Пограничник. Рассказ 1. Пройти по последней грани - Стас Северский

— Знаю! Об этом невозможно забыть! Действуй! До тех пор, пока еще способен! И к черту все, что после!..

Запись № 17

04.10.1 год Эры Единства 13:50

С трудом раздираю глаза… Кажется, что их просто выкололи — темно и режет болью… Мои мысли цепенеют вместе с моими руками… Мне уже тяжело удержаться в седле — благо, зверь застыл подо мной, не шелохнувшись… такой же оцепенелый, как я. Я жду. И, кажется, есть отклик…

Пламя резко опало, сбитое ветром, который обрушил на мрак пепелищ опять неисчислимые искры — холодное мерцание осколков зеркал… Черное пожарище засияло отраженным звездным светом… Свет оковал слепящим доспехом пустыню… и поднялся над ней… Вперился взглядом в открытый простор, затаив дыхание… Но сияние сокращает поле зрения, вздымаясь над поверхностью… Оно проходит горизонтальной чертой у меня перед глазами, не затрагивая меня, будто через меня — через меня, стоящего в стабилизационном поле, между двух пространств и времен… Оно поднимается надо мной… Оно закрывает пустыню щитом… Это — щит. Я, судорожно вдохнув разреженный воздух, сжал зубы… Моему взору снова открыты черноты пепелищ — это сожженные кристаллы, выжженные отчаяньем зоны памяти разгневанной пустыни, не обнаружившей врага… Теперь ветер поднимает этот пепел, собирая его вихрями… Пустыня избавляется от поврежденных частиц… Ветер прессует этот мрак, необратимый теперь в зеркальный свет…

— Сработало…

— Еще не ясно, S9. Я не способен дать точный прогноз действий, не имея нужной информации.

— У тебя есть информация обо всем! Ты вскрыл память пустыни!

— Только общий для всех частиц код.

— Но это дало тебе ключ ко всем кодам памяти!

— Так точно.

— Ты что, открыл только изначальную память пустыни, не открыв приобретенную?!

— Приказа не было.

— Тебе не нужны тупые приказы, обозначающие каждое следующее по логической цепи необходимое действие!

— Да, S9. Но приобретенную память по фрагментам хранят отдельные частицы, соединенные связями. А сканирование пустыни — серьезное вмешательство, для которого нужны особые указания. Их не было. Не было времени — для вскрытия кодов, внесенных в память пустыней, для установления порядка их связей. Не было времени ни прочесть отдельные участки памяти, ни обобщить их системой. Это сложный длительный процесс.

— Не прочел «жесткую память», мог прочесть — «оперативную»! У тебя был ключ к ментальному фону!

— Разум был поврежден, когда я получил ключ, — его связи были частично оборванны, по фону проходили помехи.

— Черт!

Я был уверен, что рискую… но не настолько. Я забыл, что думать должен не только «защитник», но и я!

— Ты химический анализ провел?!

— Так точно, S9.

— Тогда что происходит?!

— Этого происходить не должно. Похоже, пустыня меняет элементарный состав планеты.

— Меняет?!

— На субатомном уровне, S9.

— Разбирает старые атомы, строя новые?! Разбирает старые элементы, составляя новые?!

— Точно, S9.

Пульс ударил в голову, меня будто накрыло шквальным огнем… Столб мрака — пепла, из которого теперь выкован смерчем тонкий ровный стержень, разлетелся светлым мерцанием… Я, вылетев из седла и бросив зверя, я… Я закрыл глаза от ослепительного зарева корпусом взведенного излучателя, едва не сжимая руку на спуске, но не остановился… Чуть ни ослепший, накрытый оглушительным громом, рванулся к границе поля, но меня отбросило взрывной волной, сшибая ветром осколков…

— Какого хрена?..

— Пустыня устраняет повреждения, восстанавливая утраченные частицы.

— Восстанавливает их?.. Нет, не просто восстанавливает — возвращает их… Возвращает старые частицы, собирая их из других частиц — разбирая другие частицы и собирая эти, перестраивая себя и окружающее… делая это сознательно… Разум в короткое время строит то, что без него строилось бы тысячами лет… Пустыня, применяя силы, данные разумом, ускоряет естественные процессы искусственным путем… Поступает прямо, как мы… Мы чинили себя, разрушая среду. Мы объединились в систему и стали воскрешать погибших солдат, собирать новых, — взамен утраченным… Зашиби моих создателей и нейропрограммистов…

— Это уже сделали «белые медведи», S9.

