Бегство Земли - Франсис Корсак

- Итак, к какой звезде мы направим свой путь?-спро сил я.- К Этанору? Или к Белюлю?

- К Этанору. Попытаем сначала счастья у ближайшей звезды. Но пока у нас новые осложнения. Движение фаталис тов ширится, и я уже не раз себя спрашивал: не подведет ли нас наше старое правило? Если бы мы только могли подробно и точно объяснить положение триллам!

Увы, скоро я убедился, что дело обстояло значительно ху же, чем думал Хани. Фаталисты, оставаясь пока что в тени, умело выдвинули на первый план другую группировку, так называемых экономистов. Экономисты, явно науськиваемые фаталистами, сеяли слухи, будто текны сознательно лгут, что бы заставить триллов согласиться на безумный полет к дру гим звездам, который текны в действительности задумали только ради удовлетворения собственного любопытства. Вся беда заключалась в том, что мы ничего не могли как следует объяснить: мой собственный метод расчетов, благодаря которому я обнаружил, что Солнце скоро взорвется, был доступен лишь нескольким десяткам математиков на всей планете, а что касается кельбиковского анализа, то, едва познакомившись с ним, я понял, что даже мне придется над ним попотеть. Мы сами стали жертвами своей старой политики сознательного ограничения знаний масс. Теперь из-за нее мы не могли объяснить народу, насколько реальна была нависшая над ним угроза, причем объяснить так, чтобы нас поняли. Мало того - среди самих текнов лишь немногие могли усвоить выдвигаемые нами доказательства.

Через неделю после моего возвращения глава экономистов Ужьях начал против нас кампанию в триллаке - палате депутатов. В яростной речи он обрушился на Совет Властителей, Обвиняя их в непомерной растрате энергии, припомнил несколько смертельных случаев, какие неизбежны на больших стройках, несмотря на все предосторожности, обвинил дирекцию Солодины в неспособности руководить работами и наконец потребовал отмены привилегий текнов и возвращения их под общую юрисдикцию, суда над виновными и передачи общего руководства геокосмосами правительству триллов. В заключение он обвинил Совет в распространении сознательной лжи относительно будущего состояния Солнца. Разумеется, Тирал сразу же включил прерыватель волн и отрезал зал триллака от остального мира, но это дало отсрочку всего на несколько часов. С некоторым беспокойством мы ожидали решения правительства. Наконец оно было объявлено: вынося порицание Ужьяху за его резкий тон, правительство тем не менее постановило начать расследование относительно необходимости путешествия к Этанору. Одновременно президент Тхел обратился ко всем триллам с призывом никоим образом не замедлять работ по сооружению геокосмосов, поскольку Солнце так или иначе взорвется - в этом не сомневался уже никто.

Ободренный первым тактическим успехом, Ужьях ультимативным тоном потребовал, чтобы я его принял. Сначала я хотел отказаться, но вмешался Тирал и уговорил меня. Итак, я ждал у себя в кабинете, положив на всякий случай маленький лучевой пистолет, фульгуратор, под папку с бумагами у себя на столе.

Вождь экономистов вошел с надменным видом. Он оказался очень мал ростом, что среди нас было редкостью, и держался неестественно прямо и скованно. Он сел, не дожидаясь Приглашения. Я молча рассматривал его, припоминая все, что мне рассказал о нем Тирад. Отец Ужьяха был теки, мать - из триллов, сам он сначала был отнесен к текнам, однако в 17 лет исключен из этой категории, как неспособ ный заниматься науками: в них он искал не знания, а способ пробиться к власти. Разумеется, самолюбию его это нанесло жестокий удар. Он приобрел редкую в наше время профес сию антиквара и занялся перепродажей древностей, но вскоре у него начались неприятности с полицией. За незаконные рас копки на том месте, где был Сан-Франциско, Ужьях попал под суд и был вынужден прикрыть свое дело. После этого он ударился в политику и вскоре стал признанным главой эко номистов.

- Итак? - спросил я наконец.- Что скажете?

Он небрежно оперся локтем о мой стол и ответил:

- Итак, полагаю, вы слышали мою речь...

- Да, набор глупостей и вранья, если хотите знать мое мнение...

- Возможно, возможно, однако эти глупости и вранье по пали в цель!

- Вам известно, что я мог бы вас арестовать?

- Пожалуйста, попробуйте!

Я пожал плечами.

- Пока в этом нет необходимости.

В действительности я был встревожен гораздо больше, чем признавался даже самому себе. Движение фаталистов ока залось много сильнее и шире, чем мы предполагали. Мы уже не знали, можно ли доверять полиции.

- Что вам нужно?

- Откажитесь от этой безумной идеи путешествия к дру гой звезде, и я обещаю, что все успокоится.

- Это вовсе не безумная идея! После взрыва Солнца превратится в черного карлика. Вы знаете, что такое черный карлик?

- Звезда, которая больше не испускает излучений?

- Не совсем так. Это такая горячая звезда, что большая часть ее излучений располагается в ультрафиолетовом диапа зоне. Кроме того. Солнце будет окружено газовым облаком, которое не позволит нам приблизиться. А на том расстоянии, на котором нам придется остаться, мы сможем обеспечить жизнь всего нескольким сотням миллионов людей, да и то на два-три поколения в лучшем случае.

- А кто подтвердит, что все это правда? Вы мне можете это доказать?

- И вы еще были текном! - с горечью воскликнул я.- Неужели вы думаете, что можно так просто доказать нечто бесконечно сложное? Мне самому понадобилось несколько недель, чтобы все понять до конца.

- Иными словами, вы отказываетесь?

- Я просто не могу. Поверьте, я предпочел бы вас убедить с цифрами в руках...

- В таком случае мне здесь больше нечего делать.

- Тем хуже для вас!

И он вышел, прямой, как палка. Я позвал Тирада.

- Может быть, стоит его арестовать?

- Нет, еще не время. Мы не готовы...

- Что же делать? Этот мерзавец сорвет все наши сроки, если ему удастся организовать на стройках забастовки.

- Постараемся выиграть время. Пока вас не было, я начал устанавливать на улицах защитные устройства под видом улучшения освещения. Все делают надежные текны. Через несколько часов все будет закончено.

- И никто ничего не заподозрил?

- Пока нет! К тому же мои установки могут служить а дать освещение, разумеется, если кое-что в них изменить.

- А в действительности?

- Триллы принимают нас за дураков. Совет уже давно предвидел возможность восстания. И если наша информационная служба не всегда была на высоте, то этого не скажешь 66 отделе обороны. Вы знаете план номер двадцать один? Ах, нет, конечно, я забыл! Вы ведь не входите в Совет, не смотря на свой высокий пост. Поэтому я не смогу вам ничего рассказать без разрешения Совета Властителей. Впрочем, они разрешат...