Великая Пустошь - Александр Владимирович Неверов

Как обычно, проснулся он словно через секунду. Край неба уже начинал светлеть, и все товарищи поднимались с подстилок. Вилен сливал воду, собранную водогоном. Коляныч с Жерехом разминались, а Хтон разговаривал с Добером возле костра.

Агей поднялся, тоже разминаясь и слушая, как старик говорил здоровяку:

- Я слышал, конечно, что есть такие мутанты, которые могут, как собаки, вынюхивать и выслеживать по следам. Но, не факт, что именно такие по нашим следам идут. А если идут, то у нас есть чем ответить.

Он кивнул на дальнобойную винтовку, лежащую рядом.

- Ночь нормально прошла, - сказал Хтон. - Сломя голову бежать не надо, но и на месте топтаться - не дело!

Быстро позавтракав, закопав-замаскировав кострище и засыпав песком яму с мусором и отходами, путники отправились в путь.

Хтон опять предложил Доберу понести дальнобойную винтовку, но тот начал ныть, что ему тяжело и пусть парни, Агей или Вилен, понесут, и тогда старик, не тратя зря время, сам повесил её себе на плечо.

Шли прямо на запад, тревожно оглядываясь. Идти было не сильно сложно и, особенно хорошо было, что поднимающееся солнце светило в спину, а не в лицо.

Во время привалов старик, Жерех и Коляныч, по очереди, или вместе, поднимались на возвышенности и оттуда внимательно оглядывали округу.

До полудня ничего страшного не случилось. Сделав обеденный привал, двинулись дальше, изменив курс немного к северу. Холмы вокруг кончились, и путники шли по большой равнине, поросшей редким низким кустарником.

До вечера, также, ничего не произошло. Никаких следов погони. Ночлег устроили на плоской равнине, возле двух более-менее крупных кустарников, которые, однако, не превышали уровня груди и не могли скрыть установленный водогон.

- Неплохо, - сказал Хтон перед ночёвкой. - Не факт, конечно, что погони нет, но лучше нам, парни, не расслабляться, а наоборот, усилить бдительность!

Коляныч опять назначил Агея дежурить первым, чем вызвал недовольство Добера, который начал привычно ныть, что "не тех, кого надо, на лучшее дежурство назначают". Агей думал, что товарищ предложит здоровяку дежурить первым, но тот не уступил...

Когда все улеглись, Агей сидел, размышляя о разном, и, когда по его прикидке прошло несколько часов, сделал, как его проинструктировал Коляныч, разбудил Вилена. После этого, он прилёг на свою подстилку и мгновенно уснул...

Часть 5. Сокровище дураков

5.1

На следующее утро, за завтраком, Агей узнал, что ночью дежурили все, кроме Добера. Тот, конечно же, не упустил возможности, и начал ныть, что ему "не дают проявить себя", но всем было ясно, что бугай даже рад, что его не потревожили ночью...

Слив из водогона полученную за ночь воду во фляги, пустились в путь. Во все стороны, до горизонта, тянулась оранжевая равнина. Ближе к полудню, поперёк пути показались невысокие вытянутые холмы, за которыми оказалась ещё равнина и, далее, километров через пять, виднелись холмы. Также холмы хорошо были видны к северу и к югу, которые ограничивали почти квадратную равнину, за которой обнаружилась ещё одна такая же, квадратная равнина...

К началу вечера, поднявшись на очередной холм, все долго смотрели на пройденный путь. Насколько глаз хватало везде пустота и ни следа движения. Отсутствие любых признаков погони радовало и начинало казаться, что мутантов они больше не увидят.

Во второй день пути пересекли несколько заброшенных и давно заросших дорог, тянущихся с севера на юг и без малейших следов шин.

Третий день не принёс сюрпризов. Путники двигались по почти квадратным долинам, которые словно выстроили великаны. Нигде и следа жизни. В одном месте наткнулись на озерцо, вокруг которого росли несколько деревьев - настоящий оазис. Внимательно осмотрев берега озера, Хтон не обнаружил никаких следов, ни человека, ни животных...

На четвёртый день пути, холмы остались позади, и впереди расстилалась плоская равнина. Шли спокойно и почти все уже считали, что мутантов бояться не нужно. Хтон был согласен с общим мнением.

- Вряд ли они так далеко зайдут, без припасов. Да и с припасами тоже, мало им радости, так далеко переться. Но нам, парни, расслабляться не стоит! По сторонам надо внимательно смотреть, а то того и гляди, влетим в дерьмо!

После этих слов не прошло и часа, как наткнулись на автомобильную колею, тянущуюся с северо-востока, на юго-запад, сильно берущую к западу. Все сразу напряглись. Хтон опустился на четвереньки, внимательно оглядывая следы. Другие тоже таращились на следы. По пригнутой траве и следам на почве было видно, что тут не одна машина прошла. Старик несколько минут внимательно исследовал, после чего, обернулся к парням.

- Не сильно свежие следы, - сказал он. - Уже дня два прошло. Целая колонна шла, машин пять, не меньше.

- Думаешь, по нашу душу? - спросил Коляныч.

- Не думаю. Смысл, сразу сколько гонять? Одна машина, чтобы выставить дозоры,