Удар в спину - Леонид Матюхин

— Ну зачем ты так… — укоризненно покачал головой Антон. — Никто ничего подобного не говорил.

— Но так получается. У тебя. — Лида кажется уже забыла о остающейся заполненной более чем наполовину чашке. — Нет, тебе решительно нельзя было иметь детей. Решительно!

— Лида!

— Что Лида? Что Лида? Мне уже осточертело все это. Ты понимаешь?

— Успокойся, — глядя жене в глаза, с ударением произнес Антон. Успокойся. Ника сейчас выпьет остатки этого молока, чтобы наша мама больше не сердилась.

Девочка беспокойно переводила глаза с папы на маму и обратно. Она видела, что родители готовы поссориться, а потому уже собиралась расплакаться.

— Ну, миленький, — беря из рук Лидии чашку, наклонился к дочери Антон, — Давай постараемся, допьем это молоко, и папа снова будет читать тебе книжку.

Давясь, Вероника сделала ещё несколько глотков и закашлялась.

— Можно подумать, что дома больше и делать нечего, — неприязненно наблюдая за супругом, заметила Лида. — Почитать книжку я тоже могу.

— Нет, пусть читает папка, — заступилась за отца девочка. — Пусть папка.

— Я же тебя спрашивал, что нужно сделать, — напомнил жене Антон.

— А ты бы не спрашивал, а просто делал… У нас кончился хлеб. Нужно сходить в булочную, — уже более миролюбиво распорядилась Лида.

Настроение у Антона было далеко не самое лучшее. Купив хлеба, он вышел на улицу и направился домой, думая о том, что в последнее время Лида стала «срываться» существенно чаще. К счастью, вскоре ей предстоял отпуск, и можно было надеяться, что пара недель отдыха хотя бы на время исправят ей характер. Во всяком случае — периоды «вселенской скорби» должны были по его расчетам если не прекратиться, то по крайней мере существенно сократиться. Да и проявляться они после отпуска скорее всего будут существенно реже.

Подходя к дому, Антон вдруг увидел идущую ему навстречу… Виту. Молодой человек даже уже слегка приподнял в приветствии руку, как вдруг понял, что ошибся, и что помимо роста и цвета волос прохожая ничем более Виту не напоминала. Пройдя мимо удивленно взглянувшей на него женщины, Антон вдруг неожиданно для самого себя нырнул под козырек ближайшего телефона-автомата. Он извлек из кармана записную книжку, нашел нужный номер и набрал его. Через несколько секунд в трубке прозвучал знакомый голос: «Да?»

— Здравствуй. Это я.

— Здравствуй.

— Ты можешь сейчас говорить? — поинтересовался Антон.

— Да, конечно. И я очень рада, что ты позвонил.

Антону показалось, будто Вита с трудом удержалась от того, чтобы не добавить «Наконец-то позвонил».

— Как ты? — после короткой паузы спросил молодой человек. — Чем занимаешься?

— Сегодня же воскресенье, — напомнила девушка. — Так что позволяю себе разлагаться. Валяюсь на диване с книжкой… А как ты?

— Возвращаюсь из булочной с хлебом. А в общем все ничего. Только вот Ника, кажется, собирается заболеть.

— А что с ней?

— Слегка подкашливает. Опять же — немного капризничает.

— На всякий случай можно воспользоваться народными средствами — жженый сахар, молоко с боржоми, — посоветовала Вита. — Уже. Будем надеяться, что дело до медикаментов не дойдет.

Продолжавшийся несколько минут разговор завершился договоренностью о встрече на следующий день в час тридцать.

В то воскресенье температура у Вероники все-таки поднялась. Вечером термометр показывал уже тридцать восемь и одну. Пришлось вызывать неотложку. А в понедельник с утра следовало вызвать участкового врача.

Поскольку у Лиды была какая-то срочная работа, договорились, что с девочкой утром будет дежурить Антон. К девяти должна была придти няня, но оставлять на неё больного ребенка было нельзя, а потому решили, что до часа с дочерью будет сидеть Антон, а затем его подменит Лида.

В этой сумятице Антон просто забыл об оговоренной накануне встрече с Витой. Он вспомнил о ней лишь позже, когда вернувшаяся с работы в без пяти час жена предложила ему пообедать. Но времени на обед уже не оставалось. Быстро одевшись, Антон выскочил из дома. Он опаздывал. Точнее — мог опоздать. Поэтому ему пришлось созваниваться по мобильному телефону с Игорем и предупредить его о том, что по ряду обстоятельств он приедет на работу скорее всего никак не раньше трех.

Хотя Антон подъехал к условленному месту в двадцать шесть минут второго, Вита уже ожидала его. Молодой человек открыл дверцу, и девушка села рядом. Антон поцеловал её в щеку.

