Перевертыш. Часть 1 (СИ) - Владимир Гаркавый

Клинки меня сильно поразили и, хотя функционально в космосе холодное оружие можно использовать только в дуэлях - взяв его в руки, я тут же влюбился, как мальчишка, получивший игрушку своей мечты. Меч по весу был легче сабли, которую я когда-то имел возможность подержать на Земле. Очевидно, такое соотношение обусловлено материалом, из которого изготовлены клинки, потому что сам мифрил легче и прочнее стали, а форма и заточка предполагали использование техники рубяще-колющих ударов. Прочность металла позволяла не опасаться разрушения и сколов при прямом столкновении клинков, хотя небольшой изгиб диктовал принятие атак по касательной.

- А знаете, Гмили, у меня есть к вам вопросы относительно похожего оружия, - в продолжение реплики я попросил по внутренней связи своих людей принести трофеи, доставшиеся после дуэли с вампиром.

Нам самим так и не удалось разгадать загадку, из какого материала произведены черные клинки, и для чего предназначены странные знаки на лезвиях. Зная о призвании дварфов изготавливать оружие, я тешил себя надеждой, что представитель народа коротышек, заслуживший славу мастера кузнечного дела, сможет приоткрыть завесу тайны.

Пока несли мои трофеи, Гмили встретил дочь и успел немного пообщаться с ней. На лице счастливого отца сияла улыбка, потому что Лана очень эмоционально делилась своими впечатлениями о жизни рядом с нами. Ее уста не смолкали ни на секунду, а жестикуляция рук и мимика лица выдавала очень энергичную и чувственную натуру.

- Взгляните, Гмили, на эти смертоносные предметы, - я развернул перед ним принесенный пакет.

На лице дварфа проступил страх, он аж присел, как бы вжимая немного голову в плечи, а затем всем корпусом отпрянул назад, сглатывая слюну перед криком:

- Где вы это взяли?!!! Немедленно спрячьте их в ящик из мифрила или выкиньте в космос!

- Что случилось, Патриарх? - честно говоря, реакция дварфа однозначно указывала на то, что он что-то знает о подобном оружии, но эмоции не предвещали спокойного обсуждения, по крайней мере, в данный момент, по горячим следам.

- Это именные мечи высшего вампира, которые при ковке окунались в его кровь, и, в случае утери он может отыскать их, посылая ментальный зов. Металл, из которого выполнены клинки, не найден в нашей галактике и носит название гердарин. В старинных хрониках клана есть упоминание о подобном оружии одним из наших предков, жившем много веков назад на планете - перекрестке миров. Уважаемый мастер имел возможность поработать с похожими мечами, ему заказали немного подправить клинки в присутствии нового хозяина, выигравшего дуэль у своего соплеменника. Именно таким образом была открыта и записана технология периодического смачивания изделий в крови. Есть информация о том, что гердарин инертен к магии, а мечи использовались при убийстве существ, имеющих магическую защиту, - на одном дыхании Патриарх раскрыл одну из тайн своего рода, и вместе с этим как-то успокоился, очевидно, уняв эмоции и, заодно, поразмыслив на тему, почему барон Динаро до сих пор владеет лежащими перед нами предметами.

- Не беспокойтесь, Гмили, хозяин конкретно этого оружия мертв, а я бы хотел обсудить с вами возможность перековки клинков под свою руку, - меня вдруг посетило неистовое желание приспособить мечи врага для себя, возможно при следующей встрече с вампирами сей аргумент сможет их смертельно удивить.

Гмили немного поупирался, как всякий порядочный дварф, стараясь не показывать виду, что ему самому интересно поработать с загадочными орудиями убийств, а потом, якобы поддавшись на уговоры, приступил к обсуждению моего заказа. Я хотел получить от мастера не просто очередной меч, а именно пару к мифриловому клинку под вторую руку, поскольку при изучении боевых навыков Древних прошел обучение двуручной технике боя. Кроме меча-близнеца мне в голову взбрело попросить перевязь с метательными ножами, что может изрядно облегчить задачу поражения противника, обладающего магической защитой, на расстоянии, благо материала с обоих трофейных клинков хватало.

- Что ж, барон, я все ломал голову, выискивая возможности затащить вас к нам в гости, а этот заказ как раз и предоставил мне повод. Приглашаю к нам на торжественный бал в честь победы над заговорщиками и возвращения домой Ланы - в довольной улыбке расплылся дварф.

- Хорошо, Гмили! Мы будем готовы к ответному визиту через пару дней, надеюсь, такая задержка не нарушит ваши планы по скорейшему возвращению, - логичнее и безопаснее перемещаться группой, а корабль Патриарха среди наших рядов значительно сократит время по преодолению охранных редутов коротышек на подходе к их планете.

- Я на подобное и рассчитывал, барон, - подтвердил мои выводы уважаемый дварф.

Проводив отца и дочь в гостевые покои, я вернулся к своим коллегам. Необходимо было договориться, кто вместе со мной отправится в гости, а также о некотором отклонении от курса на обратном пути, которое давно задумывалось, но так и не осуществилось. Зная, как празднуют дварфы, среди метаморфов, желающих к ним присоединится, едва наберется с пару человек, не говоря уже о женской половине, роль которой, по словам Ланы, сводится к наблюдению за пьяными мужиками.

- И зачем тебе эти железки? - мысленно обратилась ко мне Дана.

- Еще не знаю, возможно, это мальчишеская страсть к древнему оружию, но мне кажется, на уровне интуиции, что нечто подобное еще понадобится. Да, кстати, я принял приглашение Патриарха посетить их планету. Через два дня мы должны быть готовы, а на обратном пути предлагаю заглянуть в систему 184DR503, которая в нескольких прыжках от пространства дварфов.

- И что там? - Дана клюнула на ловушку, как и множество женщин, она тоже обладала изрядным любопытством.

- По моим данным в этом районе размещается один из объектов наших предков, - большего говорить и не нужно, в том, что красавица пантера поедет со мной уже не стоило сомневаться...

...Где-то на одной из планет Содружества, замок Древнего вампира, управляющего кланом "Теней".

- Глава, наши воины не выходят на контакт. Уже в третий раз пропущен сеанс связи, - сообщил помощник тревожные новости, стоя на коленях и не смея подымать взгляда.

- Их не стоит ждать, вся группа уничтожена. Мрак ответил на мои вопросы сегодня ночью. Мы поставили на карту если не все, то очень многое, и в этот раз проиграли битву. Очевидно, Враг уже успел набрать силы и обложиться подручными.

- Это значит, что вместе с Воинами клана утрачен один из перспективных источников пищи и денег, доля которых составляла половину всех наших доходов. Такая ситуация ставит крест на планах по тайной экспансии территорий Вольных Баронств, - констатировал помощник, исполняющий в клане роль счетовода.