Невидимые знамена - Кира Измайлова

Он умолк и оглянулся.

– Ну чего, Семенов, выкладывай! – подбодрила Шура.

– Я думаю – а вдруг он не сам улетел, а его кто-то выпустил? – шепотом произнес Саша. – И приказал улететь тихо. Странно же, что он никого даже не попытался убить!

Шура подавила желание сказать приятелю, кто именно отпустил летящера и из каких соображений. Не стоило – разболтает же Джамдиру, а мало ли, что тот подумает!

– Думаешь, среди нас может быть предатель? – зловеще спросила она, оглядываясь. – Замаскировавшийся шпион?

– Да ну тебя! Не пугай! – нахмурился Саша. – Я серьезно… А теперь летящер хозяину всё доложит, сколько нас, где мы…

– Во-первых, где мы, он и так знает, – парировала Шура, – раз прислал летящеров. Во-вторых, как тот доложит, если говорить не умеет?

– Ну так он же нас видел. А Джамдир сказал, маг может воспоминания прочитать… у людей сложно, а у такого зверя – очень даже!

Шура поняла, что слова «Джамдир сказал» станут Сашиной любимой присказкой. Если уже не стали.

«А ведь лучше всего летящер разглядел меня, – подумала она. – Вот забавно будет, если его хозяин посмотрит и решит, что Сашка – это я! То есть мне-то как раз будет совсем не забавно…»

А еще Шуре пришло в голову, что события развиваются как-то странно. Ей только и осталось решить, что темные маги – совсем не плохие, переметнуться на другую сторону и выступить против Сашки! Эта мысль так ее насмешила, что девочка едва сдержала улыбку. То-то была бы великая битва!

А на самом деле, скорее всего, тут все хороши, с обеих сторон. И разбираться в их сложных отношениях Шуре совершенно не хотелось. Вот только кто ее спросит…

– Это что на тебе такое? – обратила она внимание на экипировку Саши. – Откуда?

– Ну… – тот улыбнулся и ковырнул землю мыском сапожка. – Это Джамдир. Он же знал, что меня найдут, вот, захватил… Только мне великовато, он думал, я побольше ростом буду. Но это ничего! Шур, хочешь, там много разного, переоденься тоже!

– Нет, мне в своём хорошо, – передернула девочка плечами. В здешней одежде Семенов смотрелся на редкость нелепо, будто бы ввязался в ролевую игру. А с его очками и аккуратненькой причесочкой, с чистеньким личиком… Чудо, что такое!

– Но заметно очень, Шур! – протянул тот. – Правда же!

– Я ж не Избранный, чего меня замечать? – резонно возразила она. – Ты это… если пару рубашек на смену дашь, хорошо. А так обойдусь. И ботинки у меня удобные.

– Ладно, я тебе принесу!

С этими словами Саша унесся, начисто забыв про свои страхи касательно летящера-шпиона, а Шура вернулась к месту ночевки.

Мрачная Нитмайя возилась у костра, покрикивая на Одноглаза. Тот уже не знал, куда деваться, опрокинул котелок, получил нагоняй и в полном расстройстве чувств удрал к хозяину. Нитмайя подобрала котелок, снова сходила за водой и занялась готовкой сама.

Когда Шуре показалось, что женщина успокоилась (а опыт в таких наблюдениях у нее имелся, мать тоже частенько давала жару братьям и ей самой, и нужно было понимать, когда можно к ней сунуться, а когда не стоит), она подсела поближе.

– Скажи, а мы теперь куда пойдем? – осторожно спросила девочка, вполне ожидая ответа в духе «на кудыкину гору!».

– А что, Джамдир вам не сказал? – покосилась на нее Нитмайя.

– Саше, может, и сказал, – пожала плечами Шура, – только я-то чего? Мне не докладывают. Я и подумала, может, ты знаешь…

– А-а… – протянула женщина. Вроде бы призадумалась, потом спросила: – Так ты не с Избранным?

– Ну… – Шура задумалась. – Я вроде с ним, в смысле, мы с детства знакомы, я его всегда защищала и все такое… А сейчас, наверно, уже не с ним. У него теперь вон Джамдир есть, а я тут вообще случайно оказалась!

– Вон как… – Нитмайя вздохнула, потерла лоб, поворошила в костре. – Ладно, погоди. На вот, вороши угли…

Сунув Шуре длинную ветку, она отошла. Ворочая веткой в костре, девочка прислушивалась к разговору: Нитмайя подошла к Тирруку, еще не отшедшему от перебранки с Джамдиром.

– Карту дай посмотреть, – попросила она.

– Тебе зачем? – нахмурился тот.

– Ну тебе что? – передернула Нитмайя плечами. – Жалко? Девчонке покажу, где мы сейчас.

– Обойдется, – хмуро ответил Тиррук.

– Да брось, – фыркнула женщина и многозначительно посмотрела на него. – Надо ж ей показать, где она оказалась! Мало ли что, выбираться придется… Или тебе залог дать?

– Ты мне лучше другого чего дай, – развеселился Тиррук и полез за пазуху. Нитмайя прижалась к нему крутым бедром, ухмыльнулась, взяла узкий футляр, вернулась к Шуре.

– Смотри, – сказала она, вытягивая из цилиндрического узкого футляра карту. – Мы сейчас вот тут. А надо нам сюда, к Холму.

Шура присмотрелась к карте. Черта с два разберешь, где что находится, какое расстояние… Это же не навигатор, не скажет человечьим голосом «вы находитесь там-то и там-то, чтобы попасть в пункт назначения, идите туда-то, сверните так-то….»

– А далеко нам идти? – спросила она. – До этого самого Холма?

– Ну, недели две, не меньше, – прикинула Нитмайя. – Это еще повезло, что Избранного вытащили так близко!

– А до Нан Кванти? – допытывалась Шура, пытаясь прикинуть в уме, сколько они проходят за день.

– А это вообще неизвестно, – хмыкнула Нитмайя и показала на карте: – Замок Нан Кванти вот тут. Но до него еще надо добраться…

– …через земли темных магов, да? – угадала Шура.

– Ты что, думаешь, они сплошь живут? Одной страной? – рассмеялась та. – Ну, простота! Нет, они вообще друг с другом неважно уживаются, воюют постоянно…

– Так дотуда нормальные люди живут? – спросила девочка, пытаясь уложить в голове новые сведения.

– Ну… так, – пожала плечами Нитмайя. – А ты решила, тут ровная граница будет? Тут наши, тут чужие? Как же! Вот, смотри… это вот наши территории, а посредине точно замок Тёмного воткнулся. И никак его не выжить! И крестьяне к нему подойти не дают, зачаровали их! Наши маги бы замок выжгли до основания, но там живой заслон… Но вообще, конечно, они всё больше севернее живут. Тут вот еще, – она ткнула в пеструю карту, – еще вперемешку, а дальше уже сплошь их земли, до самых гор…

– А что они хотят? – спросила Шура, разглядывая карту и пытаясь запомнить названия. Хоть знать, в чей город ты угодила, в темный или светлый!! – Им власть нужна или там земли побольше завоевать? Или рабы?

– Обычно рабы, – вздохнула Нитмайя. – Но ты не думай, что у них работать некому. Кто бывал на тех землях, говорит, своих крестьян темные маги не обижают, нормально те живут. А вот чужих если пригонят, отдают тем в рабство…