Остроги. Трилогия (СИ) - Александр Шакилов

А еще в подвале безбожно воняло.

Патрульные подвели гостей – с «варягами» обращались с уважением – к костру, у которого сидел, поджав ноги, седой старик, одетый лишь в плавки из синтетики. На плавках сохранился небольшой пластмассовый якорь.

– Здравствуй, пастырь! – проскрипел Маркус. – Слава Богу!

«Варяги» дружно повторили местное приветствие:

– Слава Богу!

Полковник присоединился к общему хору.

– Богу слава, – разлепил бесцветные губы старик. – Рад видеть тебя, Маркус. Хоть и в таком виде… Ну да времена такие настали, что поделаешь…

Маркус сделал знак – и Гурбан достал из рюкзака что-то прямоугольное, завернутое в полиэтиленовый пакет с логотипом супермаркета. Сверток он протянул пастырю. Тот, вопросительно взглянув на Маркус, принял подношение, снял упаковку – и уставился на икону.

– Рад видеть и твоих товарищей, Маркус. – Старик жестом пригласил всех к костру, над которым висел котел с бурлящим варевом. – Это же конец всему, Маркус. Людям конец. И мы, Свидетели Псидемии, и те, кто прячется за Стеной, все мы и так едва держались эти годы, а тут такое… Нет, Маркус, не говори ничего, я точно знаю: это последний, сокрушающий удар Сатаны. Ему мало наших бед. А раз Бог оставил нас, наслав Псидемию, то Сатана устроил охоту за нашими душами, вызвав из преисподней демонов-слизней! А теперь еще и наделил разумом! – Пастырь затряс перед собой здоровенным стальным крестом, на цепи от унитаза висевшем на его худой грязной шее. – Только и остается честным людям, что принять облик демонов!

Заметив, что Ашот и Мариша одновременно хотят что-то сказать – поспорить с пастырем, – Маркус сделал знак, чтобы молчали.

– Я знаю, вы потеряли многих братьев по вере. – Маркус развернул перед вольником карту и показал на ней точку. – Нам нужно попасть туда как можно скорее. Мы отомстим за ваших братьев. Но нам нужна помощь Свидетелей Псидемии.

Быстро взглянув на карту, старый пастырь покачал головой:

– Те места кишат зомбаками. Новыми зомбаками, разумными, – последним оружием Сатаны против рода людского! Идти туда – самоубийство!

Данила почувствовал, как шевельнулся у него на затылке слизень, подсаженный отцом. Если Свидетели Псидемии что-то заметят или хотя бы заподозрят, даже Маркус не сможет отмазать «варягов». Нельзя здесь задерживаться, надо валить потихонечку!..

– Мы не просим братьев отправиться с нами на заклание, – проскрипел Маркус. – Нам нужны лишь колесницы Господа.

Старик поежился, словно от холода, и, посмотрев еще раз на подаренную икону, сказал:

– Этот разговор не для всех.

Он и Маркус отошли в дальний угол, оставив «варягов» у костра прислушиваться к их спору. В итоге Маркус вернулся сам, а пастырь исчез в глубинах подвала.

– Нам здесь больше нечего делать, – ответил он на вопросительный взгляд Гурбана.

«Варяги» покинули стоянку свидетелей Псидемии, чему Самара несказанно обрадовался – лучше уж дождь, чем дышать подвальной вонью. К его удивлению, группа не отправилась сразу в заданный район, но расположилась неподалеку от подъезда – входа в обиталище вольников.

Самара занялся тем же, что и «варяги», – занял оборону и принялся ждать неприятностей. На подарки судьбы в подобной ситуации рассчитывать не приходилось.

Фаза задремал. Мариша вовсю игнорировала мальчишку Сташева, который делал робкие попытки с ней заговорить. Ашот свернул «козью ножку» и с наслаждением закурил – каким-то чудом табак остался сухим и после окунания в подземелье, и тут, под дождем. Гурбан сел прямо на асфальт, положил оружие себе на колени. Маркус стоял, притопывая, и тем выдавая свое волнение.

Сколько так прошло времени, Самара не знал. Он провалился в тягучую пустоту – из-за побочного эффекта «тоника». А потом послышались рев, рокот и лязг. Эти звуки возникли как-то сразу и близко. «Варяги» вмиг рассредоточились так, чтобы не оказаться в одной зоне поражения.

Только Маркус не сдвинулся с места:

– Коллеги, не надо суеты.

Гурбан кивнул, подтверждая его полномочия, что означало: не стрелять без приказа.

Свет прожекторов рассек туманную муть. Рев усилился. Из водяной дымки вынырнуло огромное нечто, лязгающее клепаным и сваренным металлом. Следом, рыча и смрадно дымя, появилось еще одно такое же чудовище, только длиннее вдвое.

– Да это же… – с удивлением узнал Самара.

