Жертвы времени - Евгения Фёдорова

Указательным пальцем Карин стерла остатки белой пыли с внутренней поверхности медальона, потом с величайшей осторожностью, плюнув на конец лезвия, провела по нему пальцем, боясь порезаться. После девочка тщательно отерла остатки о каменный пол. Удовлетворившись, Карин закрыла медальон и придвинулась вплотную к мужчине. Она не собиралась долго медлить, убийство в любой момент могло сорваться, чем быстрее она все сделает, тем лучше. Даже если маги проснутся, даже если ее ждет расправа, мужчину уже будет не спасти, так что в конечном итоге все равно, какую рану наносить. Хоть царапину.

Тихо выдохнув, она без замаха воткнула нож мужчине в не заслоненный рукой бок. Демиан не издал ни звука, гибко подался в сторону, будто ждал нападения. Нож пошел куда-то вниз. Карин толком не успела сообразить, что произошло, повела руку вперед, чтобы жертва не ушла от удара, хотела навалиться на нож всем телом… и застыла, не в силах пошевелиться.

Демиан молча смотрел на нее с легким укором. Он откатился и привстал. Чья-то рука с силой сжимала плечо Карин, сделав тело безвольным и чужим. Долю секунды она смотрела в глаза своей жертве, потом медленно, предчувствуя недоброе, понимая, что попалась, подняла голову и встретилась взглядом с глазами Мастера, полными клубящейся тьмы.

— Отпусти его, — холодно сказал ей Черный маг.

Карин не могла ему противиться и выронила нож, который звякнул лезвием по камням.

Глава 17. Рождение дракона

Мне снился сон и я не осознавал себя как человека.

Я сидел высоко над землей на ветке сухого, серого от времени, потерявшего свою кору дерева и оно опасно покачивалось под моим весом, повинуясь ударам ветра. Я разглядывал огромную поляну, вернее, смотрел на поля с границы леса. Далеко впереди горизонт был белым, почему-то я знал, что там Льдистое море.

На поле под прикрытием голого, словно выжженного солнцем и ветром леса было построено на скорую руку два приземистых деревянных дома, стояло несколько серых тентов, у одного из которых, того, что был ко мне ближе, горел слабый костер. За палатками на поле сидели, словно диковинные огромные птицы, несколько драконов. Они дремали, кто сев, подобравшись, кто, улегшись на бок. Казалось, что вокруг лето, но я чувствовал холод.

Я взглянул вниз, думая, как бы мне спуститься на землю. Прямо под деревом, на котором я сидел, был настоящий завал, несколько сухих остовов деревьев выворотило, обломав подгнившие корни, и они слепо торчали острыми сломанными ветвями. Я еще подумал, что мне надо спускаться с величайшей осторожностью и перехватился за ветку, ступив на толстый сук. Он с хрустом обломился, полетев вниз, тяжело упал на стволы, завалившие землю. Я рывком повис на ветке, на которой до того сидел и был рад, что она оказалось крепкой. Только я так подумал, как ветка треснула прямо у меня под пальцами, и я рухнул на алчные, обломанные деревянные острия…

Я очнулся, но был еще во сне. Мне казалось, что я упал боком на ствол, и один из острых суков воткнулся в меня. Я повернулся, чтобы посмотреть на обломок и встретился глазами с Карин.

Рука Мастера крепко сжимала плечо девушки, не давая ей шелохнуться.

— Отпусти его, — еще ни разу я не слышал, чтобы Мастер говорил таким тоном. Этот голос предвещал расправу, и я сам испугался, что же говорить о девочке, в глазах которой вспыхнуло отчаяние.

Она отпустила нож и тот упал, подкатившись к моему колену.

— Значит вот, от кого я столько месяцев спасаю тебя, — сказал мне Мастер. При этом он не сводил глаз с Карин, которая с животном ужасом смотрела на мага. Я прекрасно понимал, что он не отпускает ее взглядом, не дает ей опустить глаза. Я слишком хорошо его знал. — Это твой яд был в вине?

Лишь еле заметное движение головы. Значит, это она пыталась столько раз убить меня.

Коже стало горячо, я провел ладонью, ощущая липкую кровь на боку. Что сказать, я вовремя рванулся прочь, и лезвие лишь скользнуло по ребру.

Северный тут же оказался рядом, присел, отведя мою руку в сторону и кивнул Мастеру утвердительно.

Молчание затягивалось. Северный положил поверх раны ладонь и, прикрыв глаза, что-то прошептал. Я видел, как нахмурилось его лицо, почувствовал, как едва заметно дрогнула его рука, ощутил, как он тратит силы. Когда он убрал пальцы, кровь перестала течь из раны. Я вообще перестал ее чувствовать.

— Так лучше?

Я натянуто улыбнулся.

Северный кивнул, распрямился и повернулся к Карин.

— Нож убери, — потребовал Мастер.

Северный подобрал ножны, валяющиеся на полу пещеры, и подал их мне.

— Никогда не оставляй оружие без присмотра, — сказал мне с укором маг. — Она могла выпустить тебе кишки. Поверь, запихивать их обратно — не такое уж и приятное занятие.

Я деревянными руками убрал лезвие в чехол, понимая всю правоту упрека Северного.

Как же эта маленькая девочка меня ненавидела! За что? Я не мог понять. Возможно, я был глуп.

— Что будем делать? — деловито спросил Северный. — Отрежем ей руку?

Брови мои поползли на лоб:

— Вы что здесь все с ума сошли? — я вскочил, оставив на камнях клинок.

— Опять бросил, — удрученно проворчал маг дня. — Ничему не учится.

— Северный, прекрати это, — разозлился я.

— Она только что пыталась тебя убить, Демиан. Рана не болит, и уже забыл? Напомнить?

На секунду боль жаром вспыхнула в боку. Я непроизвольно потянулся к порезу, но все уже прошло. Лишь незначительное напоминание, но теперь я понимал, что маг не оставляет меня своим вниманием. Рана не болит только потому, что он озабочен этим.

— Вспомнил? — ехидно спросил Северный, и я заметил жадный блеск в его холодных глазах.

— Так нельзя! — запротестовал я.

— Почему? — искренне удивился маг, и я заметил, как искорка в его глазах сменяется удивлением и непониманием. — Убийство, это преступление, особенно для маленькой девочки!

Он зловеще улыбнулся. Меня от этой улыбки передернуло.

— В конце концов, — воззвал я к магам, — она на меня напала, а не на вас. Мне и решать. Так что не смейте ничего подобного с ней делать…

— Не смейте? — хмыкнул Северный. Он пребывал в замешательстве.

Мастер едва заметно улыбнулся, словно ничего другого от меня и не ожидал.

— А что еще ты нам запретишь? — недоверчиво спросил маг дня.

Я смутился, но глаз не отвел, понимая, что еще могу побороться за свое.

— Северный верно шутит, — сказал глухо Мастер. — Хотел припугнуть дуреху, у него неплохо выходит, раз ты поверил его словам и ринулся в бой. Кто же будет ей рубить руку посреди гор?