Кроманьонец (СИ) - Виктор Каменев

Я скрипнул зубами. Студент, его проделки. Околдовал неандерталку, чтобы она в меня влюбилась. Ну ничего, мы с ним об этом ещё потолкуем.

— Нет, я всё понимаю, — продолжала неандерталка. — Мы не можем быть вместе. Но позволь мне хотя бы сказать тебе пару слов наедине.

— Я готов тебя выслушать.

— Тебе угрожает опасность. И очень скоро.

— Со стороны вашего племени?

— Ни в коем случае. Наше племя хочет, чтобы ты оставался вождём как можно дольше. Это будут какие-то другие люди. Боюсь, ты не поверишь, но…

— Говори, — подбодрил я её.

— Один человек из вашего племени желает тебе зла. И хочет что-то сделать, чтобы погубить тебя.

— Быть такого не может.

— Так мне сказали духи, — ответила неандерталка извиняющимся тоном.

— Но я выживу?

Дочь колдуна преданно заглянула мне в глаза и сказала:

— Я что-то не поняла, великий вождь. Духи сообщили, будто бы ты будешь жить, но через многие-многие годы. Может быть, в этом послании какой-то тайный смысл?

— Возможно, — согласился я. — В любом случае, спасибо тебе за предупреждение.

— Я была бы рада помочь тебе. Знаешь, мне так приятно ходить с тобой сейчас, говорить… О, я так и знала!

Целая толпа женщин решительно направлялась к месту нашего свидания. В их руках были камни и палки.

— Я пойду, — сказала неандерталка.

— Береги себя.

Неандерталка грустно улыбнулась и бросилась бежать. Мои соплеменницы тоже перешли на бег, но я вышел им наперерез и заставил их остановиться. Женщины загалдели все разом, угрожающе размахивая палками и кулаками.

— Тихо!!! — рявкнул я. — Пусть говорит одна из вас! Вот ты, к примеру.

— Великий вождь! — начала выбранная мной женщина. — Мы знаем, какой ты сильный и смелый, но что, если они напустят на тебя целую банду злых духов? Эта баба нам всем сразу не понравилась.

Из толпы женщин послышались утвердительные возгласы.

— Поэтому мы и пришли, — продолжала спикерша. — А то что нам делать, если она тебя заколдует?

— Девчонки, родные вы мои, — ответил я растрогано. — Да с вами мне никто не страшен. Хоть злой дух, хоть чёрт, хоть дьявол.

— Тогда пойдём, великий вождь.

Женщины окружили меня со всех сторон, и под этим конвоем я вернулся на стоянку.

Племя было настроено мрачно. Меня ждали все: и воины, и старейшины, и охотники, и рыбаки. Даже мирные скотоводы смотрели исподлобья.

Я вышел из женского окружения и сказал:

— Снизойду до объяснений, мои маленькие друзья. Неандертальцы нас покидают. И мы их пропустим. Во-первых, они оставят нам изрядный кусок своей территории, во-вторых, я так хочу. Если мы нападём, они будут отбиваться изо всех сил. Конечно, победа будет за нами, но немало наших погибнет. Кому это надо? Кто будет охотиться и рыбачить? Пусть неандертальцы уходят. Я всё сказал.

Возражения имелись у каждого специалиста из моего племени. Любой мог привести кучу доводов в пользу нападения на неандертальцев. Но под моим взглядом все опустили глаза.

— Работать, — распорядился я. — Сегодня надо закончить стены, а завтра возьмёмся за крышу. Я прекрасно понимаю, что все вы — кровожадные дикари, насильники и трупоеды. Но всё-таки неандертальцы уйдут. И это сделает вас людьми чуть-чуть раньше, чем остальные племена. Вопросы есть? Вижу, что нет. Расходимся. Волчонок, подойди ко мне.

Когда мы остались вдвоём, я сообщил пацану:

— Добрые духи предупреждают меня об опасности. Я знаю только одного человека, который может желать мне зла. Следи за Старейшиной, глаз с него не спускай, стань его тенью.

— Я понял тебя, великий вождь.

— Давай, Волчонок, на тебя вся надежда.

Глубокой ночью десять воинов из чужого племени прокрались на нашу стоянку. Они миновали костёр, пробрались мимо часового и вошли в мои апартаменты. Там чужаки, все разом, принялись бить меня дубинами и колоть копьями.

Точнее, это им казалось, что они изничтожают меня.

Вскоре поведение объекта на моей кровати показалось им подозрительным. В апартаментах вдруг заметно посветлело, и чужаки увидели перед собой большую вязанку хвороста, укутанную шкурой. Это немало их озадачило, и только тогда они догадались оглянуться.

Воины, охотники и рыбаки стояли у входа. Несколько человек держали факелы, остальные — натянутые луки. Я сидел на пеньке посреди всего этого великолепия, разглядывая свои давно не стриженные, поломанные ногти.

