Мотылёк - Джиллиан

- Есть хочется, - обронила Лора, не глядя на Нею.

- Мне тоже, - призналась рыженькая.

- Если бы меня не выводили, я бы попробовала попросить, чтобы они накормили нас. А меня они запомнили... Эх... - почти угрюмо вздохнула Лора.

- А откуда им еду взять?

- Они для нас могут потребовать у капитана.

- Ты видела капитана?

- Да. Этим и-моргам нужен был Монти, - объяснила Лора. - Чтобы его схватить, они вывели меня к капитану и другим главным на корабле. И-морги думали, что Монти в меня влюблён, и хотели обменять меня на него. Но пока чего-то ждут. Вот я и подумала, что они могли бы потребовать для своих пленных (она не стала упоминать слово "заложники") еды. Мне кажется, эти люди и сами поесть не прочь.

- Наверное, ты права. Давай, я попробую к ним подойти?

- Не знаю, - с сомнением сказала Лора. - Нея, а ты подойди к ним с кем-нибудь. Тогда я не буду волноваться. Да и тебе легче будет. С кем можно поговорить об этом?

- Я знаю одну девушку, - оживилась Нея. - По-моему, она не побоится.

Слёзы Неи сразу высохли, а Лора с горечью подумала, что конкретное задание сразу успокаивает даже нюнь. Рыженькая между тем быстро встала и подошла к черноволосой девушке, стоящей у фонтанчика. Пока они разговаривали, Лора обернулась к уиверну, который слышал весь разговор:

- Это нормально? Думать про себя, что легче самой что-то сделать, чем посылать кого-то вместо себя?

- Нормально. У тебя младшие сёстры или братья есть?

- Есть. Две сестры.

- Ты часто возилась с ними?

- Да.

- Это из детства: легче сделать самой. Потому что ты в себе уверена, а в младших сомневаешься. Эта Нея... Ты видишь её слабой, младше себя. Она плакала?

- Да.

Они немного помолчали, а потом Лора для уиверна стала тихонько рассказывать:

- Нея и та девушка пошли к дверям. Остановились. Два охранника слушают их. Один кивнул и ушёл. Второй что-то им сказал, и они возвращаются к фонтанчику.

- Они молодцы, - задумчиво сказал Монти. - Пошли не к нам.

- Монти, - нерешительно сказала Лора. - А давай попробуем снять тебе повязку? Мы её таким образом потом натянем, что они будут думать, что у тебя глаза до сих пор завязаны. Что думаешь?

- Не получится. Там и-моргские узлы. А они - это целое искусство плетения. Их надо уметь расплетать. Я бы сам, но... Начать надо с наручников на моих руках. Но снять эти наручники вряд ли получится.

- Не получится, так не получится, - пробормотала Лора. - Ты не дёргайся. Я тебе попробую сейчас из-под повязки вытащить волосы. Я знаю, что легко не вытащу. Но буду стараться. Обещаю.

Вытащить волосы из-под повязки не удалось. Кожаная же. Удалось лишь слегка ослабить натяжение попавших под неё волос. И то уиверн вздохнул спокойней.

Потом они посидели, Монти - напряжённо вслушиваясь, а Лора - глядя. Постепенно она запоминала людей в "своей" комнате. И теперь вернулась к конкретике. В этой комнате двенадцать человек. Мужчин меньше, чем женщин. И, наверное, это оттого, что женщины чаще бывают в своих апартаментах, чтобы поправить косметику и прихорошиться, убрать следы усталости, взбодриться... Она бы долго размышляла обо всём, что не касалось их нынешнего положения, почти засыпая от усталости и нервного потрясения, но в коридоре раздался необычный шум и даже крики.

Лора встрепенулась. Как и Монти, который повернулся к дверям боком. Впрочем, встревожились не только они двое. Мужчины и женщины, сначала обернувшиеся к дверям с вопросительным выражением, почти одинаковым на всех лицах, после первых секунд вслушивания в шум (к дверям не подходили: охранники никуда не делись), кажется, инстинктивно отошли подальше, к стенам комнаты.

Один из охранников, глядевший в коридор, обернулся и весело сказал в комнату:

- Пожрать привезли, господа!

А потом вместе с напарником посторонился, и в апартаменты, задом и с трудом переволакивая тяжёлые тележки со съестным, вошли трое: парень и две девушки. Все трое - в привычной форме обслуги лайнера: синий брючный костюм, одинаковые ботинки и сине-белые береты на головах.

Втащив свои тележки в апартаменты, они быстро огляделись. Столов в апартаментах нет. Но ребята быстро сообразили: на все три комнаты они разделились - причём парень подбородком указал девушкам, кто куда идёт. А потом оставшаяся в комнате Лоры девушка споро принялась за работу. К ней не успели подойти первые оголодавшие, как она ловко и быстро наполнила одноразовую посуду, кажется, гарниром, после чего дополнила основное блюдо сверху чуть не композицией из кусочков, выглядевших достаточно аппетитно, и тут же быстро обошла всех присутствующих, раздавая глубокие тарелки с ложками.

Лора, боявшаяся столпотворения, с облегчением вздохнула. Она даже не тронулась с места, терпеливо выжидая, пока девушка обнесёт для начала всех тех, кто невольно выдал своё нетерпение. Одновременно Лора почти шёпотом рассказывала Монти, что именно происходит в апартаментах. Вскоре девушка-раздатчица добралась и до них. Выдав каждому тарелку (тарелку Монти, естественно, забрала Лора), девушка быстро отошла к своей тележке и снова начала готовить - уже высокие стаканчики, видимо, с десертом. Один из охранников подошёл к ней, и девушка без споров и пререканий вручила ему две быстро наполненные тарелки. Тот довольно хмыкнул и ушёл к своему посту - поделиться с напарником. А девушка продолжила готовить десерт. Одновременно она шустро поглядывала вокруг, поэтому и сразу, прихватив поднос, быстро собрала у едоков опустевшую посуду. К ней теперь вообще не подходили, сообразив, что она сама будет всех обходить, и терпеливо дожидаясь её.

Лора украдкой оглядела находящихся здесь. Утолившие голод, люди уже не выглядели потерявшимися. Они внешне приободрились и даже успокоились. А посматривая на высокие стаканы в руках раздатчицы, даже начинали робко улыбаться.

Если Эрик придумал, каким образом успокоить перепуганных людей, он сделал это гениально. Лора была очень благодарна ему.

Из другой комнаты вышел парень. Ищущим взглядом он окинул комнату, увидел девушку-раздатчицу, быстро подошёл к ней.

- У меня не хватает тарелок для второго.

- Возьми. - Девушка отодвинулась от своей тележки - и парень присел на корточки, вынимая с нижней полки тележки кучу тарелок.

Заглянувший в комнату охранник не выходил до тех пор, пока парень не поднялся, с трудом удерживая в руках одноразовую посуду. Девушка принялась помогать ему - слишком неудобно взял, и охранник снова вышел в коридор.

- Лора...

Она вздрогнула от шёпота, недоумённо подняла глаза.

Парень-раздатчик быстро глянул на неё и - быстро улыбнулся, уже глядя в пол.