Второй наместник Тагана (СИ) - "Тенже"

из столицы на одно из южных побережий.

— А вы тоже будете в особняке жить? — мечта об утреннем омлете с грибами становилась все более осязаемой.

— Нет, — не глядя на мрачнеющего Рейна, ответил Хайнц. —

У меня свободный пропуск, можно каждый день через Врата мотаться. Я должен возвращаться в «Гранатовый рай», его пытаются отобрать, как ваше имущество — мы же развелись всего за месяц до трибунала... но юристы говорят — отобьемся. Вот

Люкса время от времени будет ночевать, чтоб в столицу не возвращаться. Но это если он в санаторий на работу пойдет.

— Соглашаться? — повторил Арек.

И Александер кивнул.

Этого, второго кивка не заметил никто, кроме Вальтера —

молодежь, убедившаяся в том, что хаупт теперь никуда не по-

теряется, и выйдет на работу, не позволяя Хайнцу развалить

Службу Безопасности санатория, загалдела, переключаясь на

собственные проблемы. Михаэль с Люксой желали сравнить

про пуска через Врата — свои и Рейна, Рейн желал, чтоб Хайнц

раз говаривал только с ним и приставал с какими-то дурацкими

вопросами. А Вальтер наслаждался.

Он, как и Арек, прекрасно понимал — мотаться через трое Врат в «Гранатовый рай» молодоженам быстро надоест. Это значило, что в скором времени кому-то обломится грибной омлет, а у кого-то усилятся ревность и душевные страдания. Судя по всему, дядя пытался определить, к какой группе примкнет Александер.

«Надо будет Вальтера поблагодарить. И написать письма матери и Марку. Спросить, стоит писать Эрлиху, или лучше не высовываться...».

— Хаупт! Забыл сказать! Я же сразу после того, как вас в розыск объявили, поехал в столичный особняк, прорвался через охрану, и забрал всё, что плохо лежало — два ноутбука, флэшки, три сумки ваших личных вещей... увез все это в поместье, а вчера

закинул в здешний дом. Остальные вещи тоже можно будет забрать, надо только заказать перевозку из столицы.

— Красную флэшку взял?

Хайнц нахмурился, а потом твердо сказал:

— Да. Она сейчас в вашей спальне на тумбочке лежит.

— Когда я смогу в эту спальню попасть? — заинтересовался Арек.

— Хоть сейчас. Я вообще не понимаю, почему мы тут сидим.

— Поехали!

Саша, получивший толчок коленом под зад, поднялся на ноги. Арек ухватился за его ладонь и поднялся со стула. На красной флэшке хранилась полная версия видеозаписи из сауны.

Вечер обещал быть жарким.

эпилог

Постулат: «Жизнь бывает только похожих форм» Марк заучил еще в школе. И подтверждения теории ксенобиолога Людвига Дарвина видел едва ли не

ежед невно — в сюжетах колониальных новостей показывали

вперемешку и туземцев, и кеннорийцев, и иной раз бывало и не отличишь, кто есть кто.

Но одно дело — знать и видеть в телевизоре, другое — оказаться в центре скандала, разгоревшегося из-за того, что твой пасынок спит с туземцем. С туземцем, как две капли воды похожим на покойного супруга. Такое доказательство Марку пришлось не по душе.

Вальтер — никому, кроме брата жены в такой ситуации доверять было нельзя — говорил, что в деле слишком много темных пятен. Успокаивал и самого Марка, и его супругу, обещал

разобраться, выяснить, не стал ли Арек жертвой оговора, и покарать виновных, если таковые найдутся.

Разумеется, Вальтер получил все, что требовалось для успешной работы — штат юристов, деньги, и право тратить эти деньги по собственному усмотрению. Некоторых подробностей

законопослушному гражданину лучше было не знать, поэтому Марк не желал получать даже устных финансовых отчетов.

