В комплекте – двое. Замена состава - Галина Долгова

– Прости… Я забыла…

– Забыла? – недоверчиво переспросил он, борясь со злостью. – Забыла, что здесь Сташи?

– Перестань! – разозлилась я. – Да, забыла! А что здесь такого? Будь моя воля, я бы вообще о ней не вспоминала, но она без конца путается под ногами! Хочешь ответ? Да, я знала, что Сташи здесь. Элкрой приставил ее ко мне в качестве охраны. Она здесь живет и состоит в личной охране принцессы. Я от ее услуг отказалась, и ее заменили на Удаю, а потом ужин и совещание… Когда я должна была успеть тебе рассказать, а? За столом? Или попросить на совете минуточку внимания и сделать объявление?

– Например, когда мы остались вдвоем, – прошипел он.

– А когда мы остались вдвоем, дорогой, – я приблизила свое лицо к его лицу, – я думала только о нас, а не о посторонней бабе!

«Которая сейчас наслаждается ситуацией» – мысленно добавила я, вырываясь из хватки Расхарта и вскакивая с кровати. Явилась…

Я смотрела на Сташи, пытаясь совладать с гневом и не оттаскать ее за космы. Ей наверняка было известно от Удаи, что я здесь не одна, и специально явилась, чтобы устроить очередную подлянку. А я по-глупому попалась… Ведь знала же, что она не упустит шанса расстроить наши с Расом отношения! Теперь надо было быстро придумать, как выкрутиться из этой ситуации.

– Что ты хотела? – процедила я сквозь зубы.

– Поговорить, – с плохо скрываемым торжеством ответила Сташи.

– Говори.

– При таком твоем настрое? – Она скептически поджала губы. – Боюсь, что бы я ни сказала, ты все воспримешь в штыки. Но вообще, я хотела извиниться. Когда вы уехали, я осталась одна и наконец-то смогла успокоиться и подумать… и… мне стыдно за свое поведение. Даже не знаю, что на меня нашло тогда. Я прекрасно осознаю, что, что бы я ни сказала теперь, это не изменит прошлого, и вы мне не поверите, но… тем не менее. – Она говорила спокойно, уверенно, твердо смотря мне в глаза. Я даже опешила. К такой Сташи я не привыкла. Нет, я ни на секунду ей не поверила, но подобное ее поведение напрягало. – И еще я хотела сказать… будьте осторожны. Я знаю, зачем вас пригласили, и знаю, что происходит во дворце… Не доверяй Удае. Она входит в ближний круг принцессы и обязана ей всем.

– Это все?

– Нет, – фыркнула Сташи. – Но об остальном поговорим потом… когда вы будете готовы меня выслушать. Рас, – она практически впервые за время беседы посмотрела на наемника, – я бы хотела тебе кое-что рассказать… но не при Нэе.

– Не хочу слушать, – резко мотнул он головой.

– Знаю, – прошептала Сташи, опустив голову, – но я должна… для меня это важно. Просто несколько минут… о большем не прошу. Пожалуйста! В последний раз…

– Хорошо… – кинув на меня быстрый взгляд, неуверенно протянул он. – У тебя будет пятнадцать минут.

– Спасибо.

– Иди, я сейчас, – пробормотал он, и Сташи послушно вышла. – Нэя…

Он замолчал, я тоже не проронила ни звука, хотя мысленно кричала: «Стой! Не смей! Не ходи с ней!»

Это было его решение, и я не имела права вмешиваться. Даже отчасти понимала и его и Сташи и, окажись я на ее месте, тоже бы просила беседы наедине, но… это же Сташи! Мелкая, лживая, беспринципная тварь! Как он этого не видит? Почему снова доверяет ей и идет у нее на поводу?

В какой-то момент сердце сжалось от нехорошего предчувствия, но, прикрыв глаза, я подавила эмоции. От судьбы не убежишь, как, впрочем, невозможно удержать мужчину, если он сам этого не захочет. Можно только довериться и ждать…

Расхарт выдохнул и быстрым шагом направился к двери, так и не взглянув на меня. В последнюю секунду я чуть было не кинулась за ним, но остатки гордости удержали. Пусть идет! Только вот, когда скрипнула дверь, я поняла, что, похоже, совершила ошибку.

На душе стало муторно, и что-то внутри тревожно сжалось. И когда это я стала такой чувствительной? Раздраженно тряхнув головой, приказала себе не думать об этом. Пока Рас не давал повода в себе сомневаться, так что нечего паниковать раньше времени. Пятнадцать минут, он сказал? Ну… это, конечно, вряд ли, но за час должен точно управиться, а вот если дольше, тогда буду… А что, собственно, буду? Сцену ревности устраивать? Глупо. Эх…

«Так, успокойся!» – прикрикнула я на себя и занялась полезным делом.

Переоделась, умылась, расстелила постель… Расхарта все не было. Легла, укрывшись теплым одеялом, и попыталась расслабиться. В какой-то момент поняла, что уже не могу бороться со сном…

Проснулась я внезапно, как от толчка. Огляделась, отметив, что вторая половина кровати пустует.

