Империя. Сохранение или смерть. ЛитРПГ - Александр Смирнов

– Тебе самому тринадцать лет, а мне уже за пятый десяток перевалило. А суеверие с черными кошками из-за одного случая осталось. Впрочем, это совершенно иная история и тебя не касается.

– Не хочешь не говори. Ты лучше скажи, что мы ищем?

– Старосту.

Дуремар хотел, было спросить, а за чем он им понадобился, но не успел. Алексей схватил его за рукав и потащил за собой, туда, где уже собралось человек десять. Они стояли кругом и слушали мужика в ермолке. Тот, что-то рассказывал и на приближающихся новых игроков даже не взглянул. Нарышкин13 растолкал со словами: «Расступись» – несколько человек. Те недовольно взглянули на него и заворчали. Леха взглянул в их сторону и произнес:

– Цыц, шалупонь.

Замолчал и староста. Насупился. Собирался, было уйти, но тут увидел на кафтане Дуремара безделушку, что те прихватили у разбойников.

– Откуда это у тебя? – Спросил он, ткнув в неё толстым пальцем.

– Из лесу вестимо, – молвил Иван, а староста вдруг улыбнулся. Перевел взгляд на Нарышкина. Оценил его, и тут система сообщила:

Квест «Логово разбойников» выполнен.

Достигнуты очередные уровни.

Персональная награда: на выбор игроков.

Алексей улыбнулся. Третий уровень, а это уже что-то. Если так будет и дальше, то через три-четыре дня он и десятый разменяет. Жизненной силы стало 220 единиц. С такими данными теперь и на волколака идти было не страшно. Перевел взгляд на Дуремара. У того уровень пятый, видимо брошь была ценнее треуголки, и жизненная сила составляла порядка 350 единиц.

– Побили разбойничков, значит, – произнес староста и по приятельски обнял Ивана. – Вот молодцы. А то от них ни вздохнуть, ни охнуть. Дорогу супостаты перекрыли и грабили купцов.

При этих словах геймеры с недовольными лицами стали расходиться. Нарышкин13 расслышал, как их с Дуремаром отправили к матери. Затем кто-то послал их в ещё одно место. Иван вспылил и хотел, было ответить острослову, но Алексей удержал.

– Пойдемте ко мне, господа, – говорил между тем староста Акимфий, – там и поговорим о награде. Если мне память не изменяет, мы с вами о ней ещё и не говорили.

– Всё верно, – сказал Алексей, – мы ведь с другой стороны леса шли. О том, что вам разбойничков уничтожить, нужно не слышали.

– Ничего. Просьбу вы мою выполнили, а значит, вознаграждения достойны.

По центральной дороге они дошли до первого перекрестка. Тут повернули на право и вскоре оказались у двухэтажного дома.

– Добро пожаловать, – проговорил староста и отворил калитку.

Во дворе заржали кони и приятели переглянулись. Нарышкин13 подмигнул Дуремару. Тот кивнул. Теперь Иван знал, что нужно просить.

Из дома с кувшином в руках вышла статная баба с кувшином в руках. Алексей решил, что это супруга Акимфия и не ошибся. Староста взглянул на неё и скомандовал:

– А ну, накрывай на стол. У нас с тобой сегодня в гостях гости знатные.

– Да погоди ты Акимушка, – проговорила баба, – пусть хоть гости дорогие воды ключевой попьют.

Важно прошествовала. Протянула кувшин сначала Ивану. Тот сделал глоток и Нарышкин13 заметил, как жизненная сила того прибавилась. Разменяла двести единиц. Затем подала и самому Алексею. Тот сделал глоток и обрел новые силы. Казалось, что сейчас можно прямо в бой. Только ни староста, ни его супруга опасности не представляли.

– Да ступай ты, дура! Накрывай на стол.

Баба фыркнула и направилась в дом, а к старосте подбежал сопливый мальчишка, и прижался к ноге.

– Сын мой – Федька. – Проговорил староста и добавил: – Младшой.

– Тятя, тятя – залепетал он, но отец только цыкнул, и ему пришлось убежать. – Не до пустяков, – пояснил и показа рукой на дверь: – проходите гости дорогие.

Приятели вошли в избу. Программисты явно поработали на славу. Интерьер в русских традициях. Сени, в которых валялись сани. У Алексея в голове тут же сработал датчик, что зима даже в этом виртуальном мире возможно, если только это не очередная прихоть создателей. Добавили, чтобы придать местного колорита. С права от входа лестница, с узорчатыми перилами ведущая на второй этаж. Слева явно кухня. Оттуда так и доносится запах кислой капусты и жареного мяса. Впереди дверь в горницу. Староста сам её открыл и пропустил приятелей.

Здесь оба замерли прямо на пороге.

