Спасти рядового Иллидиана - Владимир Мясоедов

— И ведь фальшивку то заранее изготовил, шельмец. — Выпустив пар, волшебница чуть-чуть успокоилась. В достаточной мере, чтобы больше не рисковать случайно поджарить кого-нибудь шаровой молнией. — Зачем, интересно?

— Не, ну хорошая же идея для розыгрыша. Я о подобном давно задумывался. К тому же это очень ликвидный товар. Представь, вот заходят к тебе и кидают на стол голову Артаса и Фростморон, прося за них скажем каких-нибудь жалких сто золотых монет. Ты дашь за них сто золотых монет? Да ты больше дашь! А когда отойдешь от шока и поймешь, что они фальшивые, так эти сто золотых монет уже ой как далеко будут. — Тимон в очередной раз переложил слегка подтаявший кусок льда с синяка на синяк. — Да и как подарочный сувенир на память сгодится. Я некоторых подчиненных принимал, выставляя с позволения сказать трофеи на свой стол, так работоспособность персонала повысилась, по-моему, не меньше чем на восемьсот процентов! Достаточно было лишь взмахнуть пару раз Фростморон над головами тех, кто не выполняет план. Потом, правда, они сообразили, в чем дело, но месячную норму за декаду до окончания отчетного периода выполнить уже успели. Сейчас еще в мастерских архидемона надувного делают, вот интересно, получится ли повторить эффект…

Фиэль посмотрела на архимага Джоану и потянулась за зеркалом. Проверить, а не появились ли у неё после долгого и плодотворного сотрудничества с одной конкретной маскирующейся под гоблина тварью такие же большие и выразительные округленные глаза. Было бы неплохо получить хотя бы такую компенсацию, а то седых волос за этот же период у эльфийки заметно прибавилось.

— По крайней мере, у нас теперь есть четыре боевых дирижабля. — Попытался успокоить повторно впавшую в состояние шока бывшую ученицу присутствующий здесь же старый маг. — Их пушки во время отражения штурма будут совсем не лишними. К тому же в случае чего на них можно будет вывезти женщин и детей. Ну, попытаться вывезти, если летающую нежить не уничтожим.

— Человек двести туда поместиться. — Кивнул гоблин, отвлекшись от рассуждений о стимулировании персонала при помощи демонов, премий и запретной магии. — Если мы оставим на земле весь груз, мебель, часть броневой обшивки, балласт и орудия, то даже и все четыреста упихаем. Пусть даже это и будет стоить мне ну просто ооочень кругленькой суммы. Понятное дело, расчет я вел на более-менее полноразмерных особей человеческой расы, а не грудничков…

— Вот только за стенами сейчас укрывается десять тысяч гражданских. — Вздохнула Джоана. — И совсем скоро сюда подойдет еще и Кел-Тузед, который отправился уничтожать ближайший к нам оплот Альянса…

— Не подойдет. — Заверил её гоблин. — Если только возродится. Фиэль, ты разве не взяла наш маленький подарок?

— Он тяжелый и даже на вид опасный. — Пожала плечами эльфийка. — Я его на входе в башню оставила тем же солдатам, которые и оружие наше охраняют. Пусть кто-нибудь им крикнет, чтобы втащили гримиуар.

— Та большая черная книга…Если это то, что я думаю…Нет! Если это очередная штука, я сгоню вас в темнице и пусть мне потом хоть все гоблины и эльфы Азерота войну объявляют! — Голос у Джоаны опасно зазвенел.

— Я не знаю, что ты думаешь. Мысли читать так и не научился, знаешь ли. — Развел руками гоблин. — Но сейчас этажом ниже лежит ежедневник одного мертвого архимага, которого знают под именем Кел Тузед. Во всяком случае, мне кажется, будто это ежедневник. Ничего магического в книге точно нет. Только текст и цифры. Много-много непонятных закорючек, которые вряд ли сможет прочесть кто-то другой в Азероте.

Златокудрая промолчала. О том, что сам гоблин записи частично расшифровал, а непонятные места скопировал, он строго-настрого запретил ей говорить. Впрочем, эльфийка и сама прекрасно понималда, что в случае потери такой информации тапочком она не отделается. Все-таки они тут не и в игры играют. Хотя иногда об этой в последнее время волшебница и забывала, ибо на общение с мелкой зеленой катастрофой уходило сил больше, чем на войну с нежитью. Однако результаты последней, как ни странно, неуклонно повышались. Год назад она бы на предложение поохотиться вдвоем на принца Артаса только расхохоталась. И приняла бы его исключительно, если намеревалась умереть долгой и мучительной смертью.

— А… — Начал было спрашивать что-то пожилой волшебник.

— А то вы не слышали про амулеты, мешающие ментальной связи нежити и некроманта. А также про способ вывести из игры даже бессмертного лича, снеся ему напрочь все сознание скоординированной атакой нескольких чародеев. — Довольно грубо перебил его гоблин. — Моя работа! И понятное дело, в условиях конфликта с нежитью я не мог не развить свои идеи дальше. С Артасом сегодня ничего не получилось, но вот Кел Тузеду буквально вчера не повезло! Будем надеяться, фатально. Могу и другие трофеи показать, но в них нет ничего интересного. Обычный зачарованный балахон и цепь, представляющая из себя артефакт-накопитель. Вещи очень и очень качественные, но ничего необычного в них нет. У вас наверняка в самых охраняемых сокровищницах не хуже штучки найдутся.

— Нежить! Нежить! — Внезапно раздался на улице крик, в котором слышалась самая настоящая паника. — Нежить пошла на приступ!

— Договорим потом. — Решила Джоана и вскочила из-за стола, крепко сжимая покрытый резьбой посох из белого дерева, который до того был мирно прислонен к её креслу, похожему на трон. — Сейчас у меня есть задачи поважнее, чем слушать всяких там проходимцев, лжецов и балаганных фокусников!

— Да хоть комедиантом назови, только подоходный сбор за выступления не требуй. — Пренебрежительно отмахнулся от неё гоблин, ласточкой ныряя в окно. Уже снаружи раздался его крайне недовольный голос. — Эй, Фиэль, тебя долго ждать? Давай скорей за мной!

— Иду-иду! — Эльфийка как раз раздумывала над тем, можно ли считать себя нормальной, если понемногу появляется привычка покидать помещение не через дверь. Не то чтобы гоблин перемещался подобными маршрутами из чистой любви к протесту, но он резонно полагал, что так обычно быстрее. И её частенько с собой тащил. — Не торопись так, все равно здешние укрепления даже армия мертвых с разбега не возьмет.

— Дай-то светлые боги, — пробормотал начальник гарнизона, не торопясь бежать на стены сломя голову. Все возможные приготовления к штурму он уже закончил и теперь от одного единственного военного, притом далеко не самого молодого, почти уже ничего не зависело. — Дай-то светлые боги.

Процедура взлома крепостей была отработана осадившими город врагами неоднократно. Кричали на жертвенных алтарях терзаемые ритуальными ножами рабы, а из возникшей арки перехода между реальностями медленно выбирались боевые големы Пылающего Легиона и шустро бежали гончие хаоса. Время от времени порталы шли рябью искажений, повинуясь непонятным колебаниям энергий. И тогда проходившие сквозь них существа погибали. Буйство вышедшей из под контроля магии просто раздирало их на куски, расшвыривая далеко в стороны окровавленные ошметки и осколки раскаленного камня. С каждой секундой помех становилось все больше и больше. Наконец наступил момент, когда с той стороны врат перестали гнать подкрепления, решив не тратить бойцов понапрасну.