Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - Дэви? Лара?

   Тут не было даже эха - звуки, казалось, увязали в воздухе.

   - Ну ладно.

   Не позволяя себе поддаться панике, хотел обернуться туманом, чтобы разведать это странное место, и с ужасом осознал, что впервые за долгие годы оказался заперт внутри собственного тела...

 ***

   Авелия огляделась: пустой круглый зал, ни дверей, ни окон. Каменный пол и такой же потолок - переверни вверх дном, и ничего не изменится.

   - Эй, - выкрикнула негромко девушка. - Есть тут кто-нибудь?

   - Я есть, не бойся.

   Лара, которую она не сразу заметила в полумраке, сидела на полу, поджав под себя ноги.

   - Я и не боюсь, - Вель подошла к стене и принялась ощупывать кладку.

   - Боишься, - вздохнула девочка. - Я тоже боюсь. И я никого больше не слышу, даже тебя.

   - Не слышишь? А, ты об... этом, - Авелия не смогла подобрать слов, но поняла, что имелось в виду. - Ничего странного. Точнее, все странное - это же Башня. Но выход-то тут должен быть! Дверь какая-нибудь...

   - Зачем тебе дверь?

   - Чтобы выйти. Или войти куда-нибудь... в другое место...

   - Я спрашиваю, - терпеливо повторила Лара, - зачем тебе дверь?

   Вель замерла, осознав подоплеку вопроса, прислушалась к себе.

   - Действительно, - по губам скользнула улыбка, - зачем она мне?

   Сила тут была повсюду, казалось, что ею напоены сами стены. Сила чужая, непослушная, но ведь и нужно всего немного. Девушка глубоко вдохнула и медленно выдохнула, вместе с воздухом пропуская через себя энергию Башни - тех крох, что задержатся, будет достаточно. Сосредоточилась, протянула руки к шершавым камням, легко коснулась их кончиками пальцев и резким движением развела в стороны, открывая перед собой...

   - Вель! - она сидела на берегу ручья, болтая в воде босыми ногами. - Чего так долго? Я уже думала за тобой идти.

   - За мной? - девушка сглотнула мешавший дышать комок. - Ты?

   - Ну, иди скорей! Принесла?

   - Ч-что?

   - Как что? Вишни. Ты же за вишнями ходила. Или опять замечталась и забыла все?

   Авелия опустила глаза и увидела в своей руке туесок, полные тугих спелых ягод. Достала одну и раздавила между пальцев. Брызнул сок.

   - Неси скорей! Что ты спишь на ходу?

   - Сплю, - пробормотала Вель. Сок был настоящий, кисло-сладкий, ароматный. - Сплю...

   И вперед, сбивая о камни босые ноги, обжигаясь крапивой, через ручей, поднимая над водой тысячу брызг.

   - Кая! - вишни покатились в траву. - Кая! Мне... мне такой сон приснился... Ужасный...

   - Когда приснился? - сестра вырвалась из нежданных объятий, обхватила ладонями горящее лицо, всмотрелась, как в зеркало. - Сейчас приснился? Ты что, на ходу спишь?

   - Ага, - радостно кивнула Авелия, размазывая по щекам слезы и вишневый сок.

   - Вот чудачка, - улыбнулась Каина. - Ушла на минутку, вернулась через час... И вишни вот рассыпала.

   - Я соберу!

   Сердце разрывалось от счастья. Это был сон. Просто дурной сон!

 ***

   Скажи мне кто-нибудь еще вчера, что я, как ни в чем не бывало, буду попивать винцо в компании Истмана, не то что не поверила бы, а и прибить могла бы за одно подобное предположение. Но сейчас ничего другого мне не оставалось: легкое опьянение примиряло с нереальной реальностью этого места.

   - Понятия не имею, где он, - человек пожал плечами в ответ на мой вопрос об Иолларе. - Может, в Башне, а может, и нет. Живых тут искать трудно, Мири так говорила. Вещи легче. Вино. Еду. Вы хотите есть?

   - Нет, спасибо. Лучше расскажите мне о Повелителе. Вы сказали, что он хочет выйти отсюда, но сам он ни о чем таком не заговаривал. Мне это кажется странным.

   - Лорду Тэриану некуда спешить.

   Верю. Но наверняка есть что-то еще. Хозяин выжидает и в чем-то рискует: я не пленница тут и могу пройти печать. Но он знает, что без Лара я никуда не уйду, и позволяет мне ходить по коридорам, есть, пить и общаться с выжившим из ума правителем Империи. В том, что передо мной действительно Истман я убедилась, получив ответ на несколько невзначай заданных вопросов, но убить его немедля желания не возникло - тот Император, которого я ненавидела, уже был мертв.

   - Расскажите мне о нем, - повторила я свою просьбу. - Неважно, что.

   - Неважно? Ну... он - эльф. И он брат королевы эльфов. Он ее очень любит, мне кажется. Поэтому, когда выйдет отсюда, он убьет ее быстро. А вот брата он не любит вовсе. И потому тот еще долго будет жить и смотреть, как умирают те, кто ему дорог...

   Будничный тон, которым были произнесены эти слова, многократно усиливал их жуткий смысл.

   - ...Лорд Тэриан хочет прислать ему голову на блюде с фруктами. Голову, он говорил, той девушки, у которой есть сила его брата. С фруктами. Фрукты он любит, а брата - нет.

   - Для такой нелюбви есть причины?

   - Вы видели картину? С лошадкой? Мне кажется, в детстве брат не давал ему кататься на этой лошадке. Детские обиды - это серьезно, уж поверьте, я-то знаю... А еще Велерина.

   - Что Велерина?

   - Брат Лорда Тэриана был в нее влюблен, как я слышал. Но женился на другой, на эльфийке, хотел сохранить чистоту крови. Повелитель еще тогда решил убить ее, чтобы отомстить брату. За лошадку. И за то, что тот запер его в кармане. Но Велерина оказалась сильнее, и теперь он еще больше злится на брата...

   Какой-то шум в коридоре прервал его рассказ. Дверь со стуком распахнулась и в комнату, смешно перебирая лапами, влетел маленький вислоухий щенок. Присел рядом с Истманом и радостно призывно залаял.

   Мужчина отреагировал странно: вздрогнул и сжался, со страхом глядя на безобидное животное.

   - Тебя нет, - пробормотал он. - Тебя нет.

   Щенок опроверг эти слова звонким лаем.

   - Я убил тебя... Я помню, убил! Убил!

   Истман вскочил с кресла и бросился к двери. Щенок озадаченно поскреб за ухом и начал медленно растворяться в воздухе.

   - Я понял, что он сделал, - прошептал вернувшийся из коридора человек. - Он открыл все окна. И теперь они льются сюда, как вода...

   - Они?

   - Воспоминания.

   Щенок снова обрел плотность и радостно завилял хвостом. Истман потянулся к нему, как мне показалось, погладить, но тут же опомнился и одернул руку.

   - Худой-то какой, только кожа да кости...

   У входа стояла женщина лет сорока и с материнской нежностью смотрела на Императора.

   - Ел-то ты когда крайний раз?

   - Воспоминания, - человек зажмурился и закрыл руками уши. - Они льются из окон. Нужно закрыть, нужно сделать что-нибудь. Сделайте что-нибудь!

   Последнюю фразу он уже прокричал. Я встала и шагнула к двери, еще не зная, что можно противопоставить ожившим теням чужой памяти. На всякий случай достала тиз'зар. Он режет любые чары, возможно, и с мороками справится.