В центре массивная русская печь. Рядом с ней огромный стол с самоваром в окружение двух длинных лавок и пары стульев, с резными спинками. На самом столе скатерть-самобранка и небольшая корзиночка с печатными пряниками, да несколько чашек с тарелками, на которых красовались надписи на китайском языке.

Староста прошел вперед и стал у одного из стульев. Тут же в горницу ворвались пятеро ребятишек (три мальчишки и две девчонки). Заняли место, не дожидаясь разрешения отца на лавке, что была у стены.

– Маланья! – Вскричал староста: – Неси харчи! – Улыбнулся гостям и сказал: – А по-другому бабы не понимают. – Указал рукой на лавку и добавил: – Садитесь гости дорогие.

Как только Алексей с Иваном уселись, а староста занял своё законное место, в горницу с чугунком в руках вплыла супруга хозяина дома. Поставила его на стол и вновь выскользнула. Федька уже собирался запустить руку в котелок, чтобы достать картофелину, которая лежала с верху, но отец его тут же ударил по рукам.

– Цыц, малявка. Куда без спроса. Сначала щи, а затем уж деликатесы.

В горницу вновь вплыла, другого слова подобрать Алексей просто не смог, Маланья. Поставила на стол поднос с жареной уткой и вновь исчезла.

– Вот так и живем, – проговорил староста.

Нарыщкин13 кивнул, а Иван что-то хотел сказать, но товарищ пнул его ногой. Дуремар понял всё без слов.

Маланья появилась и в третий раз. Поставила на стол еще один котелок. В этот раз в нем были щи. Стала их разливать в тарелки и протягивать. Сначала хозяину дома, потом гостям, затем детям и уж в самом конце себе.

– Ну, с богом, – проговорил староста и первым отведал похлебки.

Причём делал он это медленно. Дуремар уже собирался, было последовать его примеру, но тут же получил сообщение от Алексея в личку. Нарышкин13 советовал не спешить. Намекнул взглянуть на супругу и детей. Те действительно сидели и как завороженные смотрели на старосту. Казалось, они ждали, что тот даст разрешение приступать к трапезе. А он не спешил и тщательно пережёвывал. Наконец отложил ложку в сторону и улыбнулся.

– Хорошо.

И вот только после этих слов начался обед. Ложки тут же замелькали в руках. За столом возник шум. Ребятня о чем-то спорила и время от времени даже дралась. Федька даже ложкой полбу от старосты получил, благо сидел рядом с отцом. Тут же затих и больше не буянил. Приутихли и остальные.

Жизненные силы достигли придела у обоих приятелей уже после щей. Те оказались густые, наваристые. Настоящие деревенские со сметаной. Когда тарелка опустела, Алексей печально посмотрел на неё и вздохнул. Это не осталось не замеченным. Маланья тут же прекратила кушать, подскочила к гостям и стала накладывать уже не в глубокие тарелки картошку с маслом. Староста отломил от утки ножку и положил её в тарелку Нарышкина. Отказываться было не удобно. В какой-то степени, если жизненные силы брать за сытость, то он и не голоден. Впрочем, как и Ивану, ему пришлось только наслаждаться мастерски приготовленными блюдами.

Сообщение в личке от Дуремара объясняло сложившееся положение. Алексей вынужден был согласиться с приятелем. Обед явно предназначался для игрока с более высокими показателями.

Наконец трапеза закончилась. Староста поблагодарил и попросил домочадцев покинуть горницу. Детишки этому даже рады. Тут же убежали. Супруга собралась, было убрать посуду, но Акимфий её остановил.

– Потом, милая, уберешь, – проговорил он. – Нам поговорить нужно.

Маланья недовольно фыркнула и ушла.

– Ни фига, у вас какие нравы, – сказал Иван, глядя ей в след.

– Женщины. Чуть что не так… – начал, было, староста, но не договорил. Махнул рукой. – А! Я ведь вас за службу наградить теперь обязан. Что желаете?

Оба приятеля замялись. Что можно хотеть, когда в игре всего несколько дней? А вдруг попросишь, и не дадут. Какие тут ограничения? А если выполнят просьбу, то не будет ли эта вещичка без дела в сумке валяться. Нарышкин13 взглянул на Ивана. Тому было что просить.

– Ты вот, что, – проговорил Алексей, – Дуремару коня какого-нибудь не шибко буйного подыщи, а мне денег отсыпь.

– Не могу, – вдруг молвил староста.

– Коня не можешь?

– Нет. Коня я с превеликим удовольствием. Денег не могу.

Нарышкин13 тяжело вздохнул. Деньги были бы сейчас не лишними. Но на нет и суда нет. Хорошо, что коня пообещал дать.

– А две сбруи подарить сможешь? – Неожиданно спросил, молчавший Дуремар.