Вспоминая голубую Землю (ЛП) - Рейнольдс Аластер

- Ты узнаешь это? - спросил Джеффри, указывая на астероид. - Тебе, черт возьми, следовало бы. Это актив Экинья, которому ты дала название. "Львиное сердце".

- В честь Сенге Донгмы, львинолицей, - ответил конструкт. - Это было одно из наших горнодобывающих предприятий. Я также выбрала его в качестве пункта дозаправки во время своего последнего рейса. "Зимняя королева" должна была приземлиться здесь, заправить свои баки и продолжить путь в глубокое транснептуновое пространство.

- Нас притащили сюда, - сказал Гектор. - Этот корабль не "Зимняя королева": он выглядит достаточно похожим, но под обшивкой находится нечто гораздо более новое и быстрое. Ты, должно быть, знала об этом.

- Я знаю, что существовал план, и для Санди последовали некоторые подсказки.

- И смысл этого плана состоял в том, чтобы вернуть нас на Луну? - спросил Джеффри.

- Не только, - сказала Юнис. - Дело было не только в этом. Как ты думаешь, случайно ли я показала "Безумие Чакры" Санди или задала ей тот вопрос о цветах драгоценных камней?

- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - сказал Джеффри.

- Ради устранения противоречий ты должен знать, кто я такая. Во мне есть нечто большее, чем просто конструкт, с которым ты уже познакомился.

- Удалите это, - сказала Джумаи. - Очевидно, что-то случилось при передаче.

- Послушай, - резко сказала Юнис, произнеся это слово скорее как приказ, чем как приглашение. - Я такая, какая я есть. Санди нашла меня в моем старом шлеме на Марсе. Я... живая я... установила низкоуровневую интерактивную персону внутри шлема. Эта личность, поскольку она была сформирована мной, обладала возможностью содержать знания, которых не мог знать более сложный конструкт. Санди вернула шлем на Землю. Проявив осторожность, она смогла обойти программное обеспечение-сфинкс и интегрировать две версии меня в единый конструкт - одну с индивидуальностью первоначального конструкта плюс дополнительную информацию, известную только версии шлема.

- И это то, с кем мы сейчас разговариваем? - сказала Джумаи.

- Нет, - терпеливо ответила Юнис, - потому что просто не было бы времени загрузить эту версию на корабль. Санди, как могла, сократила меня до самого необходимого.

- Когда-то вас было двое, - сказал Джеффри, - одна следовала за мной, другая - за Санди. Теперь вас... сколько, трое? Четверо?

- Это не имеет значения, - пренебрежительно отрезала Юнис. - Ты можешь поговорить только с этой личностью, и если я когда-нибудь вернусь в расширение, все мои существующие аспекты могут быть реинтегрированы в единую рабочую модель. На данный момент единственное, что имеет значение, - это моя непосредственная полезность. Итак, расскажите мне, чем вы занимались с тех пор, как прибыли к "Львиному сердцу".

- Пытались продумать наш следующий шаг, - сказал Гектор. - Согласно файлам, этот корабль создан здесь. Теперь он вернулся домой. Но мы в тупике. Мы просто сидим здесь, и "Львиное сердце" не отвечает на наши передачи. Что ты знаешь об этом месте?

Конструкт, по-видимому, взвешивал свои варианты. - Все наши объекты в определенной степени защищены от коммерческих интересов других лиц. В случае с "Львиным сердцем" я бы усилила эту защиту. Но он уже должен был распознать "Зимнюю королеву"... или чем бы ни был этот корабль... к настоящему времени.

- Нет никаких признаков того, что это произошло, - сказал Джеффри.

- Рассматривали ли вы возможность медленного сближения, полагаясь на то, что включатся системы автоматической стыковки?

- Это должно было стать нашим следующим шагом, - сказал Джеффри. - При условии, что сначала никто не отговорит нас от этого.