Он стоически пережил волну сплетен и косых взглядов — пяток его деловых партнеров получили письма с вложенным порнороликом, разъяснениями о системе клеймения военно-

пленных Тагана и цитатами из устава и храмового писания — порадовался, когда пасынка удалось вытащить из тюрьмы, и даже озаботился арендой санатория, чтобы устроить его

на работу. По предварительным оценкам экспертов воду из тамош них источников можно было импортировать на Альфу.

Межколониальные поставки облагались умеренным налогом, и это значило, что дело будет приносить хоть какую-никакую, да прибыль. Да и благотворительные корпуса для военных имиджу корпорации не помешают.

Но прибыль в данном случае была вопросом десятым. Марку

хотелось побеседовать с Вальтером и узнать хоть какие-нибудь

подробности. Два последних отчета: «Не смог пройти в «Schuur»

на свидание» и «Нашел мерзавца, жильем-работой обеспечил»,

позволяли воссоздать слишком скупую картину случившегося.

Как говорится, не за такие деньги...

Повод для вызова главы Службы Безопасности корпорации на Кеннор нашелся достойный. Поредевшее семейство Ауэрлебен пригласили на прием по случаю помолвки принца Илле.

И Марк полностью разделял мнение супруги: «Мы пойдем туда втроем. И с высоко поднятыми головами».

— Позволишь войти? — вопрос прозвучал риторически —

Вальтер уже усаживался в кресло для посетителей. Усмехнулся в

ответ на нетерпеливое: «Ну что?», за которое Марк себя тут же

мысленно выругал, и приступил к рассказу:

— Как я и предполагал с самого начала, запись фальшивая. Стоило экспертам хорошенько с ней поработать, как выяснилось — нет там никакого туземца. Клеймо — компью тер-

ная графика... лицо знаешь, почему затуманено было? Потому

что это Грэг и есть. Все чин-чином. Татуировки на месте и родимое пятно под ключицей. Любили эти два дурака свои потрахушки на камеру записывать. Вот нашлись кеннорийцы,

которые у Арека флэшку сперли, а записью воспользовались в дурных целях. Смотреть будешь? Я принес.

— Нет, — отказался Марк, слегка ошеломленный напористым тоном. — Не хочу смотреть.

— Вот и сестра не захотела... но премию техотделу я все равно заплачу. Принц Эрлих, например, посмотрит. Я ему уже отослал.

— Плати-плати. Но вообще меня больше интересует...

— Так, с записью я все уладил, — не слушая его слов, кивнул

Вальтер. — Дальше. По вчерашнему трупу уголовное дело возбуждать не будут. Полно свидетелей, дуэль по всем правилам, секундант покойника два раза предупреждал...

— Какой вчерашний труп?! Где?

— Арек вчера первый день на работу вышел. Ясное дело,

это не всем понравилось. Но я же тебе говорю — все в порядке, уголовное дело...

— Вальтер! — злость смешалась с отчаянием. — Ну неужели он не может жить нормально?

— Марк... — брат жены посмотрел на него с легким удивлением. — Это нормально. Я про этот труп говорю, конечно.

Не про то, что он свои порноархивы разбрасывает. Дуэль... это

обычное решение проблемы, Марк. Я бы перестал его уважать,

если бы он проглотил оскорбление.

Легкая дымка обаяния и загадочности, прежде окутывавшая далекие колонии, померкла окончательно. Марк мысленно поблагодарил всех богов Кеннора за то, что он избег подобной участи — жить среди зверей и ежедневно доказывать свое право сильного. Цивилизованное общество приятней во стократ...

— С трупом все понятно? — уточнил Вальтер.

Марк кивнул.

— По прочим пунктам. Сфальсифицированную запись пытались использовать для шантажа. Помнишь, я тебе говорил,

что «серый» наместник Тагана заставлял Арека подписать разре шение на ввоз контейнеров с магическими отходами?

Эр лих распорядился завести дело, и следователи в два счета разоблачили небольшую, но активную преступную группировку.

Сейчас организатор сидит в тюрьме, и утверждает, что рассылка видео была инициативой покойного Рихарда. Тот, мол, к Ареку клинья подбивал, а когда получил отворот с психу решил подгадить.