Расхарт так и не вернулся.

Закусив до боли губу, я начала глубоко дышать, чувствуя, как подкатывают к горлу рыдания. Тугой клубок не давал сглотнуть, а на глаза наворачивались слезы. Он не пришел… И осознание этого оказалось болезненным. Хотя, может, я себя накручиваю? Возможно, они просто беседовали и он решил меня не будить и ушел к себе?

Не буду я думать о плохом. В конце концов, Сташи тоже не ангел, вполне могла сотворить какую-нибудь гадость, попросту усыпив его, чтобы насолить мне. Да, именно это она и сделала!

Настроение, увы, не поднялось, но и реветь расхотелось. Я приняла решение, что прежде всего надо поговорить с самим Расом, а не придумывать неизвестно чего. К тому же сегодня и так будет тяжелый день…

Через час я была готова и уже собиралась выйти, когда в дверь постучали. Вспыхнуло неуместное волнение, но я постаралась взять себя в руки. Не стоит показывать Расу свое недоверие.

– Входи!

– Это ты меня так рада видеть?

Глава 7

– Нет, – совершенно честно ответила я, глядя в светлые глаза элкроя и чувствуя, как в душе нарастает разочарование. Увы, я действительно ждала не его…

– Жаль! А кого ждала? – усмехаясь, проявил он любопытство. – Впрочем, не важно. Где твой полукровка? Там уже от эльфов прибыли, пора Даагонским себя показать. Ну? Зови его.

– Расхарта у меня нет, – с трудом выдавила я, понимая, что сейчас позорно разревусь.

– Как нет? Он же к тебе вчера пошел?

– Он… ушел.

– И куда?

– Со Сташи поговорить, – прошептала я, стараясь не смотреть на арэйва.

В комнате повисла тишина. Я отвернулась, сделав вид, что причесываюсь, но спиной буквально чувствовала его взгляд.

– Вот как… – спустя какое-то время пробормотал Элаас и вышел, дав мне несколько секунд передохнуть. – Все, идем! – Он возник неожиданно, заставив меня подпрыгнуть на месте.

– А Рас? – осторожно поинтересовалась я.

– Догонит, – был мне ответ, и меня практически на буксире потащили за собой.

– Куда мы так спешим? – еле выдохнула я, запыхавшись от быстрой ходьбы.

– Я же сказал, – раздраженно буркнул арэйв, – эльфы прибыли! И поверь, владычица вряд ли станет ждать, когда соберутся все. Скорее наоборот. Поэтому лучше не опаздывать, а то вообще могут не пустить под предлогом, что мешаем магическим действиям.

Понятно, чего уж тут не понять. Остаток пути мы проделали почти бегом и в молчании. И таки да, элкрой оказался прав. Уже на подступах к кабинету появился первый кордон охраны, который мы с легкостью миновали, затем второй, куда более упертый, а третий решительно заступил нам дорогу.

– Простите, элкрой, но мы не можем вас пропустить, – склонился в поклоне стражник.

– Основания? – процедил Элаас, пристально глядя на несчастного.

– Запрет владычицы. Магические действия уже начались, и вмешательство может привести к искажению результата. Вам придется подождать, элкрой, – не поднимая глаз, сказал стражник.

– Отлично! – Элаас буквально прорычал это, резко развернувшись ко мне.

Я даже невольно сделала шаг назад под его пылающим серебристым взглядом. Он был зол. Очень зол.

– Опоздали! – прошипел он.

Я успокаивающе положила руку на его плечо, но он, похоже, даже не заметил этого.

– Элаас! – Раздавшийся за спиной голос заставил меня повернуться и тут же ощетиниться. К нам спешили элкрой Ясаон и… Расхарт. – Уже началось? Почему ты не заходишь?

– Вот именно поэтому! – рявкнул он. – Запрет владычицы на вмешательство в обряд.

– Но как… Он же был назначен на девять, а еще нет…

– Значит, начали пораньше.

– И что теперь?

– Ждем, – процедил Элаас, отвернувшись.

Я искоса поглядывала на Расхарта, который вообще старался на меня не смотреть. Наоборот, он усиленно делал вид, что его здесь нет и его ничто не волнует. Я только что зубами не заскрипела. И как это понимать? Стыдно в глаза посмотреть?

Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы окликнуть наемника и высказать все, что думаю, когда со стороны коридора послышались шаги.

– О! Все здесь! Прекрасно! – Задорный голос Ивиана заставил всех повернуться и наградить весельчака злыми взглядами.

– Надо же! Вот уж не думал, что ты тоже опоздаешь, – фыркнул Элаас, скрещивая руки на груди.

– Почему опоздаю? – Брови старшего элкроя, как я его про себя называла, взлетели вверх.

– Потому что магические действия уже начались, и нас не пускают… если ты еще не заметил.