерзости в кучку пепла, значит все-таки, я ему симпатичен. Хоть немного. Иначе, зачем оставлять меня в живых? Он ведь ни Магнус. Ему не нужно использовать меня в каких-то коварных планах. При его то силе не за чем оставлять подобных пешек про запас. Это не по его части вынашивать коварные замыслы, изворачиваться, искать себе слуг. Он и сам может со всем справиться.