Еретик - Леонид Кудрявцев

- А что будет, когда ты его все-таки достигнешь? - не унимался Безымянный.

Музыкоед хихикнул:

- Всякое совершенство - сиюминутно. Таким образом, если мне даже в каком-то очень-очень далеком будущем удастся его достигнуть, наверняка оно почти сразу же перестанет быть самим собой, и значит, появится возможность устроить за ним новую погоню.

Безымянный подумал, что, возможно, это и в самом деле достойная цель, на которую стоит угрохать бесконечное количество времени. Именно - возможно. Вот только ему сейчас не до подобных экспериментов. Хотя когда он получит свободу... Почему бы не подыскать себе похожее занятие? Конечно, оно не будет иметь к музыке никакого отношения, поскольку он в музыке не понимает ничего. Но сама идея достижения недостижимого... В ней есть нечто заманчивое, завораживающее.

- Еще? - спросил музыкоед, указывая на пустой стакан.

- Нет, пока не надо. Да и вообще, пора мне уходить. Это тебе, поскольку ты отошел от дел, можно разбрасываться временем налево и направо. А у меня очередное задание, и на него отведено совсем немного времени.

- Вот как, задание? - Музыкоед слегка приподнял правую бровь. - А ты, стало быть, явился ко мне за помощью? Ну, говори же, рассказывай.

- Слишком долго рассказывать. Да и не стоит тратить на это время. Лучше ответь мне на один вопрос.

- Если смогу.

- Ты - сможешь. Прежде чем уйти на покой, как рассказывают, ты был довольно лихим парнем и частенько за деньги обделывал разные щекотливые делишки для великих магов.

- Ну, все это происходило так давно, что быльем поросло, - промолвил музыкоед.

Безымянный заметил, как его глаза слегка сузились.

Ага стало быть, насторожился. Этого следовало ожидать. И пока это не опасно.

- Мне нужен всего лишь совет. Никто о том, что ты его мне дал, не узнает.

- Другими словами, - уточнил музыкоед, - ты нуждаешься в сведениях.

- Вот именно.

- И ты, конечно, понимаешь, что ничего в этом мире даром не дается?

- Безусловно. Сколько денег тебе нужно? Я попытаюсь достать необходимую сумму.

- Они мне не нужны. Сведения я, как правило, меняю только на сведения.

Безымянный снова взглянул на музыкоеда. Теперь рядом с ним сидел совсем другой человек. Торговаться, а тем более спорить с этим человеком не хотелось. И это было плохо, это не оставляло ему, Безымянному, никакого выбора. Ну что ж, значит, так должно быть.

- Согласен, - сказал Безымянный, - пусть будут сведения в обмен на сведения. Что ты желаешь знать?

- Сначала мне хотелось бы услышать поставивший тебя в тупик вопрос.

- Он достаточно прост: Каким образом можно определить, что перед тобой находится маг, если он не желает, чтобы ты это сделал?

Музыкоед присвистнул:

- Ничего себе! Значит, в этот раз ты охотишься на мага?

- Это те сведения, которые ты хотел получить в обмен на совет?

- Пока - нет.

- В таком случае имеет ли это большое значение? Музыкоед ухмыльнулся:

- А тебя не так-то легко заставить проговориться.

- Возможно. Ну, так как?

Музыкоед пожевал губами, подумал, потом спросил:

- А маг этот достаточно сильный?

- Почти великий. Если точнее, то он мог стать великим, но не захотел.

- Маг, не желающий стать великим? Любопытно. О таком я еще не слышал, - пробормотал музыкоед. - Хотя был один такой, но его навеки изгнали. Значит, появился еще один?

- Нет, это тот же. Он вернулся. Только как же с ответом на мой вопрос?

Музыкоед снова просвистел несколько тактов, потом покрутил ручку приемника и извлек из него спокойную, даже несколько меланхоличную мелодию. Осторожно откусив от нее кусок, он пожевал его и проглотил. Довольно кивнув, он отправил оставшуюся часть мелодии в рот и, вновь откинувшись на спинку шезлонга, закинул руки за голову.

- Ну же, - поторопил его Безымянный.

- Подожди, дай подумать, - ответил музыкоед. - Думаешь, так просто найти ответ на твой вопрос? Выпей лучше еще коктейля.

- Не сейчас. Может, после того, как выполню задание. На обратной дороге в замок Господина.

- В таком случае просто помолчи пару минут. Дай мне подумать.

- Хорошо, пусть будет так.

Безымянный потянулся и хрустнул пальцами.

Внимательно оглядев крону ближайшего дерева, он попытался прикинуть, кто в ней может прятаться. А если точнее, то кто в ней мог петь. Птица? Мелкий зверек? Дух этого самого дерева? Кто? Конечно, в данный момент это для него не имело большого значения... Хотя если это и в самом дух дерева, то кое-что в его планах придется сменить. Или... Да нет, откуда ему здесь взяться? Вот если бы музыкоед был магом...

И тут ему повезло.

Потратив на разглядывание дерева несколько минут, он вдруг увидел, как в его кроне на мгновение показалось некое существо. Показалось и тотчас исчезло. Безымянный не успел рассмотреть его так, чтобы точно определить, является оно зверем или же птицей. Но то, что никаким духом дерева оно не являлось, определить было просто. И если пело именно это существо...

Безымянный облегченно вздохнул.

И тут музыкоед сказал:

- Да уж, задачку ты мне задал.

- Неужели она оказалась тебе не по зубам? - удивился Безымянный.

- Да нет, ответ на нее существует. Правда, возможно, не совсем такой, какой тебе требуется.

- Ну, говори.

- Вероятностная волна.

- Как это?

- Да очень просто. Существует единственный действительно надежный способ определить, видишь ли ты мага. И без вероятностной волны тут не обойтись.

- Как это?

- Вероятностная волна на магов не действует. Но после того, как она проходит, все, на что она воздействовала, по инерции, в течение некоторого времени, слегка изменяют свою форму и цвет, словно мерцают. Заметил?

-Угу.

- Ну вот, а предметы, наделенные магией, и магические создания нет. Сами маги - тоже. Понимаешь?

- Значит, для того, чтобы обнаружить мага, мне нужно дождаться момента, когда пройдет очередная вероятностная волна?

- А что ты хотел? Если достаточно сильный маг действительно пожелает отвести кому-нибудь глаза, то он это сделает. И никакие иные средства, кроме магии здесь не помогут. А ты, насколько я понимаю, магией не владеешь.

- Почему? Господин вложил в меня некие магические свойства. И те же вероятностные волны на меня не действуют.

- Только-то... Сам ты не в силах сотворить даже простенького заклинания. Конечно, ты можешь изменять свое тело и еще способен на многое, но тягаться с магами тебе еще не приходилось. Не так ли?

- Так.

- Вот именно это я и имел в виду. Стало быть, единственной твоей надеждой является вероятностная волна.

- А если ее в ближайшее время не будет?

- Будет, - заверил музыкоед. - И достаточно скоро. Так что торопись.