Герой (Версия 2.1) - Олег Бубела

  - И что же? - гвардеец аккуратно присел на пол рядом со мной.

  - Керреш называл его амулетом удачи, но на самом деле он экранировал эмоции и не позволял никому, обладающему способностями к магии, определить, что он чувствовал на самом деле. Поэтому он так легко завоевал доверие Алоны, и поэтому ему удалось обмануть меня. А ведь я мог вполне догадаться... Ведь чувствовал же его волнение, когда он снял амулет, и больше никогда больше не улавливал его эмоции. Но я просто не подумал об этом. Ты когда-нибудь видел законченных кретинов?

  Гвардеец неуверенно покачал головой.

  - Можешь пользоваться моментом, пока я рядом... Нет, это же надо такому случиться! Столько времени он был под самым моим носом, плел свои хитроумные планы, а я так и ничего не понял. Великолепный актер! Ни грамма фальши. Если нам с ним доведется еще когда-нибудь встретиться, я пожму ему руку... прежде чем стану медленно убивать.

  - Значит, он и есть заговорщик, которого все так долго искали? - догадался Шандар.

  - Я не думаю, что он был один, - ответил я. - Но можно сказать и так.

  - Если этого гада не задело, я его своими руками задавлю! - яростно воскликнул гвардеец и осекся, а потом посмотрел на меня: - Ваше высочество, а мы сможем выбраться отсюда?

  - Не знаю, - честно ответил я. - Еще не думал над этим. В первую очередь нужно сообщить о покушении, а уже потом будем осматриваться.

  Я достал разговорник и сжал в кулаке. Но тот остался абсолютно безжизненным и не хотел связываться с Мирином через толщу камня над нашими головами.

  - Облом, - вздохнул я.

  - И что? Теперь никто ничего не узнает? - спросил Шанрад.

  - Спокойно, у меня всегда найдется запасной вариант, - ответил я, а потом лег на пол и расслабился.

  Так, с кем бы связаться? Алона не подходит, попросить Мирина поставить на уши Шаракха? Проще сразу связаться с ним. Я сосредоточился и представил себе своего отца. Я вспоминал его густую бороду, пронзительные глаза с морщинками в углах... и внезапно обнаружил Шаракха сидящим на стуле перед собранием каких-то гномов, внимательно его слушающих. До меня донесся его голос:

  - ...считаю, что интересы имперцев в этой области... - и тут Шаракх уставился на меня и запнулся.

  - Не реагируй, - быстро сказал я. - Распускай совет, чтобы никто не догадался. Есть очень важные новости.

  - ...несколько не соответствуют действительности, - продолжил король легонько кивнув мне. - Но я полагаю, на сегодня обсуждение этого вопроса можно закончить. О дате следующего собрания вам будет сообщено.

  - Теперь нужно где-нибудь поговорить без свидетелей, - сказал я, оглядывая удивленные лица собравшихся.

  Видимо, они не ожидали, что совет закончится так быстро. Король поднялся со стула и, коротко со всеми простившись, вышел за дверь. Я последовал за ним, пройдя сквозь тела двух гномов, мебель и створку двери, хихикнув при этом. Главное, не привыкнуть, мысленно сказал я себе и бросился догонять Шаракха, который миновал караул гвардейцев, а потом свернул налево и открыл дверь своего кабинета, приказав стражам никого не впускать. Я юркнул следом за ним и, дождавшись, пока дверь закроется, перешел к делу:

  - Керреш взорвал шахту, нас с Шандаром завалило, Эрот мертв. Сам гаденыш наверняка успел отбежать, поэтому к утру должен появиться во дворце со слезливой историей о том, как он только чудом уцелел, пытался спасти нас, но не смог, и все в таком духе. Фантазия у него богатая. В общем, его нужно аккуратно взять, раздеть догола и хорошенько допросить. Он причастен к двум покушениям точно, а сколько еще готовит сейчас - хрен его знает.

  - А почему раздеть? - не нашел вопроса лучше король.

  - А потому что имперские убийцы обожают яды. Возможно, что на его одежде что-то смазано отравой, просто на разный непредвиденный случай. Жалко будет, если он откинет копыта еще до допроса.

  - Ты уверен, что это он? - сразу сосредоточился Шаракх.

  - Абсолютно.

  Я коротко рассказал ему о своих подозрениях, догадках и выводах, а потом признался:

  - Вот только не знаю, действовал он один, или с поддержкой рода. В любом случае, после допроса, даже если последнее не подтвердится, всех его родных нужно примерно наказать. Но это уже дело будущего. Главное - взять его и пятого имперца. Наверняка он в данный момент всерьез готовится к покушению на тебя с Мирином.

  - А Алона? - спросил отец.

  - Помнишь прошлогоднюю заварушку? Сейчас предполагался похожий сценарий. Он же специально отучил ее пить вино, значит, был точно уверен в том, что она останется в живых.

  - Я все понял, - кивнул Шаракх. - Сам ты как?

  - Замечательно! - преувеличенно бодро ответил я. - Мы хрен знает на какой глубине, все тихо и спокойно, воздух пока есть, от жажды не помираем. В общем, пока будем исследовать окружающее пространство. Эрот говорил, что здесь должны быть ходы на другую сторону горы, если их не найдем, будем пробиваться наверх, хотя я пока это себе слабо представляю.

  - Алекс, я немедленно пошлю рабочих...

  - Оставь, - махнул я рукой. - Тут такой завал, что год ковыряться можно. И спасибо, что напомнил. Для всех лучше будет, если я умру. Так и объяви после задержания Керреша, чтобы все остальные твари раньше времени не всполошились, ну а потом можешь их брать тепленькими.

  Шаракх покачал головой и сказал:

  - Алекс, я не хочу тебя потерять!

  - Папа, не переживай, я еще попробую отыскать какой-нибудь ход на поверхность, ну а если нет... Думаю, дней пять у меня еще есть, если воздух раньше не закончится. Да и вообще, наконец-то появилась прекрасная возможность научиться телепортации!

  - Сынок, как ты можешь так спокойно рассуждать о своей смерти?! - возмутился Шаракх.

  - А чего переживать то? - удивился я. - Ты главное не волнуйся, я постараюсь выбраться. И Алону успокой, Мирин ведь прекрасно знает, что я живучий.

  - Алекс...

  Мне показалось, или глаза короля как-то странно заблестели? Значит, пора мне возвращаться.

  - Ладно, я в любом случае еще свяжусь с тобой, даже если не найду выход, а ты пока занимайся заговорщиками. Все, до скорого!

  Повинуясь внезапному порыву, я обнял отца на прощание, а потом вернулся в свое тело и обнаружил, что Шандар машет рукой перед моим лицом.

  - Мух отгоняешь? - поинтересовался я.

  - Да чтоб тебя! - дернулся гвардеец. - Я уж думал, окочурился!

  - Не переживай, пока я помирать не собираюсь. Пошли, осмотримся что ли.

  Я поднялся, потянулся и зевнул. Что-то спать охота... И не мудрено - целый день мы провели в седле, а потом еще долго топали вниз, да и беготня эта. Вернувшись назад, мы увидели, что ход основательно завален, так что к пещере с развилкой нам не пройти. Развернувшись, мы пошли вперед и обнаружили, что проход разветвляется, разделяясь на четыре более мелких. Исследовав каждый из них, мы поняли, что все они заканчиваются небольшими пещерками без каких-либо следов выхода.