Туда, где растет амарант - Кейт Андерсенн

- Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь, - с горечью сказала Кри.

- И ты тоже, - вернул ей удар Венто.

Кристина поджала губы. Ей казалось, она сейчас расплачется. Те несколько недель в горах... были самыми лучшими.

Она с ноги распахнула дверь и вышла на палубу.

Энрике стоял здесь же.

- Прощай, Энрике, - промолвила Кристина. Да, сейчас она могла ему улыбаться открыто.

- Я ухожу с вами, - отвечал адмирал. На всполошенный взгляд Кри он усмехнулся: - Только до берега.

Если бы было можно сойти позже, но...

Кто-то стукнул ей в плечо. Кри обернулась. Хузо.

- Летучка... кем бы ты ни была... береги себя.

У Кристины выступили слезы.

- Верзила... а ты... не с нами?

- Я останусь в море, - возразил Хузо. - Море мне ближе. Ты ж меня знаешь, как морскую грамоту.

Кри порывисто бросилась ему на шею и расплакалась.

- Пора, - сказал Номер Один.

Сальный спускал шлюпку. Пока еще о "Маргари" не знают, уйти не поздно.

Милая, добрая "Маргари". Кристина хлопнула ладонью по ватерлинии, и Номер Один оттолкнулся от корпуса шхуны веслом.

Сверху им махали: Треска, Сальный, Хузо, Правый (увы, Левый умер от цинги, и теперь путать его брата было не с кем), да что там - чуть ли не вся команда. И только Венто не было.

Кри поджала губы. Энрике заметил это, но ничего не сказал.

Уже в нескольких кабельтовых она вспомнила:

- А как же Пабло?!

- Мне он не интересен, - отмахнулся Энрике. - Пусть Венто решает сам.

И вот, она снова рассталась с Искателем Ветра, оказалась рядом с Энрике. Все осталось, как и прежде. Видимо, так и должно случаться.

Наконец паруса на "Маргари" начали распускаться. Команда провожала Кри, и никто не доделал свою работу вовремя.

Шлюпка ткнулась в берег.

Из форта раздался пушечный выстрел. На берегу поняли, что "Маргари" оставила их с носом. Шхуна уходила в горизонт.

- Быстрее, - сказал Номер Один Номеру Два. - Идемте, - поторопили они адмирала и Кристину.

Те заторопились. Только Кри обернулась, чтобы увидеть "Маргари" в последний раз, с парусами, наполненными утренним солнцем. А затем дома заслонили море.

- Теперь наши пути расходятся, - поцеловал Энрике Кри руку. В первый и в последний раз. - Вам на север, мне на юг.

- На юг?

- Для начала вернусь за Летицией, - улыбнулся Энрике.

Кри расцвела улыбкой.

- Ты всегда делал то, что правильно, и это меня в тебе восхищало.

- Ну, а ты?

- А я... Напишу родителям письмо... Открою еще пару новых земель и вернусь, наверное.

*

Эпилог.

Аннато, свесив ноги с мостков над облаками, размяла шею устало. Волосы ее давно поседели, но ей нравилось: она напоминали ей об одном ветреном мальчике. И смелой девочке, которая пришла рассказать ей его дальнейшую историю.

Женщина украдкой огляделась по сторонам и вытащила из-за корсажа замасленный листок бумаги. Письмо гласило:

"Милая Аннато!

Невероятно рада, что Номер Два согласился передать тебе письмо. Он не выдержал и приехал навестить моего отца. Как я могла не воспользоваться возможностью?..

Они долго сидели на крыше и пили херес. Надеюсь, у Номера Два не будет проблем. Хорошо, что я так и не знаю его имени. Впрочем, ваша база теперь вечно где-то летает, ничто не стоит на месте...

А на Холме Святой Марии все по-прежнему. Уже восьмая весна, как... Да уж, я их считаю. Море радостно воет, и хочется петь. Дел невпроворот - тракт становится всегда более людным весной. Все стремятся отправиться в Новый Свет и разбогатеть. Они бредят золотом и новой жизнью, но я... я счастлива быть, где я есть. Иначе нигде счастья и искать не стоит.

Все, что я привезла из Нового Света - это загар, браслет Сейи и мешок воспоминаний.