– «Кировцы», – закончил за него Гурбан. Командир выглядел не менее удивленным.

Фаза хохотнул, хлопнул себя по ляжкам:

– Ну, молодцы! Ну, удумали!

Молодежь переглянулась, не понимая, о чем речь. Гурбан объяснил им, что приехали известные питерские тракторы, их собирали до Псидемии для распашки целинных земель Казахстана, а теперь переделали для вояжей по Территориям. Даже колеса защитными сетками обвешали, чтобы какая тварь рогами не продырявила.

– Не совсем так, не только для вояжей, – вмешался пастырь, спустившись с подножки «Кировца». – Топлива жрут много, потому используем редко, когда зомбаки совсем уже… – Он показал на навесное оборудование позади трактора, на блестящие стальные ножи. – Этим плугом, серпом Господним, не только землю пахать можно, но и стадо зомбооленей проредить. Тех бесноватых, что увернулись от отвала.

Самара уже заметил массивный отвал впереди трактора и ржавые пятна на нем – от коррозии или засохшей крови. Таким отвалом можно проделывать проходы в грудах строительного мусора, сбрасывать авто с дорог. Этот «Кировец» встанет в авангарде, а второй потянет фургон для людей, в прошлой жизни бывший автобусом «пазиком». Путь «варягам» предстоял неблизкий – километров тридцать. Топая пешком, группа может не успеть до подзарядки. А так…

– Принимайте, друзья, колесницы Господни! – торжественно произнес пастырь.

Самара был вынужден признать: Маркус знал, что делает, куда ведет «варягов».

– Чур я за руль! – Ашот полез в кабину первого трактора.

– Э нет, не спеши, – осадил его Гурбан.

– Пусть Сташев сядет, – предложила Мариша. – Водит он хорошо, с бульдозером справится.

– С бульдозером? – Командир «варягов» внимательно посмотрел на девушку.

Та презрительно скривилась:

– Жизнь людей в фургоне я бы ему не доверила.

Глава 9

Свои среди чужих

Автоматные очереди, треск винтовок, уханье гранатометов – все это сливалось в громкий гул, идущий от Стены. Высоко в небе шныряли стаи птиц – снизу не разобрать, обычные птахи или носители паразитов. В любом случае туман скрывал от них людей.

Сидушка звонко скрипнула, когда Данила плюхнулся за руль одного из последних мастодонтов Петербургского тракторного. Поерзал – под ягодицами вовсе не кресло «мерса» С-класса. И вообще интерьерчик так себе: ряд круглых датчиков, открытые поверхности окрашены в родной желтый цвет, остальное затянуто дырявым дерматином. И везде, где только можно, пришпилены иконки. Одну из них Дан опознал – подарок Маркуса и Гурбана, лик святого с собачьей головой. Прям разумный зомбак или этот… вервольф.

Он никак не мог успокоиться – разозлила Мариша. Жизнь ему не доверила бы. Ну-ну. Он перед ней и так и сяк, а она… Хватит унижений. Прошла любовь, завяли помидоры, как говорит Ашот, а уж он мастак расставаться с девушками.

Хлопнула дверца, скрипнула вторая сидушка. Пахнуло по́том и нечищеными зубами.

– Как тебе аппарат? – Это Маркус уселся рядом.

– После боя скажу, – буркнул Дан.

Маркус чуть поклонился иконе святого-песиглавца:

– Святой Христофор нам поможет.

«Кировец»-бульдозер пойдет в авангарде, так решил Гурбан. Иначе и быть не могло, ведь трактор с отвалом для того и предназначен. Потому-то проводник сел с Даном и пристроил СВД между ног – положение не очень, если срочно понадобится открыть огонь. Но главное оружие Маркуса нынче не винтовка, а карта с нанесенными позициями ленинградцев.

Вторую колесницу Господа поведет сам Гурбан. Полковник Самара, зомбак его заешь, и остальные «варяги» уселись в обшитый жестью фургон – от пуль эта защита не поможет, но от зомбозверья вполне защитит. Из-за нагромождения стали на бортах, спереди и сзади – ржавой стали, склепанной и стянутой болтами, бывший автобус можно было узнать разве что по эмблеме – окольцованному тюльпану.

Дан рукавом вытер влажный лоб. Раннее утро, конец мая, а жарит уже так, что кондиционер в кабине оказался бы кстати. Увы, разработчиками не предусмотрено, и сектанты не расстарались – не знали просто, что за руль сядет сам Данила Павлович Сташев, сын того гения, который вот-вот освободит планету от слизней.

Он тяжело вздохнул. Иногда казалось, что День Победы вообще не наступит. А даже если и, то… Чем тогда займется доставщик? Ведь его знания и навыки окажутся бесполезны в новом мире… Подобные мысли частенько одолевали его в последнее время.