Безжалостная смерть смотрела на пришельцев с кончиков стрел. Но они тоже знали о том, что у меня нет привычки убивать просто так, забавы ради.

У чужаков на время пропал дар речи, молчание затягивалось. И я прервал его:

— Ну что, ископаемые? Сразу сдадимся или повоюем?

— А ты пощадишь нас? — послышался робкий голос изнутри.

— Пока не знаю. От вас зависит.

Из пещеры вылетело копье, за ним показался безоружный воин

— Иди сюда, — сказали ему со стороны костра.

Воин оглянулся туда, увидел женщин, разглядывавших его с недобрым блеском в глазах, и предпочёл остаться на месте.

Вскоре диверсанты вышли наружу в полном составе. Среди них был и наш Старейшина, прятавшийся за спины врагов. Все они съежились и выглядели жалко.

— А ведь мы были союзниками, — заговорил я. — И вы сами пришли проситься под наше крылышко. Было такое?

Пришельцы дружно промолчали.

— Было, — ответил я за них. — И что в итоге? Вы вламываетесь к нам ночью, с оружием. Это, паны кроманьонцы, нехорошо.

— Великий вождь, — сказала мне Наставница, в данный момент предводительствующая всеми женщинами, — позволь нам расцарапать им рожи и выдрать волосы.

— Идея хорошая, — одобрил я. — Но они просили пощады. Слушайте мою волю! Есть среди вас вождь?

— Не признал? — спросил здоровенный детина, покрытый шрамами, шагнув вперёд.

— Все иуды и предатели для меня — на одно лицо. Твоё племя должно уйти из этих мест. На сборы даю вам сутки. Завтра вечером…

— Да никуда мы не уйдём, — перебил меня оппонент. — И не подумаем даже. Нам и здесь хорошо.

— Станет плохо, — предупредил я. — Тебе — так уж точно.

Вражий вождь посмотрел на меня с улыбкой и заявил:

— Что ж, пусть смерть. Но ты же не допустишь, чтобы меня, вождя, убил простой воин?

И после этих слов наш Старейшина оскалился во весь рот.

— Великий вождь, не стоит с ним драться, — зашептал Старший Воин. — Он один на медведя ходит. И на кабана.

— А на мамонта?

— Великий вождь, это уже не смешно.

— Но не может же его убить простой воин? Есть такой закон?

— Да, — признал Старший Воин. — Это правда.

Интересно, кто придумал такую глупость? Надо будет как следует переработать местную Конституцию. Однако, в последнее время я слишком часто угнетаю племя и настаиваю на своём. Недовольных всё больше… Короче говоря, надо укреплять авторитет.

— Выходи, — сказал я вражьему вождю.

Тот схватил из кучи брошенного неприятелями оружия дубину и помчался на меня. Я встал с пенька, легко уклонился от удара и сам съездил своего бывшего вассала ногой под рёбра. Вышло так славно, что рухнули мы оба.

Соперник вскочил первым. Не вставая, я ударил его ногой по голени. За такое любой нормальный футбольный судья должен был без разговоров ставить пенальти и гнать меня с поля. Враг, впрочем, всего лишь припал на колено. Я вскочил, выбил у него дубину и встал в стойку.

Дальнейшее протекало однообразно. Я уходил от его захватов и бил без жалости, добавляя новые шрамы к уже имеющимся. Определённо, я сломал ему челюсть, раздробил носовые хрящи, рассёк обе брови, да и внутри наверняка что-то отшиб. Но он каждый раз снова вставал, пусть и не столь резво, как в начале, и рвался в бой.

В какой-то момент меня даже посетила растерянность, но я взял себя в руки и решил прекращать забаву. Следующий мой удар в живот поверг соперника на колени. Я заскочил сзади и заехал ему кулаком по макушке. Вождь тяжело рухнул на землю лицом вниз. Я наступил ему на пятку и спросил:

— Будем продолжать?

— Да! — прохрипел поверженный противник, силясь подняться.

— Как хочешь. Копьё!

Старший Воин бросил мне требуемое оружие, и я приставил каменный наконечник к спине неприятеля.

— Не надо! — прогудел тот.

— Ага, теперь ты запел другую песню? Смотри у меня!

Я позволил ему сесть, отошёл чуть в сторону и продолжил заседание:

— С меня хватит. Я отстраняю тебя от выполнения обязанностей вождя и назначаю на должность простого воина. Возражения есть?

— Нету, — ответил разжалованный безжизненным голосом.

— Вождём будешь… вот ты. Иди сюда.

Выбранный мной воин робко шагнул ко мне.

— Твоё племя должно уйти к завтрашнему вечеру.

— Я понял тебя, великий вождь.

— Мы жестоко накажем вас, если вы останетесь.