— Заткнись. Я соображаю…

«Защитник» молча перевел на меня холодный взгляд и указал на простертую передо мной пустыню, над которой теперь ровно искрится отраженный звездный свет… Пустыня опустила поднятый щит… Но воздух — его подобие — искристым монолитом сравнялся с поверхностью планеты… Свет — только свет, везде.

— S9, пустыня нападает — пытается вывести из строя установленные тобой щиты.

— Энергия… Пустыне нужен доступ к энергии, перекрытый моими щитами… Но не выйдет. Не хватит сил — это мощные…

— Щиты отключаются.

— Их нельзя отключить… Только я могу… Пустыне кодов не взломать…

— Коды не взломаны. Пустыня уничтожает их исходные блоки.

— Постой… Но исходные блоки под защитным полем — закрыты, заперты…

— Энергостанции и сберегательные базы — разум пустыни.

— Участки разума — отсеченные, блокированные…

— С потерей сил, но они действуют автономно.

— Только связи нет… Сигнал извне о потребности в энергии просто не доходит… Щиты не пропускают никой сигнал.

— Только световой.

— Фотонный поток… Я не перекрыл ему путь… Сделай это! Скорее! Щит проведет сигнал с моим кодом к исходному блоку по полю!

— Поздно — поле разрушается.

— Сколько оно еще продержится?!

— Час — возможно меньше, но не больше.

— Энергия… Зачем? Зачем энергия разуму, который близок к нам — людям?! Это оружие! Но зачем оружие, когда нет врага?!

— Враг есть, S9, он просто не обнаружен.

— Что ты сделал?! Что ты изменил?! Какой код памяти перебил и внедрил?!

— Код, который остановил процесс самоуничтожения пустыни. Процесс, вызванный агрессией, не примененной пустыней против врага и обращенный против себя.

— Ты перенаправил агрессию обратно?! На поиск и уничтожение врага?!

— Нет. Я блокировал агрессию, бесконтрольно пущенную неисправным разумом по замкнутой цепи, которую он разомкнуть не мог.

— И эту цепь разомкнул ты… И пустыня устранила поломки, вызванные моей агрессией… А теперь что? Теперь порядок должен быть!

— Я вернул этому разуму волю к борьбе с разрушениями, обрывая разрушения. Но этот разум поврежден — его воля устремляет его к цели, но пути достижения цели он точно просчитать не способен.

— Он был покалечен! Но теперь он исцелен!

— Часть памяти его потеряна безвозвратно. Он записывает новую память и устанавливает новые связи.

— Точно… Он восстановил не память — только носители памяти… Теперь им движет изначальная цель — сохранить себя. Цель, заложенная первичной программой действий, которую он теперь не полностью контролирует высшей программой… Он смог дать новым частицам только общий для всех них изначальный код, но коды собранных старыми частицами знаний он передать не смог. Мы отняли у него часть знаний и опыта… Мы подавили его сознание, пробудив инстинкты — их подобие… Но инстинкты — это примитивная программа, которую предугадать не трудно…

— Мне открыты эти коды — базовые цели этой разумной пустыни. Но сейчас работают не только эти программы.

— Инстинкт не полностью бесконтролен, но разум контролирует его не полностью… С этим еще как-то можно совладать… Поступкам под влиянием чистого разума или инстинкта прогноз дать проще — здесь почти нет вариантов действий. Поступки среднего и переменного влияния этих программ определить сложнее — вариантов действий значительно больше, но это еще нам под силу. А предугадать, что выкинет сломанный разум под переменным и перебойным влиянием искореженных программ… У пустыни крышу снесло! Теперь от нее можно ждать чего угодно — только непонятно, чего и чему что будет угодно!

Я поразил разум пустыни… Внедрился в него, как последний вирус, и — поразил болезнью! Она свихнулась! И теперь она не просто подохнет, но и погубит! Я подохну вместе с ней! Подохну, как последний паразит, погубивший носителя! Эта пустыня теперь — мое тело носитель! И деваться мне от него некуда! Я могу покинуть его, но мне некуда идти! Я поручился жизнью за подобие жизни этой пустыни! Я связан с этой пустыней неразрывно — как хищник с добычей! С хищной добычей, зажатой в моих зубах и сжимающей в зубах меня! Я хищник, нападающий извне и изнутри, но и на меня напали — и изнутри, и извне! Я не мог позволить каменным глыбам уничтожить разум, подобный моему, и схватился с ним сам, но он — похож со мной, он отвечает мне моими ответами!

Затягивает… Меня затягивает омутом в чертову бездну… Нет, я еще не сорвался с грани — я еще стою здесь, на границе, на рубеже… И я способен внедряться во время и пространство с такой же силой и пониманием, как эта пустыня. Просто, коса на камень нашла…