— Как дела у дочери? — первым делом поинтересовалась девушка.

— К сожалению неважно, — и Антон вкратце поведал Вите о событиях минувшего вечера.

— Тогда, может быть, ты сейчас высадишь меня у дома, а сам поедешь на работу? — предложила девушка.

— Откровенно говоря, мне хотелось провести с тобой хотя бы час-полтора. Я думал, мы посидим с тобой где-нибудь в небольшом уютном ресторанчике. Но…

— Я понимаю. Настроение у тебя сейчас наверняка не для посещения ресторанов… Кстати, то хотя бы пообедал?

— Если честно — то нет, — признался молодой человек.

— Бедненький, — пожалела его Вита. — Значит так. Сейчас ты заходишь ко мне, и я тебя кормлю. Потом можешь отправляться к себе на работу.

— Зачем? На работе меня и покормят. У нас специально для этой цели есть своя небольшая служба.

— Вот следующий раз пусть эта служба тебя и кормит. А сегодня, коль мы встретились, позволь накормить тебя мне.

Прежде чем ответить, Антон поглядел на сидевшую рядом Виту. Она слегка откинулась в сторону дверцы и тоже внимательно глядела на него. Казалось, будто её зеленые глаза излучали на него невидимые волны теплоты и добра.

— Спасибо, — поблагодарил молодой человек. — Только…

— Только, ради Бога, не говори ничего о моем внезапно вернувшемся с рыбалки супруге, — будто поняв, о чем хочет сказать Антон, предупредила его намерение Вита. — Это пошло. У нас открытый дом, в котором часто бывают самые разные люди… Договорились?

— Договорились.

Вита довольно быстро накрыла на стол, и уже вскоре Антон с удовольствием ел вкусный салат с яблоками, зеленым горошком и кальмарами, за которым последовали украинский борщ и фаршированный мясом перец. Не забывая подкладывать ему, сидевшая напротив девушка рассказывала о своей работе, коллегах и о некоторых забавных случаях из своей не очень продолжительной практики.

Антон чувствовал себя необычайно спокойно и уютно. Как будто куда-то ушли те месяцы и годы, что они не встречались с Викторией. Рядом с ним сидел хорошо знакомый ему родной человек. Антон ощущал в обществе Виты лишь доброту и благожелательность. Ему было тут элементарно хорошо. Так хорошо, что не хотелось никуда уходить.

— Спасибо, милая, — поблагодарил он. — Ты очень вкусно готовишь.

— Льстец, — улыбнулась девушка. — Но все равно очень признательна за похвалу.

— Ты не будешь сердиться, если я сейчас уеду?

— А если буду — ты не уедешь?

— Я…

— Шучу, — печально улыбнулась девушка. — Я все понимаю. И, конечно же, я не буду сердиться. Во всяком случае, если ты обещаешь изредка звонить мне.

— Клянусь! — вскинул к плечу правую руку молодой человек. — Причем очень хочу надеяться, что в ближайшее время мы сможем провести вместе несколько часов. Я знаю один очень подходящий для этой цели ресторанчик.

Уже у двери Антон обнял девушку и заглянул ей в глаза. Они казались огромными и очень-очень печальными.

— Как же я люблю твои глаза! — невольно вырвалось у него.

— Не нужно. — Вита внезапно уперлась ему в грудь рукой и отстранилась. — Прошу тебя, не нужно.

Лицо девушки как будто бы сразу осунулось и «замерзло».

— Прости, — испугался Антон. — Я…

— Ну да, ты не то хотел сказать, — грустно подсказала девушка.

— Нет то. И ещё одно — что очень виноват перед тобой.

— Хватит. Не надо! Неужели ты не понимаешь?

— Я… Я тебе скоро позвоню, — беря руку девушки и целуя её в ладошку, пообещал Антон. — Обязательно позвоню.

Он выполнил свое обещание и действительно позвонил уже на следующий день. Вита восприняла этот звонок как нечто само собой разумеющееся. Она подробно расспросила его о здоровье дочери и дала несколько полезных советов. На следующий день Антон вновь позвонил Вите. На сей раз девушка поинтересовалась режимом его работы и временем, в которое ему удобнее звонить. Так их телефонные разговоры стали практически ежедневными. И если они по какой-то причине не созванивались, то молодой человек ощущал, что ему чего-то остро не хватает, и начинал беспокоиться.

Через пару недель Ника полностью выздоровела, да и на работе стало поспокойнее.

— Слушай, — садясь перед Игорем на край его письменного стола, отвлек приятеля от компьютера Антон. — В следующий вторник я должен уйти около трех. И уже не появлюсь более до среды. Договорились?