В предвкушении страсти - Налини Сингх

— Черт возьми! Ты почему ее не отпустил, когда я сказала? — Подбежавшая Саша обхватила ладонями лицо женщины в его руках.

— Она слишком уж от нас шарахается. — Его вели инстинкты зверя, и потому Вон считал, что все делает правильно. — Мы не можем с ней нянчиться.

Саша явно собиралась возразить, но тут подошел Лукас.

— Он прав. Фейт надо привыкать — если она не способна вынести даже элементарных прикосновений или нормального человеческого общения, то как вообще она собирается управляться со своими новыми видениями?

— Вы не понимаете. Эта женщина никогда ни к кому не прикасалась и уж тем более не проводила столько времени с теми, кто не соблюдает Безмолвие. Вы же помните, какой была я, а ведь меня не изолировали, как ее. — Она убрала руку со лба Фейт. — Думаю, через пару минут она придет в себя, на припадок это не похоже.

Вон понес Фейт в дом. Она — такая миниатюрная — почти ничего не весила. Но он видел в устремленных на него глазах вызов, чувствовал невероятную волю, таящуюся в хрупком теле. Она сильная, и чтобы выжить, ей придется найти в себе эту силу. Ягуар считал это абсолютной истиной. А в некоторых вещах зверь разбирается лучше человека.

Он сел на диван, не выпуская Фейт из рук и не обращая внимания, как при этом нахмурилась Саша. Она щурилась, совсем как Фейт, только по-другому. Раньше он и не замечал, что у Пси так разнятся их черные взгляды — просто никогда не оказывался в компании сразу двоих кардиналов, чтобы иметь возможность сравнить. Но он знал, что ни за что не спутает глаза Саши и Фейт.

Повернувшись к Лукасу, Саша всплеснула руками.

— Скажи же ему.

Лукас посмотрел на Вона.

— Он знает что делает.

Сам Вон не был в этом столь уверен. Он понимал лишь, что Фейт не должна бояться прикосновений. Не должна. А если в его поступках есть что-то нелогичное, то это потому, что он не Пси.

***

Саша поймала Лукаса на маленькой кухне.

— Почему Вон ведет себя так нерационально? — спросила она вполголоса, зная, что у котов отличный слух.

Лукас улыбнулся, и внутри у нее все затрепетало. Это ощущение было ей внове. Саша иногда задумывалась, пройдет ли оно когда-нибудь, хотя ей казалось, что нет — только не пока она в паре с этим мужчиной.

Его улыбка стала шире, превратившись в довольную кошачью ухмылку — Лукас прекрасно понимал, как влияет на Сашу.

— Я не умею читать мысли.

— Лукас. — Саша нашла в шкафу стакан и сполоснула его. — Я ничего не чувствую от Фейт. Ничего.

Он настороженно замер.

— Как тогда?

Саше не хотелось вспоминать свой предыдущий контакт со змеино-холодным разумом, от которого не исходило ни малейших эмоций. Считалось, что ее раса похоронила в себе чувства, и все же те никуда не делись, они едва уловимо фонили, чего большинство Пси не замечали, но Саша всегда подсознательно чувствовала.

Однако были и такие Пси, кто в буквальном смысле ничего не излучал... потому что они, социопаты, рожденные Безмолвием, совершенно ничего не испытывали.

— Нет, — тут же ответила Саша. — Не так.

Лукас выглянул из кухни, чтобы посмотреть на Вона, сидящего с Фейт на руках.

— В чем же дело?

Саша подошла к нему ближе, в кольцо его рук.

— Она словно прячется под панцирем. Больше, чем другие Пси. Замыкается в себе так плотно, что я не могу даже этого представить.

Под ее ладонью мерно билось мужское сердце, но Саша подозревала, что то, в чем сама она находит покой, Фейт вполне может привести к гибели.

— Эта женщина никогда не общалась с кем-то кроме Пси, да и с ними, как мы слышали, весьма ограниченно. Мы просто перегрузили ее, так что ей оставалось лишь одно — отключиться.

— Припадки — как думаешь, они реальны?

Саша ненадолго задумалась.

— Не знаю. Я-Пси крайне редко передают данные в ПсиНет, потому что любая известная им информация стоит немалых денег. Интуиция подсказывает мне, что Фейт не сомневается в реальности припадков — ее в этом убедили.

— То есть подсознательно она может его спровоцировать.

— Да. — Саша знала, каково это — считать себя бесполезным кардиналом, слышать ложь так часто, что начинаешь принимать ее за правду. — Фейт не представляет, как жить за пределами привычного ей мира. Само то, что она сейчас здесь, уже свидетельствует о ее невероятной силе.

— Хорошо. Выживают лишь сильнейшие.

***

Вон ощутил, как женщина в его руках зашевелилась. Она почти сразу же открыла глаза.

— Дышите глубже, — велел он, как только почувствовал, что она опять замирает. — Если у вас снова случится обморок, нам придется все повторить.

— Пожалуйста, отпустите меня.

В ее голосе не было слабости, не было ничего, что выдавало бы расстроенные чувства. С другой стороны, она же Пси, у них нет чувств. Нахмурившись — ягуар желал и дальше ее обнимать, — Вон позволил ей усесться у него на коленях. Когда Фейт отвела удерживающую ее руку, Вон подчинился и дал ей встать.

Она вытерла ладони о брюки.

— Где Саша?

— Я здесь. — Та вышла из кухни и протянула Фейт стакан с водой. — Пейте.

Фейт не стала возражать. Поставив опустевший стакан на столик возле дивана, она принялась озираться в поисках места, где можно сесть. Вон выжидал. В ближайшем кресле уже устроился Лукас, который притянул Сашу к себе на колени. Фейт оставались вторая половина дивана или кресло на другом конце комнаты. Она сделала разумный выбор, хоть и попыталась отодвинуться от Вона как можно дальше.

— Как вы? — поинтересовалась Саша.

— Хорошо. Только, пожалуйста, скажите члену вашей Стаи меня больше не трогать. Мне не хватит ресурсов, чтобы обработать данные, поступающие от нервных окончаний.

Вон провел пальцами по ее щеке. Она резко обернулась:

— Я же сказала: не трогайте меня.

— Когда мы только встретились, казалось, вы растаете от одного лишь касания. — Он выгнул бровь. — А теперь вам неплохо удается терпеть.

— Хотите сказать, что снижаете порог моей чувствительности? — Она уставилась на него.

— Нет, Рыжик. Я его повышаю.

Фейт смотрела в его глаза, пытаясь разгадать их выражение.

— Я вас не понимаю.

Усмехнувшись, Вон откинулся назад, забросив руку на спинку дивана. Фейт поняла, что если она расслабится, его пальцы зароются ей в волосы. В общем-то, это не должно было ее волновать, но она все равно невольно подалась вперед.

— Мне нужно научиться, как останавливать эти видения.

— Почему вам кажется, что мы можем помочь? — уточнила Саша.

Фейт пыталась думать, хотя в такой близости от ягуара это давалось непросто. Он, похоже, решил вести себя прилично, но в любой момент ситуация могла измениться, поэтому ей нужно действовать быстрее, пока он снова не принялся за свое.