Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге - Юлия Меньшикова

– Ничего подобного. Все эти три года нам было хорошо. Мне, во всяком случае.

– Тогда о какой потере времени речь? Три года вам было хорошо, рядом был любимый и любящий человек. Представьте, что вы бы эти три года провели не с ним, а в одиночестве. Тогда вы не считали бы эти годы зря потраченными? Как бы вы распорядились своим временем, не будь с вами рядом того мужчины? Должно быть, совершили важное открытие, написали бы книгу, выучили иностранный язык? Освоили бы новую профессию? Встретили кого-нибудь другого?

– Не исключено.

– Правда? А чем же вам мешало его присутствие? Или вы чего-то от него ждали все эти три года? Например, что он в конце концов догадается предложить вам руку и сердце, а он вместо этого взял да ушел? Знаете, есть любовь, а есть политика. Когда от мужчины хотят добиться или дождаться нужных действий. Скажу вам по секрету: некоторые мужчины прекрасно чувствуют политику, какой бы тонкой она ни была. Как и искреннюю, безоговорочную любовь.

Мария почувствовала себя задетой:

– Я не строила никакой политики. Вы ко мне несправедливы. Мне было с ним хорошо, вот и все. И плохо без него, особенно вначале. Обидно. А теперь все равно.

Неожиданно потекли слезы, щекоча щеки и капая на скатерть. Она навела порядок на столе и ушла в кухню мыть посуду. Брюс переместился за ней.

Похоже, Иван Яковлевич не боится ни старости, ни смерти, ни одиночества. Ей бы такую силу! К одиночеству Мария начала привыкать. Пока не появился Иван – вошел в ее жизнь и снова исчез неизвестно где. Возможно, уже навсегда…

– Что вы там бормочете себе под нос, Мария? – спросил Брюс.

– Так, ничего. Наверно, он пропал навсегда.

– Кто? Ваш молодой человек? Может, он где-то совсем близко, рядом с вами, просто вы его не видите? – И тихим мягким тоном добавил: – Все и всегда находится рядом с вами. Все, что необходимо для того, чтобы сделать следующий шаг по жизни, уже ожидает вас на расстоянии вытянутой руки.

Аттракцион «Выбор за тобой»

Брюс предложил отправиться на прогулку куда-нибудь подальше от сонных Марианских Лазней. Он заказал специальное такси, в которое легко помещалась его коляска. Когда они проезжали мимо монастыря в Бржевнове, увешанного плакатами с рекламой Луна-парка, он вдруг попросил водителя остановиться и подождать, пока они с пани осмотрят достопримечательности.

За оградой монастыря обнаружилась знаменитая старинная базилика святой Маркеты эпохи раннего средневековья, просторный монастырский двор с часовенками. Другую часть территории занимали аттракционы Луна-парка. Оттуда неслась развеселая музыка, плыл дразнящий запах горячих сосисок, у касс толпился народ. Брюс почему-то не проявил ни малейшего интереса к древней базилике, а сразу направился в сторону Луна-парка. Мария следовала за ним, гадая, что бы это значило. Уж не собирается ли он прокатиться на американских горках?

– Иван Яковлевич, зачем мы туда идем?

Брюс неопределенно пожал плечами: «Так, осмотреться». В воздух плавно взмывали качели-лебеди, несущие на спине кабинки с пассажирами, кружились сиденья цепочной карусели, метались, сталкивались и искрили электрические автомобильчики, медленно взбирался под небеса и камнем падал вниз длинный поезд американских горок под крики восторга и ужаса. Все было как в детстве, даже запахи и звуки.

– Хотите прокатиться? – спросил ее Брюс.

– Может быть, попозже, к тому же мне без вас не хочется.

– Без меня и не придется. Я душой буду с вами. Только сначала осмотрим все, а потом решим, с чего начать.

– Иван Яковлевич, я не уверена, смогу ли отважиться…

Они обошли Луна-парк по кругу и на тропинке между деревьев заметили указатель с надписью «Выбор за тобой», направленный на одноэтажный длинный домик с краю поля.

– Интересно, – сказал Брюс. – Прогуляемся туда?

Рядом с домиком не было ни кассы, ни сторожа, дверь открыта нараспашку. Брюс с Марией заглянули внутрь, в длинный коридор. И снова увидели указатели. Направо – с надписью «Для юных», налево – «Для старых».

– Не хотите войти? – предложил Брюс. – Какой путь к счастью выбираете? Для молодых, для стариков? Я подожду вас на улице. Потом расскажете, что там увидели.

Брюс выехал на улицу. Мария задумалась. Какое направление выбрать? Юная она или нет? Наверно, юность – это когда тебе лет двадцать, а ей уже тридцать.

Мария свернула в направлении «Для старых», увидела дверь в конце коридора и вошла в нее, полная любопытства. За дверью – снова длинный коридор и два указателя: «Для красивых» и «Для некрасивых».

