Эра 2. Новое поколение - Кирилл Панюшкин

– Только фуры здесь не хватало. Ракеты к бою. Цель – фура.

– Выполняю.

– А что делать с машинами и живой силой?

– Роботы о них позаботятся.

Немного погодя три робота открыли шквальный огонь по наступающим людям. Те начали валиться один за другим, словно скошенные тростинки. Автомобили полегче продолжали наступать. Показались многочисленные вспышки десяти ракет. Противники, что находились в лёгких машинах, открыли огонь из гранатомётов. Часть из них полетели в сторону машины Юли. Остальные в сторону роботов. Что с ними стало, Юля уже не видела.

– Внимание. Приближаются снаряды, – раздался электронный холодный голос. Резко выкрутила роль. Машина бросилась в сторону. Гитарной струной натянулись пристяжные ремни. Юлю и Дженни швырнуло в другую сторону. Внезапно рядом с ними прогремел взрыв. Пикап резко занесло в сторону. Фишер едва совладала с управлением. Сохранила управление и продолжала ехать в сторону фуры. Бойцы, что были в ней, и многочисленные пулемёты открыли шквальный огонь. Смертоносные снаряды ударялись о броню. Высекали множество искр.

– Ракеты готовы, – отрапортовала Джен. – Какие указания?

– Цель тягач. Положи ракету как можно ближе к кабине.

– Поняла.

Тем временем огонь только усиливался. Компьютер то и дело невозмутимо предупреждал об атаке. Многочисленные взрывы – и ракеты полетели в их сторону. Одна из них угодила в капот. Прогремел взрыв. Огненная вспышка поглотила обзор, но автомобилю было всё равно. Он даже не замедлил хода.

Кейдж тем временем выцеливала нужную точку в грузовике. Юля, выждав мгновение, приказала: «Огонь!» Ракета плавно покинула ствол установки и, сверкая фиолетовым пламенем, устремилась к тягачу. Фишер резко бросила машину в сторону. Ракета в одно мгновение настигла грузовик. Раздался мощный взрыв. Ударная волна вздыбила целую песчаную бурю. Фишер, не обращая на это внимания, бросила машину в сторону.

– Держись. Похоже, что-то пошло не так.

– Ёжики мохнатые! – крикнула Дженни, испытывая сильный прилив адреналина. Мутные огни в дымке песчаной бури – всё, что увидела Юля в зеркало заднего вида. Немного погодя взрывная волна настигла автомобиль и немного приподняла его над землёй. Управление перестало слушаться. Моментом спустя началось неконтролируемое вращение.

– Пригни голову! – машинально прокричала Юля. Пригнулись. В скором времени по обшивке начали ударять многочисленные осколки машин. Спустя несколько секунд всё было кончено. Автомобиль обо что-то сильно ударился. Девушек немного бросило вперёд, но ремни безопасности прочно зафиксировали их. Поняв, что всё кончилось, подняли головы. Песок и пыль постепенно стали оседать, открывая следы недавнего сражения. Оранжево-жёлтый песок усеяли масляные пятна. Горящие обломки машин. Тела людей. Исполинская фура превратилась в груду горящего металлолома. Масло воспламенилось и немного растеклось по песку. От машин поменьше остались лишь колёса да небольшие по размеру горящие обломки. Видимо, огромного количества песка было недостаточно, чтобы погасить пожары.

– Что же это за такое гнусное топливо, огонь коего не гасится песком?

– Сама не знаю.

Чуть приоткрыла дверь и посмотрела назад. Три робота тем временем продолжали патрулирование территории.

– Похоже, с ними всё в порядке. Можно ехать.

Посмотрела вперёд и заметила то, как машина напоролась массивным бампером на камень.

– Заведётся? – с напряжением в голосе спросила Кейдж.

– У Кейджей всё заведётся. Тебе ли не знать, – подколола Юля Дженни. Небольшой смех. Нажала на кнопку пуска. Двигатель заурчал. Передёрнула коробку передач и сдала назад.

– Стало быть, машина малоубиваемая.

– Я сама не знаю. Однако факт остаётся фактом. – Юля была поражена своей машиной. Направилась прочь.

Солнце тем временем припекало. Пейзаж кругом почти не менялся. Бесцветная жёсткая трава, что прорастала сквозь белый песок. Временами песок становился красноватым. На горизонте мелькали одиночные скалы. Небо ясное. Воздух потихоньку накалялся. В скором времени появился эффект раскалённого воздуха. Из-под колёс поднимался столп пыли. Система жизнеобеспечения автомобиля не позволяла путникам перегреться. В кабине машины создавался этакий оазис. Единственное прохладное место посреди жаркой, в пятьдесят градусов пустыни.

– Дженни, смотри на радар. Я буду присматривать за сейсмографом. Неизвестно, кто прячется в этой пустыне.

– Далеко этот город?

– Минут десять-пятнадцать езды высокой скорости. При нормальной минут тридцать – при условии, что ничего не случится. Ты поглядывай на экран. Ситуация у нас непростая. Что-то переполошило банды. И это могут быть только наши черви.

Юля начала интенсивно думать о том, что произошло. Однако Дженни не дала этого сделать.

– Почему только они? Неужели они не могут драться из-за энергии или ресурсов?

– В Неваде давно установилось равновесие. Одна банда-динозавр «Всадники Пустыни».

– Ты же говорила, здесь одни дикари, – подивилась Дженни.

– Так и есть. Но их вожди – это альфа-дикари. Лидеры. Хитроумные, коварные, безжалостные. Они самые разумные. Потому и правят. Самый умный дикарь правит другими менее умными дикарями. Никто не осмелится пройти против «Всадников». Все понимают – лучше дружить и признать власть. Все от этого выиграют. У «Всадников» есть источник воды. У «Кромешных нефтяников» нефть. Топливо. «Мусорные дикобразы» умеют собирать полезный лом. «Бензиновая искра» – механики. Они строят машины и думают, что это некоторое божественное воплощение неба. Считают, что только достойные могут управлять ими. Догадайся, кто достойный?

– Банда-динозавр «Всадники пустыни»?

– Ты догадливая. Именно так. Как видишь, равновесие достаточно прочное. Если один винтик пойдёт против другого, пострадают все. И это понимают любые вожди, даже самые безумные. Только один факт мог заставить их похищать наших учёных и нападать на нас.

– «Земляные драконы»?

– Они самые. У нас были полевые стычки между патрулями этих банд, но они не нападали на наши города. Видимо, им нужны наши учёные, чтобы те дали какую-то информацию по тому, как бороться с этими тварями. А может, что-то ещё. Не знаю. В любом случае нужно разобраться с учёными и уже потом решать вопрос с бандами.

Юля посмотрела на сейсмограф. Узрела красную большую вытянутую сигнатуру.

– Вижу. Довольно крупный.

Взглянула на радар. На несколько миль вокруг царила тишина. Остановила машину.