Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - Ложись. Я чуть попозже подойду.

   Глаза слипались, после горячего да после стакана вина совсем разморило, но нужно было с ребятами переговорить, обсудить планы на завтра.

   Проговорили недолго. Долго Лар не выдержал бы - все-таки и у его выносливости есть предел. Поднялся из-за стола, пожелал всем доброй ночи и поднялся наверх. Ноги уже едва слушались.

   На последней ступеньке он споткнулся и упал бы, если бы кто-то не подхватил под руку.

   - Эка тебя развезло, парень!

   Словно из тумана выплыла ухмыляющаяся физиономия давешнего попутчика. Барслай, кажется. Охотник.

   - А ну давай-ка к окну подойдешь. Свежим воздухом подышишь, авось полегчает.

   Иоллар слабо отмахнулся, но идея показалась не такой уж плохой.

   Охотник прислонил его к стене, а сам отворил скрипучие створки небольшого окошка.

   - А ну-ка обопрись...

   Сумрак уперся руками в подоконник и выглянул на двор. Темнота, как говорят, хоть глаза выколи. Хотя чего их колоть, когда они и так закрываются?

   - Парень, эй, парень...

   Голос охотника сначала еще доносился издалека, а потом его заглушил шум прибоя.

   - Там сено внизу, не убьешься, - странная фраза - последняя, которую Лар разобрал.

   Затем был короткий полет, удар, но не сильный, недолгая тряска. Он хотел уже проснуться, но руку вдруг обожгла немыслимая боль, а сознание из наполненного расплывчатыми видениями сна сорвалось в глухую тьму.

 ***

   Сэл проснулся на рассвете. По крайней мере тусклое серое небо за окном очень напоминало здешний рассвет.

   Голова была ясной, но мысли, её наполнившие, парню не понравились.

   - Боги пресветлые, - прошептал он, вцепившись в волосы.

   Хотел еще что-то сказать, но внимание привлек валяющийся на полу конверт.

 ***

   Ила я с вечера так и не дождалась. Уснула еще до того, как он пришел в комнату. Проснувшись, тоже мужа не обнаружила. Зато заметила на столе небольшой бумажный сверток, перевязанный синей лентой. Как будто подарок.

   Какой подарок? Кому? Зачем?

   А потом сообразила: здесь, в кармане, сегодня седьмое апреля! Получается, у меня день рождения.

   Нет. Не получается. День рождения у меня только два месяца назад был, для кармана пришлось бы пересчитывать все даты на местный календарь. Но Лар любит делать подарки, ему только повод дай. Время, конечно, не подходящее, но все равно приятно.

   К свертку прилагалась записка. Я пробежала её глазами, и улыбка тут же померкла. Почерк был не Ила. А содержание...

   Закусив губу, я развернула бумагу, а затем и плотную ткань. Глаза наполнились слезами, а сердце... Сердце на миг остановилось, а потом сорвалось в бешеный галоп. Что же это такое? Кто? Зачем?

   Ни колец. Ни браслета. Ни единого шрамика, по которому можно было бы опознать... У Сумрака ведь не остается шрамов. Но они и не нужны, я и так узнала бы... Коснулась холодных посеревших пальцев, еще вчера гладивших мои волосы... Желудок скрутило, и меня стошнило прямо на пол у постели. А потом, оттерев простыней лицо, я все же разрыдалась, уткнувшись в подушку, чтобы никто не услышал. Нельзя, чтобы кто-то узнал.

   "Во дворе стоит кер с синей попоной. Он для тебя. В седельной сумке карта с подробными указаниями. У тебя есть три часа, чтобы добраться до места. И учти, мы наблюдаем за тобой. Задержишься в гостинице - будешь получать своего мужа по частям. Через час пришлем тебе вторую руку. Через два - голову. Скажешь кому-нибудь или даже просто подмигнешь - получишь его язык и глаза. А решишь бросить его и сбежать, умрете оба. Помни, где ты. Помни, что тут ты никто. Но если сделаешь все как надо, получишь его живым и невредимым. Почти невредимым".

   Выбора у меня не было. Только надежда... Очень слабая надежда. И уверенность, что о детях будет кому позаботится.

   Простите меня, мои маленькие. Я люблю вас. Мы с папой оба вас очень-очень любим.

 ***

   Она слышала, как скрипнула дверь и шаги в коридоре. Потом видела, как села на кера и выехала со двора чародейка. Все шло строго по плану.

   Но она внесла в него некоторые коррективы. Лично для себя.

   Во-первых, эта девица. Она и раньше ей не нравилась, но теперь, когда она посмела... И в комнату вернулась так неосмотрительно. Даже не подумала, чем обернется для нее такое соседство. Смелая? Дерзкая? Нет, просто дура.

   Нужно было уходить тихо, а если эта девка заорет - маловероятно, но вдруг успеет вскрикнуть - кто-нибудь может услышать. Значит, надо сделать все аккуратно.

   Она подошла к своей кровати, взяла тяжелую, набитую низкосортным пухом и перьями подушку и приблизилась к спящей. Не на того парня глаз положила, милая!

   Подушка накрыла лицо, а она надавила сверху всем телом. Девушка на кровати забилась, замахала руками, попыталась вцепиться в запястья и вырваться... Но продолжалось это недолго. Вскоре она затихла, дернувшись еще пару раз на последок. Но подушка оставалась на ее лице еще минуты две - чтобы наверняка. И потом она ее не убрала. Не хотелось видеть перекошенную посиневшую физиономию.

   Сама виновата. Да, и эта тоже сама виновата - не нужно было становиться у нее на пути.

   А теперь можно и уходить.

 ***

   В записке говорилось, что его будут ждать в заколоченной башне. В заколоченной, значит в деревянной, сразу за городом. Неизвестный с корявым почерком обещал рассказать, что и кого видел в ту ночь, когда убили Ная. Просил за свою информацию три золотых и флягу или карманный нож. Такая плата наводила на мысль о каком-нибудь мальчишке. Но и ловушку Сэл не исключал, потому решил обсудить все с Иолларом.

   Но ни друга, ни его жены в комнате не нашел. А времени оставалось совсем мало - встречу назначили до звонов в честь Саны Всемилостивой - не больше часа. А к башне нужно было еще добраться.

   "Сам разберусь", - решил Буревестник, пряча под курткой арбалет.

   К месту встречи он пришел вовремя, но никого там не нашел. Походил кругами. Подергал заколоченную дверь. Та неожиданно поддалась - оказалось, что доски, закрывавшие вход, прибиты только в самой двери, а гвозди, крепившие их к лутке, аккуратно вытащены.

   - Есть кто? - Сэл осторожно заглянул внутрь.

   Ответом ему стала тишина.

   Наверное, все же записку писал мальчишка. А потом испугался и не пришел.

   - Гуляешь? - раздался за спиной знакомый голос.

   Сэллер не видел, когда и откуда она подошла. Обернулся и пораженно застыл.

   - Что ты...

   - Хорошо, что ты пришел, милый, - улыбнулась девушка. - Заходи, не стесняйся.