Пограничный камень мира - Надежда Федотова

- Дядя Фицрой, я иду!..

- Да на кой ты тут нуже… - он запнулся и сдавленно вскрикнул.

- Дядя?!

Творимир, изменившись в лице, одним гигантским прыжком преодолел расстояние от угла до крыльца и, расталкивая дружинников, быстро протиснулся к злополучной лестнице.

- Эх!..

- Дядя?..

Бойцы О`Фланнаганов, орудуя клинками, оттеснили жалкие остатки врага к центру двора. И на опустевшем пятачке у стены остались трое - в бессильной злости сжимающий пудовые кулаки русич, Энгус и вождь клана Мак Кана. Увы, уже мертвый.

- Дядя…- потерянно повторил юноша, роняя меч. И опустился на колени возле тела вождя.- Ну как же так… Как же так? Мы ведь почти победили!

- Эх,- Творимир склонился над Фицроем и покачал головой - на груди вождя зияла страшная рубленая рана. Мечом наотмашь, ясное дело… Такой воин опытный - и так по-глупому подставился!.. Русич снова качнул головой и замер - рана-то была одна, а темных блестящих луж крови у тела - две.

- Эх!- решительно отстранив недрогнувшей рукой возмущенно пискнувшего Энгуса, воевода быстро перевернул тело и зашипел: меж лопаток Фицроя Мак Кана, пробив кольчугу и утопнув в спине по самую рукоять, торчал нож.

…В зеркале озера отражалась бледная тень тающей луны. Занимался рассвет. Розоватое свечение медленно растекалось над верхушками сосен, сглаживая ночные тени, пробуждая окрестные холмы и вызывая усталые улыбки на покрытых сажей бородатых лицах воинов. Крепость О`Кэтейнов - неподвижная, черная, обуглившаяся от пожара, разоренным муравейником лежала в руинах стен. Вожди созывали дружины, бойцы искали на поле брани тела своих, чтобы доставить домой и похоронить, как подобает.

Дэвин О`Нейлл, стоя на берегу, молча разглядывал торчащие из воды остовы норманнских кораблей. За спиной вождя захрустел песок:

- Как вы, дядя?- Энгус, на ходу бинтуя руку, подошел и встал рядом. Дэвин пожал плечами:

- Жив - и слава богу. Что с рукой?

- Прилетело…- молодой человек зубами затянул узел и, сплюнув нитки, смущенно улыбнулся:- Сам виноват, сунулся первым тогда через задний ход, вот и получил… Хорошо, не отрубили к черту!

- Говорил же тебе, балбесу - имей терпение,- неодобрительно высказался Дэвин.- В другой раз не руку, шею подставишь - и маменька твоя меня со свету сживет, что не уберег кровиночку!..

Энгус весело фыркнул:

- Да, мама может… Дядя, нам домой бы! Раненых много, и Эрик, опять же, еле на ногах стоит. Вы лицо его видели? Я уж про остальное не говорю…

- Остальное?- вождь обернулся.

- Плечо пробито вроде,- объяснил Энгус.- И еще в ногу несколько стрел поймал. Я хотел посмотреть, а он брыкается. Поедемте, дядя! Матушка с тетушкой, наверное, уже с ума сходят… О, Морда?! Дружище! Ты где пропадал?

Лицо юноши осветилось неподдельной радостью. Появившийся со стороны леса сотник улыбнулся в ответ:

- Да здесь я был. Мы с Грихаром лес прочесывали, пока вы крепость брали. Как корабли запалили, так дали деру в самую чащу и сидели тихохонько, вас дожидались…

- Значит, вот куда наш глава дружины тогда исчез!- Энгус хмыкнул и, осекшись, переспросил:- Корабли? Ты сказал - корабли?! Так это вы, значит…

- Много потеряли?- перебил племянника вождь, окидывая взглядом истерзанную, во многих местах прожженную одежду сотника. Морда отвел глаза в сторону:

- Трое. Кифа часовые сняли, Шона на отходе срезали… Творимир-то живой, хозяин?