Прокси повернул голову, чтобы посмотреть на схемы дисплея, показывающие относительную ориентацию транспортного средства и ледяного астероида. - Возможно, корабль получил повреждение системы направленной связи во время побега из Зимнего дворца, чего нет в системном обзоре. Или, возможно, произошел какой-то непредвиденный сбой в сторожевых системах, которые я установила в "Львином сердце", что-то, препятствующее правильному протоколу ответа. До тех пор, пока не будет установлен контакт или средства защиты от вторжения не будут отключены, в продолжении подхода будет присутствовать элемент риска.

Гектор выглядел недоверчивым. - Это все, что у тебя есть? "Элемент риска"? Это все равно что сказать, что в русской рулетке есть "элемент риска".

Юнис поколебалась, прежде чем ответить. - В воздушном шлюзе стыковочного комплекса астероида будет установлена главная система безопасности, но сначала кому-то нужно будет ее отключить.

- До того, как мы причалим? - спросила Джумаи.

- Желательно.

- Отправь прокси, - сказал Гектор. - Он может справиться с вакуумом.

- Воздушный шлюз может блокировать сигналы управления, - предупредила Юнис. - Система предназначена для того, чтобы отпугивать машинных злоумышленников. В любом случае, для главного управления может потребоваться присутствие человека, возможно, даже Экинья. Это будет зависеть от того, как я его настроила.

- И ты ничего не помнишь? - спросил Гектор.

- Если бы я знала, я бы тебе сказала.

- Мы в десяти километрах от "Львиного сердца", - сказал Джеффри. - Это безумие - рассчитывать на то, чтобы преодолеть такое расстояние. Даже если бы у нас были костюмы.

- Они есть, - ответил Гектор. - Я видел их, когда искал места, где заложить заряды. Есть также носимые маневровые устройства для проведения операций при выходе в открытый космос. Я уже пользовался ими раньше - они довольно интуитивно понятны.

- Это все равно безумие.

Гектор сглотнул. - А альтернатива... какая? Веришь, что этот корабль выдержит весь путь?

- У вас действительно есть аэродинамический тормоз, - сказала Юнис. - Он рассчитан на пробивание атмосфер со скоростью пятьдесят махов. Он выдержит некоторое серьезное дерьмо.

- Дерьма уже хватило, когда мы вырвались из станции, - сказал Джеффри.

- Расположите его между "Львиным сердцем" и кораблем, это все равно должно обеспечить некоторую защиту, - ответила Юнис.

- И нет никакого риска, что это будет выглядеть как таран? - спросил Гектор.

- С этим вам придется смириться. Если вы зайдете сбоку, вы раскрыты для боковой атаки. Я проведу вас через поворот. Делайте, как я скажу, а затем начинайте медленный подход.

- Теперь мы принимаем приказы от прокси? - спросил Гектор.

- Похоже на то, - сказала Джумаи.

Джеффри покачал головой. - Мы не подчиняемся приказам. Мы просто запускаем программу тактического анализа и слушаем, что она нам говорит.

- Я напомню вам, что я все еще тут, - сказала Юнис.

- Мы знаем. - Джеффри взглянул на своего кузена, прочитав в его глазах, что на данный момент Гектор готов принять вмешательство прокси.

Руки Гектора потянулись к ручному управлению рулем. - Управление двигателем принадлежит нам. Мы начнем перевод транспортного средства под руководство Юнис. Джумаи - это может привести к неприятностям.

- Я могу справиться с беспорядком.

- Я имею в виду, что на данный момент всем нам, возможно, было бы неплохо надеть костюмы. Спустись к шкафчику, надень на себя один из них, затем подключи два других к своему и приведи их сюда.

- Как мне сделать костюмы послушными?

- Просто вежливо их попроси, - сказал Гектор.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Им действительно нужно было название для корабля, - подумал Джеффри. Ему надоело называть это "кораблем", но он чувствовал себя неуютно, возвращаясь к названию "Зимняя королева", когда было так очевидно, что это не то же самое судно, на котором Юнис отправилась на край системы. Учитывая привязанность, которую он испытывал к ней, сучка или убийца вырисовывались как две разные возможности. Возможно, у них будет время обсудить этот вопрос, когда они состыкуются с "Львиным сердцем".