Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - Угу. Как самому с эльмарскими княгинями целоваться, так пожалуйста. А бедной женщине и помечтать нельзя. Но я не на лорда любуюсь, а семейство его изучаю. "Свою" принцессу я тоже с ним в первый раз видела. Вполне может быть, что родственница. Он - принц, она - принцесса. Логично?

   - Логично. И что, много у него родни?

   - Не очень. Жена много лет назад умерла. Дочь вышла замуж за каэрского дворянина, генерала имперской армии, кстати. Родила двоих детей. Старшая дочь Лайнери - супруга покойного Императора Растана Второго... Слушай, занятная книжица! Их брак ведь держали в тайне, а оборотни, стало быть, были в курсе?

   - Ну, они такие, - пожал плечами Ил. - О Растане Третьем тут тоже есть?

   - Ага. Без "третьего". Просто: сын Растан, такого-то года. Но, кажется, это последняя запись о рождении по этому семейству.

   - И никаких принцесс?

   - Никаких. У Лайнери больше детей не было, как я знаю, но у лорда Лестеллана есть еще одна внучка, Витана. Тут написано, что она была помолвлена с каким-то лордом Дома Тихой Воды. Тиа... Триа... неразборчиво. Пометка сделана двадцать четыре года назад, то есть, они вполне могли пожениться и родить дочь по имени Рейнали. Это если она действительно состоит в родстве с Лестелланом. Но если вспомнить, что я видела их вместе...

   - Может, она его подружка?

   - Нет, - заявила я уверенно. - Он говорил с ней ласково, но не так. Скорее, как с любимым ребенком.

   - Тогда точно правнучка.

   Я внимательно посмотрела на пристроившегося рядом мужа - не смеется.

   - Спасибо, - поблагодарила я.

   - За что?

   - За то, что не считаешь все это моими чудачествами.

   - Считаю, - улыбнулся он. - Но к твоим чудачествам у меня особое отношение. Пролистаем книгу до конца? Вдруг твоя принцесса найдется в какой-нибудь другой семье?

   Изучали мы эльфийские родословные еще часа три, но нашли только одну Рейнали - не принцессу, а леди одного из младших Домов, к тому же умершую почти триста лет назад. Нет, моя Рейнали на труп ничем не походила.

   - С чего ты вообще вздумала её искать?

   - Я-а... - снова остается надеяться, что меня не примут за помешанную, - я волнуюсь за неё. Она говорила, что ей нужна моя помощь, и что мне надо вернуть свою силу, найти источник. А если я не справлюсь, она пойдет сама. И мне кажется, что тогда с ней случится что-то плохое.

   - Куда пойдет? Что случится?

   - Не знаю. Но это важно... наверное...

   К обеду, как и ожидали, пришел в замок обоз. Всего пять подвод: три - запряженные керами-тягачами, две - кряжистыми мохноногими лошадками, вроде тех, что разводят у нас Северном в предгорье. Крестьяне везли на обмен и на продажу мясо, птицу, шерсть, пряжу... еще что-то - я этим не особо интересовалась. Зато заметила, что наряду с товаром селяне тащили дочерей. Никак у них тут и ярмарки невест проводят. Или - зачем до города тянуть? - можно попытаться и графских сыновей захомутать. Да и сам тэр Винсо хоть и в годах, но мужчина представительный. При хозяйстве опять же, как у нас на земле говорили, материально и жильем обеспечен. И без вредных привычек, как я заметила.

   Приезжих расселили по свободным комнатам, телеги - какие разгрузили, какие так груженными и загнали под широкий, крытый соломой навес. Лошадей и керов выпрягли и отвели на задний двор, в керсо. Я наблюдала за всей этой суетой, стоя на крыльце - погода после недавних снегопадов была замечательная, и сидеть в помещении не хотелось.

   - Одна подвода завтра уйдет, - сообщил вернувшийся после разговора с обозниками Иоллар. - Хотят выслать кого-то вперед к старой мельнице, там же следующую ночь стоять, место приготовить надо. И ещё кто-то с соседнего хутора туда подтянется, чтобы вместе в город идти. Я бы тоже пару ребят вперед отправил, но не хочется им праздник портить.

   - А если будут добровольцы? - спросили из-за моей спины.

   Я обернулась и увидела зябко кутающуюся в плащ Авелию.

   - Хочешь пойти? - недоверчиво уточнил Лар.

   - Могла бы, - пожала она плечами.

   - А Чародейкина ночь?

   - Пьянка? Танцы? - поморщилась девушка. - Не люблю я это дело. Лучше уж прогуляться.

 ***

   Сначала Сэл хотел прикинуться больным и всю следующую ночь, когда обитатели замка и гости будут отмечать этот нелепый, непонятно чему посвященный праздник, не выходить из своей комнаты. Но когда вместе с Диром принимали обоз и устраивали на постой прибывших, нашлось другое решение.

   - Торговцы завтра отряжают одну подводу к мельнице, стоянку подготовить, - сказал он Лару, заглянув к нему перед ужином. - Может, и от нас кого послать? Я бы пошел, если ты не против.

   Сумрак удивленно приподнял брови:

   - Тоже танцы не любишь?

   - Не очень. А в каком смысле "тоже"?

   - Да вообще-то Вель уже вызвалась идти, даже с обозниками успела переговорить... Эй, ты куда?

   - Я? Ну, я это... спрошу у неё, что и как.

   Запала хватило только на то, чтобы дойти до её двери, резко распахнуть и влететь в комнату.

   - Никак не научишься стучаться?

   Авелия сидела на кровати и аккуратно укладывала в свою чудесную сумку приготовленные для похода вещи. Исподлобья взглянула на гостя, но тут же отвернулась и продолжила свое занятие.

   - Уходишь? - Сэллер подошел и остановился рядом, глядя на девушку сверху вниз. - А как же право чародейки и прочее запланированное счастье?

   - Планы поменялись, - бросила она, не отвлекаясь от сборов.

   - И давно?

   - Тебе какое дело?

   - Мне? Да мне вообще-то без разницы.

   - Вот и проваливай.

   - Сейчас. Только... - Сэл огляделся, затем взял девушку за руку, рывком заставил подняться на ноги и подтащил её к столу. - Держи.

   - С ума сошел? - Вель удивленно поглядела сначала на подсвечник, который он ей всучил, а потом на самого парня. - Зачем он мне?

   - Может быть, пригодится, - сказал маг, прежде чем притянуть её к себе и поцеловать.

   Авелия действительно сначала замахнулась канделябром, но потом медленно опустила руку, а второй, свободной, обняла его за шею, отвечая на поцелуй.

   И почему кому-то обязательно нужно ломиться в дверь именно сейчас?

   - Обсудили? - предварительно постучав, в комнату заглянула Галла. Посмотрела на отшатнувшегося к окну Сэла, на Вель застывшую посреди комнаты с подсвечником в руке, пожала плечами, видимо решив, что у всех свои странности и продолжила, обращаясь к другу. - А может, останешься, а? Кое-кому будет не хватать тебя следующей ночью.

   Она хитро подмигнула и закончила театральным шепотом:

   - Ну не даром же Лил столько возилась с платьем?