Интересно, что за путь к счастью для некрасивых? Лучше пойти по нему. К тому же непонятно, может ли она уверенно причислить себя к красавицам. Настроение портилось с каждой секундой. Может, сейчас она увидит мудрого гуру, который научит ее, как быть счастливой в отсутствие Ивана?

Никакого гуру не было: опять дверь, за ней снова длинный коридор и очередные указатели: «Для удачливых» и «Для невезучих». «Удачливые» и «счастливые» – почти синонимы. Разве можно чувствовать себя счастливой, если твоя личная жизнь не устроена? К тому же… наверное, невезучим более обстоятельно растолкуют этот путь или дадут самый действенный рецепт.

Но и за дверью, к которой вел указатель «Для невезучих», не было никого. Только очередной коридор и новые указатели: «Для смелых» и «Для робких». Нет уж, думала Мария, она не пойдет в дверь «Для смелых». Вдруг за ней скрывается что-то страшное, вроде испытания на прочность? Она пришла сюда развлечься, а не подвергаться испытаниям. Лучше выбрать «Для робких». Может, там ее научат, как смело идти к поставленной цели, не боясь, что о ней подумают и как это выглядит в чьих-то глазах. Она выбрала путь для робких и пошла по очередному коридору, чувствуя себя немолодой, некрасивой, невезучей и всего боящейся. Указатели кончились, в конце длинного полутемного коридора была единственная дверь. С надписью «Выход»…

Удивленная Мария толкнула ее – и ужаснулась. Перед ней расстилался старый погост. Покосившиеся кресты, заросшие бугорки могил, за которыми уже давно никто не следит… Ни одной живой души, не считая пары ворон на заржавевшей ограде. По телу пробежал холодок. Что за черный юмор?

Нет уж, такого финала она не хочет! Надо попробовать снова, на сей раз по-другому.

Мария обошла домик (Брюса нигде не было видно) и снова толкнула входную дверь. В этот раз она причислила себя к молодым, красивым, везучим и смелым – ведь если разобраться, у нее есть для этого все основания! Мария прошла по другому пути до самого конца. Как ни странно, он закончился так же, как предыдущий: дверью с надписью «Выход».

Выйдя, она попала в уютный садик с прудом, цветочными клумбами и совсем другими птицами – соловьи так и заливались трелями в густой листве. Под деревом за маленьким столиком сидел Брюс. На столе перед ним стояли вазочки с тающим мороженым.

– Попробуйте змрзлину, – предложил он. – Чешская, лимонная, очень вкусная. Нашел неплохое кафе неподалеку. Переместил вазочки за этот столик с помощью официанта. Здесь как-то уютнее. Ну, как вам «Выбор за тобой»?

Мария присела за столик и съела пару ложечек тающего мороженого. Приятный холодок во рту усиливал хорошее настроение. Она рассказала Брюсу о своих блужданиях по коридорам.

– Странный какой-то аттракцион, – сказала она задумчиво. – Особенно с попаданием на кладбище. Что они имеют в виду? Те, кто это придумал?

– Думаю, они хотели сказать, что выбор всегда за вами, Мария. Осознанно действуйте в своем воображении, и вы сможете творить чудеса. Реальные события в нашей жизни зависят от явлений, происходящих гораздо выше, в мире мыслей и чувств, – серьезно произнес Брюс. И неожиданно весело добавил: – А теперь пойдемте к другим аттракционам.

Иван Яковлевич отправил Марию в кассу за билетами на американские горки и занял очередь. Люди с удивлением косились на инвалида в коляске. Когда Мария села в кабинку, Брюс отъехал подальше и занял наблюдательную позицию. Контролер сам застегнул на ней фиксаторы, несколько раз подергав их для надежности.

И вот уже вереница кабинок медленно, как гусеница, поднимается в гору. Все выше и выше, под самые облака. Мария замирает от страха и предвкушения полета в бездну, от которого захватывает дух – такого, как в детстве…

Гадание на Златой уличке

Уже три дня подряд Мария надеялась, что Иван появится. Но его все не было. Однажды они с Иваном уже встречались случайно. Кто сказал, что случайности не повторяются? Пожалуй, стоит все-таки поехать в Прагу. Пройтись по Златой уличке, где стоит странный домик с персональным райским садом – только для двоих. Подняться на крыльцо, постучать в дверь…

Мария в который раз посмотрелана на телефон и перелистала путеводитель, отыскивая сведения о Златой уличке.

«Одна из самых старых пражских улиц с неповторимой мистической атмосферой, овеянная легендами о производстве золота из философского камня… Улочку построили в XVI столетии, и с тех пор она почти не изменилась. Во времена Рудольфа II по его приказу здесь селились придворные алхимики».