- Да,- рассеянно отозвался Дэвин, махнув рукой в сторону насыпи,- там, помогает… Морда, погоди! Ты сказал - трое? Шон, Киф - а третий кто?

Сотник тяжело вздохнул и, все так же не глядя на вождя, выдернул из-за пояса тяжелый шотландский кинжал. Энгус открыл было рот, но, взглянув в лицо Дэвина, тут же его закрыл. Чье оружие, было понятно. "Непонятно только, чего дядя так расстроился,- озадаченно подумал юноша.- Он же Ивара терпеть не мог!"

- Что ты мне его тычешь?- наконец нарушил молчание голос вождя О`Нейлла.- Поди отдай Тормиру, они ж вроде друзья были… Грихар где?

- Наших собирает, возле крепости,- наемник снова сунул клинок за пояс. Дэвин кивнул и, больше не говоря ни слова, широким шагом направился вверх по дороге.

- Дядя не в духе…- пробормотал Энгус.- Оно и понятно, конечно, столько хороших бойцов потеряли!- он покосился на Морду и сконфузился:- Извини. Забыл, вы же вроде с Иваром приятельствовали?

- Вроде того,- сотник провожал вождя задумчивым взглядом.- Энгус, ты говорил про потери. Так много?..

- Да,- помрачнел молодой человек.- Только наших, считай, больше половины. От О`Фланнаганов вообще кучка осталась… Дружина Макнейлла полегла почти вся. Хорошо, хоть вождь жив остался, хотя и плох. Мой дядя Фицрой на меч нарвался, мир его праху, и Дуана МакГрата до сих пор найти не могут.

Энгус покосился на дымящиеся развалины крепости и зло сплюнул в мокрый песок:

- О`Кэтейны!.. Из-за их подлости Аргиалла осиротела! Правильно Бернард поместье дотла сжег…

Морда сжал зубы. Перед его глазами встала картина другого пожара: охваченная огнем палуба норманнского корабля, трое северян с опаленными волосами, широкие мечи, красные дьявольские отблески, пляшущие на полированной стали, раскачивающаяся мачта, по которой стремительно ползут оранжевые языки пламени… А на самом верху, вся в дыму, одинокая фигура в рваной рубахе. И повелительный голос: "Уходите! Быстро! Я выберусь…" Наемник дернул щекой: дальше вспоминать не хотелось. Ни собственное поспешное бегство, и громкий треск дерева за спиной, ни метко пущенное кем-то из дозорных короткое копье… Оно попало в цель - это разведчики поняли по короткому вскрику сверху и громкому всплеску. Обернувшийся Морда увидел только голую мачту. И норманнов, которые, мельком глянув за борт, принялись торопливо тушить палубу. Значит, добивать было уже некого…

- Морда!.. Эй, Морда, ты что?..

Озадаченный голос Энгуса заставил сотника встряхнуться. Страшное видение померкло. Наемник поднял голову, равнодушно взглянул во встревоженное лицо юноши и пожал плечами:

- Ничего. Я, наверное, пойду… Грихар там, слышу, скоро голос сорвет.

Он развернулся и зашагал к поместью следом за Дэвином. Энгус только руками развел. И, увидев спускающегося к берегу брата, призывно замахал ему рукой.

- Ты что здесь?..- Эрик, хромая сразу на обе ноги, неуклюже подковылял к кузену и обернулся в сторону разрушенной крепости.- Отец как с цепи сорвался. Грихар не знает, куда от него прятаться уже… И Морда странный - прошел мимо, даже не взглянул, будто меня вовсе нету.

- Это, видать, из-за Ивара всё,- Энгус, увидев, что брат покачнулся, быстро подставил ему плечо:- Да ты упадешь сейчас! Вот же баран упертый, говорил тебе - давай лекаря найду, так нет…

- Ивар?- пропустив его кудахтанье мимо ушей, спросил Эрик.- Это кто? Тетушкин охранник, что ли? А что с ним?